“你们俩，谁是李婶派过来帮忙生火的？”
叶英挡在了宝珠的身前，故意隔断着她俩看向她的视线。
接着，她又抬了抬下巴，说话的声音不高不低，沉稳中还透着几分威严。
“是我。”
“李厨娘喊我过来生火。”
桂香窝火到了极点，但也只能愤懑地从喉咙里挤出这几个字来。
在侯府的后厨里，她时常有见到叶英，却几乎没怎么交流过，因为她有意避着她。
她无法接受一个比她入侯府还迟的村妇，如今压过了她一头。
简单的几句话听下来，发现她竟然还是个硬茬，桂香的心里更加得不平衡了。
“那就麻溜地赶紧生火去！”
“姨娘等着火炒菜呢，看不见吗？”
“误了时辰，你担当得起？”
略过没事人样的沈红，叶英故意地瞪了桂香一眼，严肃的语气中满是不容置疑。
为了防生事变，她继续敲打着：“既然过来帮忙了，便做好自己分内的事，再敢有那些腌臜的小心思，姨娘可不会手软了。”
“是，您教训得是。”
桂香微微地颔首，面色涨红，低垂的眸光中却藏着一片阴鸷。
显然，她只是表面上应允着，内心实则已经在筹划着如何扳回一局了。
她对温宝珠的恨意又深了几分。
叶英是她的丫鬟，她敢这么对她，八九不离十都是该死的她授意并指使的。
说罢，她就拎着手中的烧火棍行动了起来。
只是在经过温宝珠的身边时，她有意夸张地晃荡着，隐隐有威胁和脱手的嫌疑。
这言行不一的程度，谁瞧见了，谁心里都门清。
“你……”
叶英怒了，想着再给这目中无人的桂香一点颜色看看，但被宝珠给拦了下来。
宝珠的意思是她俩得抓紧时间做好饭菜给清小姐送过去，没必要在这无关紧要的人上浪费时间。
叶英再赞同不过了，可她还是想说两句。
她凑在她的耳边，真诚小声地建议着：“姨娘万不可对谁都谦逊有礼，这是大忌，会吃亏的。”
“有些看人下菜的玩意，就是贱骨头一枚。宝珠，你就得拿出该有的威严来。对待不长眼的下人，是断不能心慈手软的。唯有让她们瞧见了你的厉害，她们就不敢放肆了。”
“像桂香和沈红这样的人，你就得比她俩更蛮不讲理。”
这是叶英一直就想对宝珠说的话。
前面没法说，因为宝珠一直处于低位，面对着的都是像侯爷和老夫人这样的大人物。
况且，她还一直将自己封闭在溪云阁里，根本不出门，也就没有去见识侯府人心险恶的机会。
但现在，在普通丫鬟的面前，宝珠就是在高位的，这毋庸置疑。
高位的主子有的是权利可以处置那些阳奉阴违的下人们。
她得明白这个道理——面上越凶狠，自己瞧着越不好惹，才能避免更多的麻烦。
“好！”
“叶英，我们先做饭吧！”
温宝珠点了点头，娇俏的脸上并没有过多地显露自己的情绪，重点也还是放在了给清小姐做饭上。
这不禁把叶英给看迷惑了。
宝珠是把她的话听进去了呢？还是没听进去？
得到的是如此回答，反正，她是挺迷的。
现在，她还多了一个任务，得看着桂香，防止她使坏。
不远处的沈红也得防着点，谁知道无所事事的她会不会整出什么幺蛾子来呀！
……
这一小插曲告一段落后，温宝珠终于要正式开始做饭了。
她系好围裙，挽起袖口，露出纤细白皙的手腕，有条不紊地朝着案板走去。
要做的菜，食材早就备好了。
宽敞的案板上，一一摆放着切好的春笋、腌制好的鲜虾、处理得干干净净的鸡胸肉、泡发的香菇和木耳、肥硕的乌骨鸡和几株品相上佳的人参等等。
一切都已准备就绪，她接着移步来到了炉灶前。
锅中倒油，待油微微冒烟，她先将春笋倒入锅中。
瞬间，锅里就发出了“滋滋”的声响。
她快速翻炒着，待春笋表面微微泛黄，再加入酱油、白糖、少许清水，继而又盖上锅盖，小火焖煮着。
片刻后，她揭开锅盖，浓郁的香味扑鼻而来，油焖春笋大功告成。
她将其盛出装盘，油亮的春笋在盘中散发着诱人光泽。
接着，她另起一锅，倒入少许油，油温七成热时，放入腌制好的虾仁。
当虾仁在锅中迅速变色，变得晶莹剔透时，她快速地翻炒，再加入焯过水的嫩绿豌豆。
稍加翻炒后，一盘翡翠虾仁便出锅了，嫩绿与洁白相互映衬，格外清新。
随后，她又把锅洗净，再倒入适量油。
待油温适中时，她将裹满蛋清的鸡片逐片地放入锅中。
鸡片在油中迅速膨胀，变得洁白如雪，宛如盛开的芙蓉。
她轻轻地翻炒，加入事先泡发好的香菇、木耳，再倒入调好的芡汁。
汤汁浓稠后，芙蓉鸡片出锅装盘，香气四溢。
趁着炖煮乌骨鸡人参汤的间隙，温宝珠又开始制作荷花酥。
她将糯米粉和适量温水混合，揉成光滑的面团，分成一个个小剂子，擀成薄片，包入提前准备好的豆沙馅，搓成圆球，再用小刀在圆球顶部划上几刀，做成荷花形状。
待锅中油温合适，她轻轻地放入荷花酥生坯，小火慢炸。
荷花酥在油中逐渐绽放，色泽金黄，宛如一朵朵盛开的荷花。
她迅速地捞出控油，摆放在精致的盘中。
此时，砂锅中的乌骨鸡人参汤也已炖煮多时，浓郁的香气弥漫整个厨房。
她揭开锅盖，只见奶白色的汤汁中，乌骨鸡肉软烂，人参的香味扑鼻而来。
她小心地撇去浮沫，加入少许盐调味，一锅营养滋补的乌骨鸡人参汤便完成了。
叶英以为桂香，或者是沈红会在中途使坏，但事实却是，她俩并没有。
唯一的一处异常也仅仅只是火烧得过于旺盛了，导致火星四溅，她说了桂香几声，她便立即消停了。
莫非，她俩识趣了些不成？
这当然是不可能的。
就在温宝珠把做好的四菜一汤放在托盘上时，按耐不住的桂香终于发作了。
“姨娘可真是勤快呀！”
“都当上姨娘了，还来厨房干厨娘们的活，谁不得说一句姨娘会过日子呢！”
“所以，姨娘这是要失宠了吗？想着显摆一下手艺，借此来挽回侯爷？”
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