那墨色海面下的巨大阴影，如同蛰伏的远古巨兽，无声无息地滑过，带来的压迫感却让空气都几乎凝固。
螺吓得魂飞魄散，身体抖如筛糠，传音都变得语无伦次：“快…快躲起来！是巡海夜叉！不能被它们发现！会死的！一定会死的！”
不用他提醒，张玄真早已拉着芷萝，如同两道青烟般悄无声息地掠回礁石区，迅速躲入一处深邃的石缝之中，同时全力运转敛息法门，将自身生机波动收敛到极致。
螺连滚爬爬地跟了进来，瘫软在地，大气都不敢出。
三人屏息凝神，透过石缝紧张地注视着海面。
那阴影并未浮出水面，只是在深水处缓缓移动，其轮廓模糊不清，只能隐约看出其体型极其庞大，长度恐怕超过百丈，散发着一种冰冷、死寂、却又威严浩瀚的气息，与周围的环境融为一体，却又凌驾于其上。
仿佛它是这片死寂海洋的执法者。
阴影在海湾外徘徊了片刻，似乎在感知着什么。张玄真甚至能感觉到一股冰冷强大的神识如同水银泻地般扫过这片礁石区，在他藏身的石缝处微微停顿了一下。
他的心提到了嗓子眼，镇狱道元暗自凝聚，做好了最坏的打算。
好在，那神识似乎并未发现刻意收敛气息的他们，或许是认为这片死寂之地不可能有鲜活生命存在。片刻后，那庞大的阴影缓缓调转方向，向着远海深处游去，最终消失在墨色的海平线下。
直到那令人窒息的压力彻底消失，三人才长长松了一口气，后背已被冷汗浸湿。
“太…太可怕了…”螺瘫在地上，喃喃自语，眼中依旧残留着恐惧，“每次巡海夜叉出现，都意味着有大事发生…或者…它们又在搜寻那些‘遗落之物’了…”
张玄真目光微闪，问道：“巡海夜叉到底是什么？它们属于哪个势力？为何巡逻？”
螺摇了摇头，脸上带着敬畏和茫然：“没人知道它们具体是什么，只知道它们无比强大，是归墟海的守护者，或者说…清理者。它们不属于任何已知种族，只听命于归墟最深处的‘规则’。它们会清除一切过于强大的、或者试图破坏归墟平衡的存在，也会带走那些随着‘暗潮’从外界或其他层面漂流过来的‘遗落之物’…”
“至于为什么巡逻…或许是为了维持这片死亡之海的‘秩序’吧…”他的语气充满了不确定。
张玄真若有所思。这归墟海比他想象的还要复杂和危险。不仅有幽螺族这类土着势力，还有巡海夜叉这种仿佛世界规则化身的存在。
必须更加小心。
他不再多问，提起依旧有些腿软的螺：“指路，去你们的临时营地。记住，别耍花样。”
螺不敢怠慢，老老实实地指出方向。
三人不再走开阔的沙滩，而是在嶙峋的礁石间潜行。张玄真强大的神识始终散开，提前规避着可能存在的危险和巡逻。
一路上，他们又看到了几波被其他幽螺族驱使的寂灭海民，都在麻木地挖掘或捕捞着那种巨大的暗色“寂灭贝”。显然，收集此物是幽螺族目前的重要任务。
根据螺的交代，这种寂灭贝是归墟海的特产，它们的贝壳异常坚固，能一定程度上抵抗死寂之气的侵蚀，是构建营地防御和制作工具的重要材料。而贝肉虽然也蕴含死气，但经过幽螺族特殊处理，可以作为食物来源。
终于，在穿过一片如同迷宫般的巨大珊瑚化石林后，前方出现了一个位于悬崖下的隐蔽海湾。
海湾内，依着山势，用巨大的寂灭贝壳、兽骨和黑色石块，搭建起了一个简陋的营地。营地周围竖着粗糙的骨刺栅栏，有几个幽螺族人正手持唤寂螺，看守着一些正在劳作的寂灭海民。
营地规模不大，看起来最多容纳二三十个幽螺族人。
“就…就是这里了…”螺低声传音道，眼神闪烁，“平时由‘壳’队长负责…他比我厉害一点…”
张玄真仔细观察着营地。营地防守看似松散，但位置易守难攻，而且他感应到营地深处似乎有一股不弱的能量波动，应该是某种简陋的阵法核心。
硬闯不明智。
他略一思索，有了主意。他先让芷萝藏在远处接应，然后对螺冷声道：“你去叫门，就说在海滩发现了异常，需要当面向队长汇报。记住，怎么说才能不引起怀疑，你应该清楚。若敢通风报信…”他心念微微一动。
螺顿时感觉神魂中的禁制一阵刺痛，吓得连忙保证：“不敢不敢！我知道怎么说！”
张玄真这才隐匿气息，如同壁虎般悄无声息地攀上营地侧方的悬崖，居高临下，密切关注着下方动静。
螺整理了一下情绪，装作惊慌失措的样子，踉踉跄跄地跑向营地入口。
