短册街的据点被迅速而隐蔽地放弃。在影精妙的空间操控下，众人几乎没留下任何有价值的线索，便如同水滴融入大海，消失得无影无踪。利用艾娃制造的几个简易信号发射器，他们成功在相反方向制造了能量扰动的假象，希望能暂时迷惑根部的追踪。
一行人沿着火之国与草之国的边境线，在茂密的森林和崎岖的山地间谨慎前行。艾娃手中的探测器屏幕不时闪烁着微弱的信号光点，指引着方向。这里的信号远比木叶村内的那个源头微弱、飘忽，仿佛风中残烛，时有时无，追踪起来异常困难。
“信号源在移动？或者……受到环境干扰很大？”艾娃皱着眉头，不断调整着探测器的参数。
“可能两者皆有。”影感知着周围的环境，“这片区域空间结构不太稳定，有微弱的时空裂隙残留。而且，我们似乎不是唯一的追踪者。”
他指向远处一片被惊飞的鸟群。有其他人也在附近活动，目的不明。
白宇此刻已经离开了湿骨林的核心区域，但仙术的修行并未停止。他一边赶路，一边保持着与自然能量的微弱共鸣。这种状态下，他的感知变得极其敏锐，不仅能察觉查克拉的波动，甚至能“听”到草木的呼吸、溪流的低语。他体内那银辉色的仙术源能如同一个精密的雷达，扫描着周围的生命气息。
“前方三公里，有剧烈的查克拉冲突痕迹，夹杂着……一种非常空洞、扭曲的生命反应。”白宇突然停下脚步，指向一个山谷方向，“和我们之前感知到的纯净信号来源方向一致。”
众人立刻提高警惕，隐匿气息，向山谷方向潜行。
靠近山谷，一股淡淡的血腥味和焦糊味随风传来。山谷内一片狼藉，仿佛刚刚经历了一场小规模的遭遇战。几具穿着草隐村忍者制服的尸体倒伏在地，死状凄惨。而更令人注意的是，在场中央，还散落着几滩如同白色黏土般、正在缓缓蠕动分解的怪异物质。
“这是……什么鬼东西？”艾娃用工具戳了戳那白色物质，它没有任何反应，只是本能地试图聚合，但又迅速崩解。
影蹲下身，仔细检查着白色物质和周围的战斗痕迹，脸色凝重：“这些草忍是被一种极其粗暴的方式杀死的，几乎是被纯粹的力量碾碎。而这种白色物质……我从未见过，它似乎拥有生命，但又没有正常的灵魂和意识，像是一种……人造的生命体？”
白宇走上前，将仙术源能凝聚于指尖，轻轻触碰那正在分解的白色物质。仙术源能中蕴含的秩序与生命力量，似乎与这空洞扭曲的生命形态产生了剧烈的排斥反应！
滋滋……
白色物质如同遇到烈阳的冰雪，加速消融，同时散发出一种令人极其不适的、仿佛无数人低语混杂的精神污染！
“是白绝！”白宇猛地收回手，眼中闪过一丝厉色。他终于想起来了！这种空洞的生命力，这种扭曲的存在感，正是火影原着中宇智波带土和宇智波斑利用外道魔像和柱间细胞培育出的战争兵器——白绝！
“白绝？”纲手闻言也走了过来，脸色难看，“传说中宇智波斑操控的怪物？它们怎么会出现在这里？还和草忍发生了冲突？”
“恐怕不是冲突那么简单。”影指向山谷深处，“那里有微弱的空间波动残留，还有……我们追踪的那个纯净信号，就在那个方向，变得清晰了一点！”
难道白绝的出现，和他们追踪的柱间细胞信号有关？
众人立刻沿着痕迹向山谷深处追去。越往里走，战斗的痕迹越少，但那种空洞的生命气息（白绝残留）和微弱的空间波动却更加明显。
最终，他们在山谷尽头的一个隐蔽山洞前停了下来。山洞入口处布置着简陋的伪装，但已经被暴力破坏。洞内散发出浓郁的白绝气息，以及一股……更加精纯、但同样微弱的生命能量波动！
“小心，里面有东西。”影示警，率先潜入阴影中进入山洞探查。
片刻后，他的声音传来：“安全。进来吧，有发现。”
众人进入山洞。洞内空间不大，中央有一个粗糙的石台，石台上，赫然躺着一具几乎完全分解、只剩下部分躯干和一条手臂的白色躯体——正是白绝！但这只白绝与外面的那些不同，它的残骸上，竟然生长着一些细小的、如同木头般的凸起，散发着相对纯净的、属于柱间细胞的生命能量！
而在石台旁边，散落着一些简陋的实验器具和几张被撕毁的笔记碎片。
艾娃立刻上前，用探测器对准那具特殊的白绝残骸。“没错！纯净的柱间细胞信号就是从它身上发出的！虽然很微弱，但比我们之前采集的样本纯净了无数倍！这些木化组织……是初代细胞在白绝体内过度增殖、甚至开始反客为主的表现！”
纲手捡起地上的笔记碎片，拼凑着上面的信息。笔记是用一种暗码写的，但难不倒她。
“……实验体‘甲’出现严重排异……木化现象无法抑制……生命力正被宿主（白绝）空洞的本质侵蚀……必须分离……否则将彻底失去这珍贵的样本……”
“……它们追来了……必须转移……坐标……”
最后几个字模糊不清，似乎记录者是在极度仓促下写下的。
“看来，有一个第三方。”白宇分析道，“他（或她）不知用什么方法，捕获了一只体内移植了柱间细胞的白绝，并试图分离出纯净的细胞组织。但实验出了问题，白绝体内的柱间细胞发生变异，引来了其他白绝（或控制白绝的势力）的追杀。外面的草忍，可能是不幸撞上了前来清理的白绝小队。”
“这个第三方会是谁？”艾娃问道，“能捕获白绝，还敢研究柱间细胞，肯定不是普通人。”
“笔记里提到了‘坐标’。”影指着那张碎片，“他可能逃往了某个地方。而且，他带走了部分研究成果。”
白宇走到那具正在缓慢木化的白绝残骸前，伸出手，仙术源能如同温柔的触须，轻轻覆盖在那些木化组织上。这一次，没有剧烈的排斥。仙术源能仿佛找到了同源的存在，缓缓渗入，感受着其中那虽然微弱却无比精纯的生命本源。
“这些木化组织，活性很低，但本质非常纯净。”白宇闭上眼睛，仔细感知，“如果……如果能找到更多，或者找到那个第三方带走的部分，或许……真的能构筑出‘秩序温床’的雏形。”
希望再次出现，虽然依旧渺茫，但路径更加清晰了——找到那个带走研究成果的第三方！
“能追踪到那个空间波动的去向吗？”白宇问影。
影感知了片刻，摇了摇头：“波动太微弱，而且被故意扰乱了。对方很谨慎。”
线索似乎在这里中断了。
然而，就在这时，白宇怀中的那个由蛞蝓仙人给予的、用于紧急联络的小型蛞蝓分裂体，突然轻微地蠕动了一下，传递来一道简短而急促的意念：
“木叶……异动……九尾……小心……”
木叶异动？九尾？！
难道是……原着中宇智波带土操控九尾袭击木叶的事件要发生了？！那个第三方，会不会也趁乱前往了木叶？
时间，突然变得紧迫起来！
白宇猛地站起身，目光锐利地扫过同伴：“我们必须立刻前往木叶！那里即将发生大事，也可能是我们找到那个第三方，获取纯净细胞的关键机会！”
新的风暴，已然在木叶上空汇聚。而次元公会的众人，即将主动踏入这场漩涡的中心！
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