丹城之外，大战的硝烟与血腥味尚未完全散去，但那股令人窒息的压抑感已然消失。
残阳如血，映照着狼藉的战场和那道持剑而立的年轻身影，仿佛为他披上了一层金色的战衣。
短暂的死寂之后，丹城方向爆发出震天的欢呼声！
劫后余生的喜悦和目睹传奇诞生的激动，让无数修士热泪盈眶，高声呼喊着楚云的名字。
墨衡带着丹宗几位长老飞身上前，看着气息略有起伏但眼神依旧锐利的楚云，心中感慨万千。
他拱手郑重道：
“楚小友今日力挽狂澜，救我丹城于水火，此恩此德，我丹宗上下，永世不忘！”
楚云收起龙吟剑，微微颔首：
“宗主言重了，此事因我而起，自当由我终结。”
他目光扫过战场，那些金乌族强者的尸体和残骸，对于丹城而言是巨大的威胁，但对他而言，却是难得的战利品，尤其是返虚境大妖的妖丹和蕴含太阳真火本源的残骸。
墨衡何等人物，立刻明白了楚云的意思，当即道：
“此战所有战利品，自然全归楚小友所有。我丹宗会派人协助清理战场，将所有收获清点后送至小友住处。”
“有劳。”
楚云没有推辞，他现在确实需要大量资源来提升实力，应对后续可能更大的风波。
在墨衡的安排下，丹宗弟子开始迅速而有序地清理战场，将金乌族遗留的储物戒指、妖丹、以及一些珍贵的翎羽、骨骼等材料收集起来。
这一战的收获，足以让任何一个顶级势力眼红。
楚云则与墨衡等人返回丹城。
一路上，所遇之人无不向他投来敬畏、崇拜乃至狂热的目光。
经此一战，他在南域的声望已然达到了顶点，甚至隐隐超越了各大宗门的宗主。
回到丹宗为苏沐雪安排的居所，苏沐雪早已在院中等候，见到楚云安然归来，她一直紧绷的心弦才终于放松，美眸中泛着欣喜的泪光。
“没事了。”
楚云对她露出一个温和的笑容。
苏沐雪用力点头，轻声道：
“我都听说了……你，你又突破了？”
她敏锐地感觉到楚云的气息比之前更加深邃磅礴。
“嗯，侥幸有所精进。”
楚云没有细说，转而问道，“苏伯父他们可有消息传来？”
提到父亲，苏沐雪脸上闪过一丝忧色：
“前几日接到父亲通过特殊渠道传来的讯息，他们已穿越北域与南域交界的‘万瘴山脉’，虽然遭遇了几波妖兽和恶劣环境，但损失不大，预计再有一个月左右，便能抵达南域边境。”
“只是……父亲在讯息中提及，冰谷和孟家似乎并未完全放弃，仍有探子在后方缀着。”
楚云眼神微冷：
“无妨，等苏伯父他们到了，我亲自去接应。冰谷和孟家若敢伸手，便剁了他们的爪子。”
他如今实力大增，更有龙吟剑在手，除非返虚境后期乃至巅峰的强者出手，否则他无惧任何人。
而那个级别的强者，通常不会轻易为了一些“小事”而动。
就在这时，陈长老匆匆而来，脸上带着一丝凝重：
“供奉，丹王苏家家主苏远山在外求见，说是……代表苏家，有要事相商。”
楚云和苏沐雪对视一眼，都看到了对方眼中的一丝了然。
该来的，终究还是来了。
“请他进来。”
楚云淡淡道。
片刻后，苏远山独自一人走入小院。
与之前在外拦截楚云时的阴沉怨毒不同，此刻的他脸上堆满了笑容，甚至带着几分谦卑和讨好。
“楚大师！苏大师！”
苏远山远远便拱手行礼，姿态放得极低。
“恭喜楚大师今日大展神威，剑斩金乌群妖，扬我人族威名！老夫代表丹王苏家，特来道贺！”
楚云神色平淡，并未请他入座，只是淡淡道：
“苏家主有话直说吧。”
苏远山脸上笑容一僵，但很快恢复，干笑两声道：
“楚大师快人快语，那老夫就直说了。此前我苏家与楚大师之间，或许有些误会，全因族中小辈苏辰不懂事，冲撞了大师。老夫已严厉惩戒于他，并剥夺了他继承人的候选资格，闭门思过百年！”
他先是撇清关系，将责任推给苏辰，然后话锋一转，语气变得无比诚恳：
“今日见识楚大师通天手段，老夫方知大师乃真龙在世！我丹王苏家虽在南域略有薄名，但与大师相比，不过是萤火之于皓月。”
“因此，老夫斗胆，想请楚大师担任我苏家首席客卿长老！地位与老夫平齐，享有一切资源调配权！只望大师能在我苏家危难之时，略施援手即可。”
说着，他取出一枚流光溢彩的紫色令牌和一枚储物戒指，恭敬地递上：
“此乃我苏家最高等级的客卿令牌，以及一点小小诚意，还望大师笑纳。”
楚云目光扫过那枚令牌和戒指，神识微微一探，便知戒指内灵石、丹药、材料堆积如山，价值不菲。
这苏远山，为了拉拢他，倒是下了血本。
