进入襄阳城后，卢方舟放眼望去，只见城中街巷纵横，市井间仍保留着千年古城的繁盛气象。
崇祯十年，襄阳虽为军事重镇，但城内依旧有不少人在行走。
商铺林立，幌子在微风中轻轻摆动。
药铺、布庄、铁匠铺、茶肆、酒馆一应俱全，只是顾客不多，店家面上多带忧色。
往来行人中，除了普通百姓，更多的是身着号衣的兵士。
街道以青石板铺就，两侧多为青砖灰瓦的民居，间或有高大的牌坊耸立，彰显着此地文脉绵长。
城中央的钟鼓楼巍然屹立，俯瞰全城。
而官府衙门及各大臣的行辕所在区域则戒备森严，透出一股凝重。
督师行辕就设在熊文灿先前的总理行辕中，这座院落原是襄阳城内一处规格颇高的官邸。
到了门口，只见门外肃立着一支约四五百人的士兵。
使者悄悄对卢方舟说：
“这是左帅的亲兵卫队。”
看这些兵士确实气势不同于寻常营兵，一个个神情倨傲，身躯彪悍。
站姿却不算整齐，有的斜倚着长枪，有的手按刀柄。
眼神里还带着一种不加掩饰的倨傲，仿佛周遭的一切都入不了他们的眼。
他们看见又来了一队人数相当、军容整肃的骑兵，也不由得投来好奇而警惕的目光。
彼此打量之间，空气中隐隐有对峙之意。
卢方舟瞟了一眼这些左良玉的亲卫，嘴角微不可察地一撇，似是嗤之以鼻。
他从容下了马，令孙安仁与谷一虎率龙骧卫在门外静候，自己则随使者步入行辕。
来到杨嗣昌等人所在的大厅，卢方舟稳步上前，向杨嗣昌行礼。
“末将卢方舟，奉督师之命前来报到。”
杨嗣昌方才虽在心中暗怪卢方舟闯祸，可见他风尘仆仆的样子，心里还是有些宽慰的。
算算时间，卢方舟必是一接到传召就即刻自陕西赶来，足见对自己这位督师仍有几分尊重。
于是他面露笑意，亲热地说道：
“俊彦一路辛苦了。来来，老夫为你引见。”
他先将熊文灿介绍给卢方舟。
卢方舟不禁好奇地观察起熊文灿来。
就是眼前这个人，在福建任上成功招降了郑芝龙，让东南海患暂平。
历史上在湖广任上，又先后招抚了张献忠、罗汝才、李万庆、刘国能等一众枭雄。
可最终，也正是因为张献忠在谷城复叛，他被崇祯帝以“抚议误国”的罪名斩于北京西市，一生功过充满了戏剧性。
此刻的熊文灿约莫五十多岁，鬓角已有些斑白，眼神温和，嘴角带着一丝淡淡的笑意，看上去一副儒雅稳重的模样。
很难让人将他与“招抚成败”的跌宕命运联系起来。
而与此同时，熊文灿也对眼前这位人还未至襄阳，就已惹得左良玉暴跳如雷的年轻人充满了好奇。
卢方舟客气地与熊文灿见礼之后，正戏终于上演。
杨嗣昌脸色也逐渐严肃起来，他指了指自卢方舟进厅后就一直以恶狠狠的目光审视着他的左良玉，说道：
“这位便是镇守湖广的援剿总兵官左良玉左将军”
他介绍的话音未落，本还想说几句“一场误会”，劝卢方舟赔礼放人、就此揭过梁子。
却没料到左良玉竟抢先厉声发难：
“你就是那个胆大包天，竟敢扣留本帅部下的宣府参将？”
他一边说，一边拳头紧握，眼中的杀气几乎要溢涌而出，逼人至极。
杨嗣昌没料到左良玉身为总兵、年岁已长，竟如此没有城府，一见卢方舟就当场发作。
让自己劝和之言全然落空，不由对左良玉更生不满。
这简直太不把自己这位督师放在眼里了！
但他面上仍保持平静，只是端起茶盏轻轻啜了一口，掩饰内心的不悦。
面对左良玉杀意凛然的眼神，卢方舟却全然不以为意，反而微微一笑，从容应答：
“不错。左总兵麾下某些军士，在邓湖镇强抢民财、凌辱百姓，甚至杀伤无辜，形同匪类。
本官既奉朝廷敕命巡防地方，见此暴行，岂能坐视不管？
自然不得不阻止，以整肃军纪、安抚民心。”
说罢，他目光毫不避退，直迎向左良玉逼视的双眼。
二人视线相交，一个杀气腾腾、凶相毕露，一个却好整以暇、淡定自若。
左良玉见卢方舟毫无惧色、丝毫不显认怂之态，不由气极反笑，抬手指着对方说道：
“好，好！真是英雄自古出少年啊。
卢参将年纪虽轻，倒是天生一身傲骨！
看来这是一点不把本帅放在眼里，一点不把本帅麾下五万雄兵放在眼里了啊！”
听了这话，卢方舟几乎忍不住要笑出声来。
就凭你左良玉那德性，哪来的雄兵？
还五万？
充其量不过两三万军纪涣散、与土匪无异的乌合之众，也敢如此大言不惭？
还真是厚颜无耻至极！
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