而幸运轮空、暂时充当“解说嘉宾”的李杰，则站在圈边，声音洪亮地为围观者做进一步剖析：“诸位请看！交战双方的下盘功夫，一者柔韧如柳，闪转腾挪；一者沉稳如山，不动不摇！此乃刚柔相济之道……”
不远处的一棵古树虬枝上，原本担心这群莽夫打出真火、特意赶来压阵的林老，看着圈内这“寓教于乐”的一幕，紧绷的老脸缓缓松弛，嘴角甚至勾起一丝欣慰的笑意。
他抚着长须，微微点头：“尚武之风，倒也不全是坏事……至少，这帮家伙还知道分寸，懂得提携后辈。”
沈府后院，池塘边。
这场由他一声怒吼引发的、席卷全城的热闹喧嚣，似乎并未影响到此地的宁静。
始作俑者沈算，正握着钓竿，眼神有些发直地看着水面。
水花轻溅，一条刚被钓上来的怪鱼正在岸边扑腾。
这鱼通体呈半透明的水晶状，隐隐可见内部流转的奇异光晕，但本该是鱼头的位置，却长着一张布满细密利齿、狰狞如恶鬼般的口器！
沈算盯着这条散发着微弱空间波动的怪鱼，陷入了深深的沉思。
这玩意儿……怎么看都不像是落霞城周边水域该有的产物。
“啧……这水底下，莫非还连通着什么鬼地方不成？”他喃喃自语，手指无意识地摩挲着下巴，眼中闪烁着探究与警惕的光芒。
那条怪鱼狰狞的口器开合着，仿佛在无声地啃噬着虚空。
落霞山脉的试炼，终究伴随着鲜血与死亡的阴影。
仅仅一夜之后，便有受伤的宗门弟子和学院学子，被临时招募的狩猎者抬下山，再由雇佣的马车夫匆匆拉回落霞城救治。
试炼进行到第三天，抬下山的已不仅仅是伤员。
裹着白布的尸体被小心运回，在临时选定的僻静之地火化，骨灰坛被贴上标签，运回城中暂时安放在宗门与学院的驻地，等待试炼结束后统一处理。
当试炼进入第十天，落霞城的军民们敏锐地发现，运送伤员的马车数量锐减的同时，带回的骨灰坛也显着减少。
有资深的狩猎者出面解惑：十天时间，足以淘汰掉无法适应残酷环境的弱者，也足以让初出茅庐的“菜鸟”，在血与火的淬炼中蜕变为拥有一定生存经验的“老鸟”。
伤亡率的下降，是丛林法则筛选后的必然结果。
也正是在这个下午，一支由破万名衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞儿组成的庞大队伍，在众多狩猎者的严密护卫下，缓缓抵达落霞城，被暂时安置在城中的军营之中。
关于这万余乞儿的来历，迅速在城中传开。
“原来如此！这就是九天前，那些大人物们在城外大打出手争夺的‘彩头’啊！”
“胜负决定了谁有优先挑选这些乞儿去补充各衙司、城卫军的权力！”
“真正的大手笔！招揽、运送、安置这近一万两千名乞儿的，竟是那闭门谢客的仁义沈少建立的‘乞儿之家’所为！此乃功德无量！”
“听说这还只是开始，下次规模会更大！”
“唉，据说为了安置这些乞儿，‘乞儿之家’耗资巨大，沈府都不得不节衣缩食了！连沈少都只能钓鱼充饥……当真是活菩萨转世，仁义无双！”
当这“感人肺腑”的传闻飘进沈府后院时，正在品茶的沈算差点一口喷出来。
“我穷？！”他捏着茶杯的手指微微发白，内心咆哮，“我富得流油好吗？！”
诡六他们刚刚汇报，那条暗系玄石矿脉已开采完毕，足足收获了近五百万珍贵无比的暗系玄石，外加八十多万块火系玄石！
此刻，他们正马不停蹄地探索那片煞气弥漫之地，希冀着发现新的矿脉！
月朗星稀，沈府后花园。
一道融入夜色的人影如鬼魅般悄然出现——正是欧正雄。
他锐利的目光扫过笼罩庭院的隐匿阵法光幕，确认无误后，这才掀开笼罩全身的黑袍，无声无息地走到石桌前坐下，端起沈算早已倒好的热茶，一饮而尽。
“欧叔，”沈算恭敬地奉上一支特制的香烟，“我手下探查后回报，那片煞地深处可能还有‘货’，说不定……咱们真能有意外的惊喜。”
“这就难说了。”欧正雄点燃香烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的面容显得有些模糊，“那地方是我当年带队突围时，慌不择路下偶然撞见的。”
“由于阴煞之力过于浓郁霸道，即便是我，也无法久留，更遑论深入探查。”
“欧叔，今晚请您来，一是将开采出的阴煞矿石交给您……”沈算说着，从空间袋中倾倒出一堆散发着刺骨寒意、隐隐有黑气缭绕的矿石，堆在石桌旁。
欧正雄沉默地挥手，将矿石收入自己的空间袋。“二来，是想请教欧叔，”沈算压低声音，语气郑重，“小侄……能否与城隍分司做玄阴丹的生意？”
欧正雄收着矿石，并未立刻回答。
他沉默地抽着烟，眼神在月光下明灭不定，显然在权衡利弊。
直到烟蒂燃尽，矿石收完，他才缓缓开口，声音低沉而凝重：
“城隍司，是王朝最为核心、最为忠诚的强力机构，遍布天下，实力深不可测。”
“它既是悬在世家豪门头顶的利剑，也是各方势力极力想要攀附的对象。”
“落霞城隍分司主动找你做生意，是机遇，更是巨大的风险！”
“木秀于林，风必摧之！”
“你如今的风头已经太盛，不知有多少双眼睛在暗处盯着你的一举一动。”
“就连欧叔我，也不得不将关于你的一些情况，例行上报。”
“所以，我不建议你直接做这笔生意。但……城隍司的面子，又不能不给。”欧正雄的目光如鹰隼般锁定沈算，“眼下只有一个折中的办法：与城隍分司约法三章！”
“生意可以做，玄阴丹也可以卖，但必须严守秘密——绝不能透露丹药是出自百修楼！”
“来源，只能是‘神秘渠道’。”
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