然而，楚云却并未伸手去接，而是看向苏远山，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“苏家主，明人面前不说暗话。你今日前来，恐怕不仅仅是为了赔罪和拉拢吧？是否还与北域苏家有关？”
苏远山脸色微变，没想到楚云如此直接。
他沉吟片刻，知道瞒不过去，只好硬着头皮道：
“楚大师明鉴。确实……与北域苏家有些关系。据老夫所知，北域苏家因得罪冰谷、孟家，已举族迁徙，正欲前来南域。”
他抬起头，看着楚云，眼神深处闪过一丝精光：
“楚大师，南域虽大，但资源有限，蛋糕就那么大。多一个家族进来，便要多分一杯羹。我丹王苏家与北域苏家，虽同姓苏，但并无血缘关系，甚至在某些商业领域还存在竞争。若让他们轻易在南域立足，恐怕会影响到我苏家的利益……”
“所以呢？”
楚云语气依旧平淡，但眼神已经冷了下来。
苏远山感受到楚云目光中的寒意，心中一凛，但还是咬牙道：
“所以，老夫希望楚大师能袖手旁观，不要插手北域苏家落户之事。作为回报，我丹王苏家愿奉上双倍的资源，并且承诺，绝不与大师为敌！”
“甚至……若大师有意，我苏家愿倾全族之力，助大师在南域开创一番基业！”
图穷匕见！
他真正的目的，是想借楚云之手，或者至少让楚云默认，阻止北域苏家进入南域核心圈层，维护他丹王苏家的垄断地位！
一旁的苏沐雪闻言，俏脸瞬间变得苍白，玉手紧紧握起，指甲掐入掌心。
她没想到，同姓之家，在此刻非但没有雪中送炭，反而要落井下石！
楚云笑了，那笑容很冷，带着毫不掩饰的讥讽：
“苏家主，打得一手好算盘。可惜，你找错了人。”
他缓缓站起身，一股无形的威压弥漫开来，让苏远山呼吸都为之一窒。
“苏沐雪是我的朋友，北域苏家于我有恩，苏正天伯父更是我敬重的长辈。”
楚云的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“他们的事，便是我楚云的事！谁敢阻他们南下，便是我楚云的敌人！”
他目光如刀，直视苏远山：
“苏家主，今日我看在你主动前来‘道贺’的份上，不与你计较此前种种。但请你记住，也转告你苏家所有人……”
“北域苏家，我楚云保定了！若你丹王苏家识相，大家井水不犯河水，或许还能相安无事。若你们敢在背后耍什么手段……”
楚云并指如剑，一缕暗金色的剑气在指尖吞吐，散发出凌厉至极的锋芒，他身后的虚空都微微扭曲。
“我不介意，让这南域，换一个‘丹王苏家’。”
话音落下，如同惊雷炸响在苏远山耳边！
他脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下，身体都不受控制地微微颤抖起来。
他毫不怀疑楚云话语中的决心和杀意！
连返虚境五重的金乌族大长老都说杀就杀，他丹王苏家虽强，但最强者也不过是他这个返虚境三重巅峰，如何能与这等煞星抗衡？
“楚……楚大师息怒！是老夫糊涂！老夫失言！”
苏远山连忙躬身，声音都带着颤音，“我丹王苏家绝无与大师为敌之意！北域苏家之事，我苏家绝不干涉，绝不干涉！”
他此刻心中充满了后悔与恐惧，早知道楚云如此强硬且重情义，他绝不会来自取其辱。
“记住你说的话。”
楚云收敛了气息，重新坐下，端起茶杯，淡淡道。
“苏家主，请回吧。令牌和资源，也一并带走。我楚云行事，无需他人指手画脚。”
“是是是！老夫告退！告退！”苏远山如蒙大赦，连忙收起东西，几乎是连滚爬爬地离开了小院，背影狼狈不堪。
看着苏远山仓皇离去，苏沐雪走到楚云身边，眼中充满了感激：
“楚云，谢谢你……”
楚云摇了摇头：
“你我之间，何须言谢。苏伯父待我如子侄，我岂能坐视不理。”
他目光望向北方，眼神深邃，“看来，得尽快为苏家寻找一个合适的安身立命之所了。这南域丹城，有丹王苏家在，终究不是长久之计。”
经此一事，他与丹王苏家已近乎撕破脸。
虽然对方暂时慑于他的实力不敢妄动，但暗地里的龌龊绝不会少。
必须尽快让北域苏家站稳脚跟，拥有自保之力。
而经此一战，他在南域拥有了足够的话语权，或许可以借此，为苏家谋得一块真正的根基之地。
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