初夏的风带着暖意，吹进紫宸殿的窗棂。承煜坐在龙椅上，指尖叩击着案上的奏折，眉头紧锁，殿内的气氛压抑得能拧出水来。
“陛下，轻徭薄赋虽好，却非眼下良策啊！”户部尚书颤巍巍地出列，花白的胡子抖个不停，“国库本就空虚，北边还要防备突厥，南边又逢水患，若是再减免赋税，恐难以为继啊！”
“张大人所言极是。”礼部尚书紧随其后，语气恳切，“祖宗之法，沿用百年，自有其道理。陛下登基未久，根基未稳，此时轻言变法，恐动摇国本啊！”
殿内附和之声此起彼伏，几位须发皆白的老臣更是以头触地，大有“陛下若执意如此，臣等便死谏”的架势。承煜看着下方黑压压的人群，只觉得胸口发闷。
他登基已满半年，深知百姓疾苦，尤其是经历了去年的南境水灾，许多农户流离失所，食不果腹。他想效仿先贤，推行“轻徭薄赋”，让百姓休养生息，可这一提议，却遭到了几乎所有老臣的反对。
“够了！”承煜猛地一拍龙椅扶手，声音带着少年天子的锐气，“尔等只知祖宗之法，可知民间疾苦？去年水灾，多少百姓卖儿鬻女才得以活命！赋税不减，徭役不轻，他们如何活得下去？民心不安，国本才真的要动摇！”
“陛下三思！”老臣们依旧不肯退让，伏在地上不肯起来。
承煜深吸一口气，强压下心头的怒火。他知道这些老臣并非奸佞，只是固守成规，害怕变革带来的未知风险。可道理讲了一箩筐，他们就是油盐不进，这让他既无奈又疲惫。
早朝不欢而散。承煜回到御书房，将奏折扔在案上，烦躁地踱来踱去。窗外的石榴花开得正艳，火红一片，却丝毫驱散不了他心头的阴霾。
“陛下，承侍郎求见。”内侍轻声禀报。
“让他进来。”承煜揉了揉眉心，承砚是他最信任的兄长，或许能给些主意。
承砚走进御书房，见承煜一脸郁色，便知早朝定是不顺利。他手里捧着一本蓝布封皮的书，走到案前：“陛下，臣奉太后之命，给您送本书来。”
承煜看了一眼那本书，是《贞观政要》。这书他从小读到大，不知看了多少遍，疑惑道：“太后送这个给朕做什么？”
“太后说，陛下近日为国事烦忧，或许能从这本书里找到些启发。”承砚将书放在案上，翻开扉页，“太后还在上面批了几句话，让臣务必给陛下看看。”
承煜的目光落在扉页上，只见上面是青梧那熟悉的字迹，笔力遒劲，带着一种沉稳的力量：“变法者，先安民心，再固朝臣。民心安，则天下安；天下安，则朝臣自顺。”
短短几句话，像一道闪电，瞬间照亮了承煜心中的迷雾。
他豁然开朗！
是啊，他只顾着和朝臣争执变法的利弊，却忘了最根本的东西——民心。老臣们反对，无非是担心变法会引发动荡，可若是能让百姓先感受到变法的好处，赢得民心，届时民意所向，朝臣们纵有再多疑虑，也难以阻挠。
“太后……”承煜喃喃道，眼底的烦躁一扫而空，取而代之的是明悟和感激，“还是太后看得透彻！”
他拿起《贞观政要》，翻到“君道”篇，上面记载着唐太宗如何纳谏，如何体恤百姓，如何让天下归心。“轻徭薄赋，不是一句空话，得让百姓真真切切地感受到好处。”
承砚在一旁补充道：“陛下，臣听闻，近日山东、河南一带又遭旱灾，百姓颗粒无收，正等着朝廷救济。太后说，这或许是个机会。”
承煜眼前一亮：“你是说……从赈灾入手？”
“正是。”承砚点头，“若是陛下能亲自下令，减免灾区赋税，开仓放粮，妥善安置灾民，百姓定会感念陛下恩德。届时民心所向，再提轻徭薄赋，反对的声音自会小很多。”
“好！好一个‘先安民心’！”承煜站起身，意气风发，“传朕旨意，命户部即刻调拨粮草，运往山东、河南灾区，凡受灾州县，今年赋税全免，徭役暂停！朕要亲自派钦差去灾区督办，务必让每一粒粮食都落到灾民手里！”
