此时，一阵狂风呼啸而过，卷着漫天的硝烟与碎肉，将城头残破的 “明” 字大旗吹得猎猎作响。周遇吉与陈永福对视一眼，从彼此眼中看到了视死如归的决然。
硝烟与血腥尚未散尽，周遇吉望着如蚁群般压境的大顺军，眼中闪过狠厉，他挥舞着染血的长刀，声嘶力竭地吼道：“准备火把，点火！” 嘶哑的声音裹挟着决绝，在城头炸响。
刹那间，明军士卒们强撑着残破身躯，将浸满火油的火把狠狠掷向城下。导火索嗤嗤燃烧的声响，在震天的喊杀声中若隐若现，却似死神的倒计时。数万大顺军踩着满地狼藉，高举兵器，呐喊着 “杀进宁武关”，如汹涌浪潮般前赴后继地扑来。
“轰！” 一声巨响撕裂苍穹，宛如旱天惊雷。第一颗开花弹轰然炸开，铁壳迸裂的瞬间，无数锋利的弹片如死神的镰刀，呈扇形飞射而出。处于爆炸中心的士卒，瞬间被强大的气浪掀飞上天，在空中划出诡异的弧线，重重坠落在远处，砸起一片血雾；有的士卒肢体瞬间被撕扯分离，断臂残肢混着泥土石块漫天飞溅，场面惨不忍睹。
紧接着，连环爆炸声此起彼伏，如末日的丧钟接连敲响。大地剧烈震颤，仿佛被巨兽的利爪撕扯。那些靠近爆炸点的将士，七窍渗出鲜血，面色扭曲，在剧痛中痛苦挣扎，还未发出惨叫便已气绝身亡。受惊的军马嘶鸣着四处乱奔，将身边的士卒冲撞得东倒西歪，大顺军阵列顿时陷入混乱。
爆炸产生的浓烟如黑色巨蟒，迅速弥漫开来，遮蔽了视线。幸存的大顺军将士们双耳轰鸣，眼前一片模糊，只觉天旋地转，分不清方向。
他们有的跪地呕吐，有的抱着头痛苦哀嚎，曾经整齐的军阵，此刻如同被飓风席卷过的残叶，彻底陷爆炸的余波尚未散尽，城墙在大顺军的攻势下如风中残烛般震颤。
周遇吉扶着开裂的城垛，指节因用力而泛白，陈永福握着断刃的手掌也在微微发抖。
二人四目相对，眼中不见半点劫后余生的欣喜，唯有赴死的决绝在硝烟中翻涌。远处，大顺军如潮水般的呐喊声穿透夜色，十万之众的威压，压得人喘不过气。
夜幕如墨，将宁武关笼罩其中。李自成却似一头择人而噬的猛兽，迟迟不肯收兵，营中火把连成一片，宛如一条赤色巨蟒，将城池死死缠住。
城墙上的明军拖着疲惫的身躯，强撑着站岗，每一双眼睛都布满血丝，手中兵器也因连日激战而残缺不全。
突然，杨仪跌跌撞撞地冲上城头，作为一届书生，何时像今日这般提过刀，他浑身早已被鲜血浸透，手中锈迹斑斑的长刀还在往下滴血。“大人，有流贼从缺口进来了！”
陈永福与周遇吉对视一眼，陈永福将腰间的酒葫芦狠狠摔在地上，瓷片四溅：“我去赶走他们！”
话音未落，人已如离弦之箭，带着杨仪和数十亲卫，朝着缺口处狂奔而去。刀光剑影在夜色中闪烁，喊杀声、惨叫声交织在一起，惊起无数寒鸦。
终于，城外传来鸣金之声，大顺军如退潮般散去。明军士卒们瘫倒在地，有的喘着粗气，有的直接昏睡过去，唯有疲惫的叹息声在城头回荡。
夜已深沉，油灯在寒风中摇曳，将周遇吉的影子拉得老长。他望着地图上密密麻麻的标记，转头对陈永福道：“应该我出场了。”
陈永福猛地抬头，油灯昏黄的光晕下，他看到周遇吉眼中跳动着炽热的火焰。“白衣儿郎何在？” 周遇吉大喝一声，声如洪钟，在寂静的夜色中格外响亮。
数百身披白衫的死士如鬼魅般从阴影中走出，月光洒在他们冷峻的面容上，泛着森然寒意。“大人，我们在！” 整齐划一的回应，带着视死如归的气势。
“出城，杀他娘的！” 周遇吉拔出腰间佩剑，剑刃在月光下泛着冷光。
“周大人！” 陈永福急步上前，抓住他的胳膊，“可如今，还不需要你涉险吧！”
周遇吉轻轻摇头，目光中满是释然：“陈大人，我无甚拜托你之事，若我战死，也无需替我照顾家眷，她们自有去处。”
他顿了顿，望向城外漆黑一片的敌营，“今日这万人敌一放，就已经是我最后的手段了，我如今只能尽量袭扰，给弟留一线生机。”
说罢，他甩开陈永福的手，大步走向城门口，身后，数百白衣死士紧随其后，宛如一道白色的幽灵，消失在茫茫夜色之中。
朔风卷着鹅毛大雪扑在宁武关城墙上，将白日里的血迹三尺白绫，三百死士悄无声息地缒城而下。
积雪在他们脚下未发出半点声响，白衫与夜色中的雪原融为一体，恍若幽冥厉鬼踏雪而来。
周遇吉握紧手中九节铁鞭，鞭身玄铁在月光下泛着冷芒。他回望城头，陈永福手持火把的身影在风雪中若隐若现，似在为他们照亮这最后的征程。“随我焚粮！” 他压低声音，三百死士如离弦之箭，朝着大顺军西营的粮车奔去。
营寨外围的哨兵尚未反应过来，便被抹了脖子。周遇吉率先摸到粮车前，掏出火折子点燃浸油的麻布。火势瞬间冲天而起，火舌舔舐着粮车，将夜空染成血色。“救火！救火！” 大顺军的惊呼声响彻营地，却见数十名白衫死士提着装满火油的陶罐，四处投掷。
混乱中，周遇吉如入无人之境。铁鞭横扫，两名冲来的士卒顿时脑浆迸裂；鞭梢猛甩，又将一人的咽喉洞穿。他闯入中军帐，铁鞭重重砸在案几上，木屑纷飞间，帐内数名将领被震得七窍流血。鲜血溅在他的白衫上，转瞬化作狰狞的暗红。
“周遇吉在此！” 他的怒吼声压过了火焰的爆裂声。铁鞭舞动如电，所到之处营帐倒塌，大顺军士卒肝胆俱裂。
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