“站住！螺？你怎么一个人回来了？你的海民呢？手臂怎么了？”栅栏后的一个幽螺族守卫认出了他，警惕地问道，同时看了看他身后。
“出事了！快让我见壳队长！我在东边沙滩发现了…发现了新鲜的血迹和战斗痕迹！还有这个！”螺举起那断裂的手臂，脸上带着恰到好处的惊恐（一半是真的一半是装的），“我差点回不来！有外来者！很强的外来者！”
“什么？外来者？！”守卫大惊失色，显然也知道“鲜食”的意味和危险，“你等着！我立刻去报告队长！”
守卫匆匆跑进营地深处。
不一会儿，一个身材更加高大、穿着相对完整鱼皮甲、脸上有着一道狰狞疤痕的幽螺族壮汉，在一群族人的簇拥下快步走了出来。他气息强悍，赫然达到了筑基后期的程度，应该就是队长“壳”。
“螺！你说的是真的？在哪里发现的？”壳队长声音低沉，带着威严。
“就在东边那片黑色沙滩！我本来在督促海民采集，突然听到动静，过去就看到…”螺按照张玄真事先吩咐的，半真半假地描述着，将发现地点引向了相反方向的远处。
壳队长听着，幽蓝的眼中闪烁着惊疑和贪婪的光芒：“新鲜的血迹…战斗痕迹…难道又有倒霉蛋被暗潮卷到这里了？哈哈！真是天赐的补品！这次绝不能放过！”
他立刻对身后族人下令：“集合队伍！带上所有战斗海民！立刻去东边沙滩！一定要抓住他们！”
营地顿时一阵骚动，剩余的十余名幽螺族战士纷纷拿起骨矛、鱼叉等武器，吹响唤寂螺，集结了近百名显得更加凶悍的寂灭海民，乱哄哄地准备出发。
眼看营地防御力量被成功引开，悬崖上的张玄真眼中精光一闪。
就是现在！
他如同苍鹰般从悬崖上悄无声息地扑下，目标直指那无人看守的营地深处——那处散发着能量波动的核心区域！
他的速度快得超乎想象，直到他落入营地，才被几个留守的老弱幽螺族人发现。
“敌…”
惊呼声尚未出口，张玄真并指如剑，数缕细微的镇狱道火弹出，精准地没入他们的眉心，瞬间将其神魂湮灭，无声无息地倒地。
他身形不停，直接冲入营地中央那个最大的、由巨大兽骨和贝壳搭建的棚屋之中！
棚屋内颇为简陋，中央地面上刻画着一个复杂的、由某种暗蓝色血液绘制的阵法，阵法中央供奉着一颗拳头大小、不断散发出微弱蓝光、抵抗着周围死寂之气的奇异珍珠。
正是这珍珠和阵法，勉强维系着这片营地内相对“干净”的环境。
而在阵法旁边，还有一个粗糙的石台，石台上散乱地放着几卷兽皮图、一些晒干的奇异海草、以及几块…闪烁着微弱灵光的矿石？！
张玄真目光一扫，首先抓起那几块矿石。矿石入手冰凉，却蕴含着一种精纯而奇特的能量，并非灵气，也非死气，而是一种更接近…空间之力？
“空冥石？”他心中一惊，而且品质极高！这正是在万宝楼小会上他买过的那种炼器至宝，但这里的品质和大小远超他之前所得！
归墟海竟然产出此物？
他来不及细想，将矿石和那几卷看起来像是海图或记录的兽皮图一并收起。最后，他的目光落在了那颗维持阵法的蓝色珍珠上。
此物能抵抗死寂之气，定然也是宝贝。
他毫不犹豫，出手如电，一把将那颗蓝色珍珠从阵法中取出！
嗡！
珍珠离位的瞬间，地面的阵法光芒骤然黯淡，棚屋外原本被隔绝在外的死寂之气如同闻到了血腥味的鲨鱼，瞬间汹涌而入！
整个营地的温度仿佛都下降了几分！
“不好！阵法破了！” “有敌人潜入！”
营地内顿时响起留守老弱的惊恐尖叫！
张玄真毫不停留，将珍珠揣入怀中，身体撞破棚屋后壁，化作一道流光，向着与芷萝约定的汇合点疾驰而去！
整个过程兔起鹘落，从潜入到得手再到离开，不过短短十息时间！
当壳队长带着大部队赶到毫无发现的东边沙滩，意识到上当，暴怒着带人赶回营地时，看到的只有被破的阵法、倒地的族人、以及被洗劫一空的石台！
“啊！！！该死的窃贼！狡猾的外来者！我一定要把你们找出来，抽魂点灯！！！”壳队长愤怒的咆哮声在死寂的海湾中回荡。
而此刻的张玄真，早已与芷萝汇合，带着面如死灰的螺，远遁数十里之外，再次隐藏了起来。
检查着此次冒险的收获，张玄真眼中终于露出了一丝满意之色。
或许，在这绝望的死寂之地，并非全无希望。
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