可看到宅院里里外外穿梭的工匠，还有门口的兵卒，便都悄悄缩了缩脖子，将那些龌龊心思咽回了肚里，只敢远远站着看热闹。
而这新侯府的事，刘庆只告诉了孙苗和桃红，让二人也对府中改造进行了指点，对秀姑却是半点没提。
秀姑每日看着老宅里挤挤挨挨的人，心里急得像火烧。尤其是知晓孙苗和桃红夜里还要偷偷听墙角后，更是坐不住了，见天儿地催促刘庆：“你到底什么时候才把宅子定下来？这家里实在太不方便了，孩子们跑个步都转不开身。”
刘庆每次都笑着回：“快了，快了，再等等。” 他嘴上应着，心里却憋着个小算盘 —— 想等宅子收拾妥当，给秀姑一个惊喜。
孙苗看透了他的心思，私下里跟桃红嘀咕：“你看相公那模样，准是想给姐姐一个大惊喜呢。”
桃红捂着嘴笑：“我看也是，不过姐姐要是知道了，指不定多高兴呢。”
两人嘴上说着，手上的活计却没停。孙苗忙着酒坊开工的事，桃红则帮着秀姑照看两个孩子，偶尔还得应付秀姑的追问：“你们说，你家相公是不是没找到合适的宅子？要不还是我跟孙娘子商量商量，把银子拿出来赶紧买一处吧。”
桃红连忙摆手：“姐姐，您放心，相公心里有数着呢，他说快了，准保快了。”
秀姑又催刘庆：“你今天要是再不给个准信，我就自己去寻了。”
刘庆脸上堆着笑：“娘子别急，再过三日，我保准给你一个满意的答复。”
秀姑将信将疑地看着他，见他说得笃定，便没再多问，只是心里的期盼又多了几分。她看着院里跑来跑去的两个孩子，嘴角忍不住微微上扬 —— 不管宅子怎么样，只要一家人能安稳住在一起，就是最好的了。
而新侯府里，工匠们还在紧锣密鼓地忙碌着。油漆匠正在给廊柱刷上新漆，红得像一团团火焰；绣工们在赶制窗帘帐幔，丝线在阳光下闪着七彩的光。刘庆站在庭院中央，看着这渐渐焕发生机的宅子，心里充满了期待。他仿佛已经看到了秀姑看到这一切时惊喜的模样，看到了一家人在这里欢声笑语的场景。
五日后，刘庆特意换了身新衣裳，拉着秀姑的手：“娘子，跟我来，给你看样东西。”
秀姑被他拉着，一路来到城西的新侯府前，看着那气派的门楼，不由得愣住了：“这…… 这是哪里？”
刘庆笑着推开大门：“这是咱们的新家啊。”
秀姑走进宅子，看着修缮一新的庭院、宽敞明亮的正厅、精致雅致的花园，眼睛一点点睁大，眼泪不知不觉流了下来：“你这死鬼，竟然瞒着我……”
刘庆连忙帮她擦去眼泪：“这不是想给你个惊喜嘛。”
秀姑捶了他一下，脸上却笑开了花：“你啊……”
孙苗和桃红也带着两个孩子来了，孩子们看到这么大的院子，立刻欢呼着跑了起来。
正当一家人在院中说笑时，门外忽然传来阵阵敲锣打鼓声，“咚咚锵、咚咚锵” 的声响震得檐角铜铃叮当作响，引得街坊邻里都探出了脑袋。刘庆闻声，笑着对秀姑道：“许是有贵客来了。”
他大步流星地走出府门，只见王汉正站在台阶下，带着官吏们，身后跟着几个皂卒，抬着一块红绸裹着的牌匾。王汉见刘庆出来，连忙拱手笑道：“侯爷，恭喜乔迁之喜！下官特意为侯府赶制了一块牌匾，今日特来送上。”
刘庆拱手还礼：“大人费心了。”
王汉指挥着皂卒：“来，把牌匾挂上。” 两个皂卒小心翼翼地抬着牌匾，登上梯子，将旧门楣上的木牌换下。随着红绸被缓缓揭开，“平虏侯府” 四个大字赫然映入眼帘 —— 字体苍劲有力，笔锋如刀削斧凿，透着一股凛然正气；金粉涂饰的笔画在阳光下熠熠生辉，却又带着几分冰冷的威严，仿佛在无声地宣告着主人的赫赫战功。
围观的百姓顿时发出一阵惊叹，纷纷称赞这牌匾气派非凡。刘庆望着那四个大字，心中感慨万千，这一路的血雨腥风，仿佛都凝聚在了这牌匾之中。
王汉站在一旁，看着刘庆的神情，笑道：“侯爷，这牌匾乃是下官所书，不知侯爷满意否？”
刘庆回过神，拱手道：“大人有心了，这牌匾气势非凡，刘某十分满意。”
秀姑、孙苗和桃红也带着孩子走了出来，看着门楣上的牌匾，秀姑的眼眶又有些湿润 —— 她从未想过，自家相公能有今日的成就。孙苗和桃红则脸上满是骄傲，不住地称赞着。
孩子们被敲锣打鼓的声响吸引，围着皂卒们的锣鼓转来转去，引得众人一阵欢笑。
王汉看着这和睦的一幕，捋着胡须笑道：“侯爷，如今侯府已成，开封有侯爷坐镇，定能国泰民安。”
刘庆点头道：“刘某定当竭尽所能。”
府内外一片欢腾，孩子们的嬉笑声、道贺声交织在一起，汇成一曲热闹的乐章。然而在这片喜气洋洋之中，桃红脸上的笑容却总带着几分勉强，她不时望着人群，眉头微蹙。
她如今已是侯爷家的如夫人，在开封有了这样气派的大宅子，按理说该心满意足才是。可自从前些日子去王府看了朱芷蘅，见她还在王府中操持佛堂之事，青灯古佛，素衣素食，那份孤寂落寞，总让桃红心里不是滋味。她几次想跟刘庆说，却又不知从何开口，只得把话憋在心里，眉间的抑郁便如墨点般晕开。
孙苗眼尖，早就发觉了她的异样。此时见她又望着人群出神，便悄悄走过去，轻轻拉了拉她的衣袖：“今日是大喜的日子，高兴点才是。有些事，等日后再从长计议也不迟。”
桃红转过头，眼圈微微泛红，几分委屈：“我一想到郡主，就实在高兴不起来。她那样的身份，本该是金枝玉叶，如今却……”
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