房间内依旧是记忆中的模样，干净、整洁，却又冰冷得毫无生气。
除了定期保洁留下的痕迹，这里寻不到任何属于单知影近期居住过的气息，仿佛早已被主人遗忘。
秦灼将手中那幅精心包裹的画作轻轻靠在墙边。
他自己则深深陷进柔软的沙发里，仿佛卸下了千斤重担，抬手困倦地揉了揉紧绷的眉心。
他特意将这幅画也从秦家带了出来，任何与她相关的东西，他都不会遗落，哪怕那些记忆混杂着嫉妒与痛苦。
只有踏入这个地方，他的灵魂才仿佛找到了暂时的栖息地，紧绷的神经不自觉地松弛下来。
一夜奔波的疲惫将他淹没。
他扫视着这间熟悉的客厅，嘴角扯出一抹无奈而苦涩的笑意。
这里，恐怕单知影自己都早已抛之脑后了吧？
只有他这个彻头彻尾的蠢货，还固执地困在原地，守着这点可怜的、自以为是的联系，不肯离去。
沉重的眼皮缓缓阖上，意识沉入一片无边无际的昏暗。
——
翌日。
刺眼而温暖的阳光从巨大的落地窗外泼洒进来。
秦灼长长的睫毛在阳光下轻轻颤动，随后，他缓缓睁开了眼睛。
这一夜，尽管身处未知的危险，却是他在秦家从未体验过的深沉与安宁。
他刚坐起身，活动了一下因睡沙发而有些僵硬的脖颈，目光随意地扫过客厅。
下一秒，他整个人如同被瞬间冻结，僵硬地定格在原地。
他的瞳孔微微收缩，难以置信地聚焦在对面那张单人沙发上。
那里，坐着一个他绝未预料会出现在此的身影。
单知影正姿态闲适地靠在沙发里，手中拿着的，正是那幅画作。
她低垂着眼眸，神情专注地端详着画布，指尖无意识地轻轻拂过画框边缘。
一瞬间，秦灼的脑子一片空白，所有的思维都停滞了。
是还没从睡梦中彻底清醒，产生了幻觉？还是……他已经思念成疾，到了会凭空臆想出她身影的地步？
就在他心神动荡之际，单知影仿佛感受到了他的注视，缓缓抬起了头，视线从画作移开，平静地落在他身上。
“醒了？”她的声音清冽，瞬间击碎了秦灼所有的自我怀疑。
真实的声音传来，秦灼猛地回过神，几乎是条件反射般地，他有些狼狈地移开了与之对视的目光，喉结不自然地滚动了一下。
他轻咳一声以掩饰瞬间的慌乱，声音还带着刚醒时的沙哑，“你……你怎么会在这里？”
“这句话，”单知影嗤笑一声，将那幅画随手放在身旁的沙发上，动作带着一种漫不经心，“应该我来问你才对吧？”
她上下打量了他一眼，“秦少这是离开了秦家，就落魄到……需要来我这借宿的地步了？”
她绝不相信，以秦灼秦家继承人的身份和手段，名下会没有任何隐秘的房产。
即便那些真的都被秦家收回，以他的能力和积威，愿意向他伸出橄榄枝、提供庇护的人，恐怕也能从A洲排到b洲。
毕竟，明眼人都清楚，秦家此刻的“断绝关系”，更像是一场博弈，秦震绝不会真的放弃他这个最出色的继承人。
“借宿的钱，我会打给你。”秦灼强行压下心头翻涌的情绪，刻意让自己的声音听起来冰冷而生硬，仿佛这样就能维持住那摇摇欲坠的尊严。
似乎觉得这话还不够有底气，他又生硬地补充了一句，带着点负气的意味，“反正……又不是没给过。”
一想到当初，他几乎是放下所有骄傲提出可以“以身相许”作为报酬，而她只是疏离而公式化地提出收取“租金”，他就恨得牙痒痒。
明明最初提出那种荒谬报酬的人，是她才对！
“可以。”出乎他意料的是，单知影这次并没有出言讽刺，反而干脆地点了点头。
她的爽快，很大程度上是看在那幅失而复得的画作的面子上。
她原本以为，以秦灼睚眦必报的性格，留下这幅画多半是为了在某个关键时刻要挟她，或者作为一种另类的报复。
她本打算等手头事务稍缓，便亲自去取回，却因近期波折不断，一时将这事搁置了。
倒是没想到，秦灼这次离家出走，竟然还记得把这幅画带在身边。
这倒是……省去了她一番功夫。
听到单知影如此干脆地应允，秦灼微微一怔，心底那点阴郁竟莫名散去了少许，甚至泛起一丝……愉悦？
终于，她面对他时，不再仅仅是那如同看待秽物般的厌恶与冰冷抗拒。
“秦家今天早上，正式对外放出消息，”单知影抱着手臂，好整以暇地看着他，声音恢复了平日的清冷，“宣称从此以后，与你……毫无瓜葛。”
她顿了顿，“是因为凌罗那件事？”
“不是。”秦灼几乎是立刻否认，他撇开头，避开她审视的目光，声音沉闷，“我只是……单纯厌恶那个地方。”
“我以为，我的意思已经表达得很清楚了。”单知影直接打断了他那听起来苍白无力的解释，不打算给他任何编织借口的机会，“凌罗的事情，从头到尾，都与你没有任何关系。我不需要你多此一举。”
秦灼的眉头紧紧皱起，猛地转回头，目光灼灼地与她对视，那眼神里带着一种近乎偏执的倔强，没有丝毫退让的意思。
“我也说过，这件事因我插手而出问题，我绝不会坐视不管！”
“现在公函已经发出，事情也算暂时了结。这样的结果，对你来说难道不是最好的吗？”
“至于我怎么样……是生是死，你不是一向……毫不在意么？”
最后那句话，他说得极其艰难，每一个字都像是让他心如刀割。她的厌恶，如同最深的梦魇，日夜缠绕着他。
“不，”他几乎是自虐般地，又强调了一遍，唇角勾起一抹惨淡的冷笑，“你这么厌恶我，看到我这样的结局，你更应该……欣然接受才对。”
“秦灼，”单知影微微眯起了眼睛，那双总是冷静甚至冷漠的眸子里，此刻映照出他的身影，“你到底……有什么目的？”
她不相信无缘无故的牺牲，更不相信秦灼这种人，会做出如此不符合逻辑的事情。
“目的……”秦灼被她问得一滞，心脏像是被无形的手狠狠攥紧。
他僵硬地别开脸，喉结剧烈地滚动了一下，“你就当……我是想要亲自报复你。”
他回过头，迎着她探究的目光，一字一顿，说得极其缓慢，“你的命，只能由我亲手来了结。我不允许……其他任何人，先我一步动手。”
“仅此而已。”
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