“陛下圣明！”承砚躬身行礼，他知道，这场关乎国计民生的变法，终于找到了突破口。
消息传出，朝野震动。那些原本反对轻徭薄赋的老臣，听闻皇帝要亲自赈灾，减免灾区赋税，虽仍有顾虑，却不好再说什么——总不能在灾民嗷嗷待哺的时候，还去阻挠赈灾之事。
承煜雷厉风行，立刻点了几位能干的官员，组成赈灾队伍，前往山东、河南。他特意叮嘱，一定要严查贪墨赈灾粮款之人，一经发现，严惩不贷。
青梧在长乐宫听闻此事，正坐在窗前绣一幅兰草图，闻言只是微微一笑，将最后一针绣完，剪断丝线。“这孩子，总算开窍了。”
画屏在一旁笑道：“陛下本就聪慧，只是年轻，少了些火候。经太后这么一点拨，就通了。”
“治国如烹小鲜，急不得，也躁不得。”青梧将绣品收好，“他能明白民心的重要性，比什么都强。”
果然，不出半月，山东、河南灾区就传来了好消息。赈灾粮款及时到位，没有出现大规模的贪墨现象，灾民们得到了妥善安置，不少流离失所的百姓都得以返回家园，重建家园。
灾区的百姓感念皇恩，纷纷焚香叩拜，称颂承煜是“仁君”。消息传回京城，街头巷尾都在议论皇帝的恩德，连那些原本对承煜不甚信服的市井百姓，也对他赞不绝口。
民心，就这样一点点凝聚起来。
一个月后，承煜再次在朝堂上提出“轻徭薄赋”的新政，这一次，反对的声音明显小了很多。
户部尚书张大人还想再说什么，却被一位年轻的御史抢先开口：“陛下，臣以为，轻徭薄赋乃利民之举，如今灾区百姓已受其益，足见此政策可行。老臣们担心的，无非是国库空虚，臣提议，可先从削减宫廷用度入手，以身作则，再劝谕王公贵族缩减开支，如此既能弥补国库缺口，又能彰显陛下与民同甘共苦之决心。”
这位御史的话得到了不少年轻官员的附和。他们大多出身寒门，更能体会百姓的疾苦，对新政本就持支持态度，只是之前碍于老臣的情面，不便开口。如今见民心所向，便纷纷站了出来。
老臣们看着群情激昂的年轻官员，又想起灾区百姓对皇帝的称颂，再想说什么，却发现自己的声音已经被淹没在支持新政的浪潮中。他们终于明白，大势已去，民心既安，再阻挠下去，只会落得个“不顾百姓死活”的骂名。
“臣……臣附议。”张大人犹豫了许久，终于低下了头。
其他老臣见状，也纷纷表示赞同。
承煜看着下方整齐的附和声，嘴角扬起一抹欣慰的笑容。他看向站在朝臣中的承砚，眼中充满了感激。若非太后那一句“先安民心，再固朝臣”，他不知还要在原地徘徊多久。
散朝后，承煜特意去了长乐宫。青梧正在院子里侍弄那些刚从灾区移栽来的耐旱作物，见他进来，直起身笑道：“陛下今日，该是得偿所愿了吧？”
“全赖母后指点。”承煜走到她身边，看着那些绿油油的作物，“这些都是灾区百姓种的？”
“嗯，”青梧点了点头，“他们说，有了陛下的新政，明年定能有个好收成。”她转过身，看着承煜，“治国，说到底就是治人。人心顺了，再难的事也能办成；人心逆了，再简单的事也会受阻。你记住，百姓才是这天下的根本。”
承煜重重地点头：“儿臣记住了。母后的教诲，儿臣会一辈子记在心里。”
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在母子二人身上，温暖而祥和。承煜知道，他的治国之路才刚刚开始，未来还会有更多的挑战，但他不再畏惧。因为他明白了，只要守住民心，守住那份对百姓的赤诚，就没有迈不过去的坎。
而青梧看着承煜坚定的眼神，心里也终于放下了悬着的石头。她知道，这孩子，已经真正成长为一个能够独当一面的帝王了。属于他的时代，已经到来。
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