公堂之上，听闻王汉要将驸马爷打入大牢，满堂衙役无不惊愕。这可是公主的夫君，寻常官员巴结尚且不及，怎敢如此行事？然王汉却对众人的窃窃私语充耳不闻，猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“休得多言！将此狂徒押入大牢，听候发落！”
他望着杜驸马被押下去的背影，心中暗自冷笑：“当真是瞌睡来了就有人送枕头，这下可算有机会撬开这家人的嘴了。”
可怜杜家老夫妇这些日子闭门不出，见天色渐暗，自家儿子却迟迟未归，只当他又在外鬼混，并未放在心上。府中下人皆是官府所派，本就与杜家离心，自然无人特意通报，这一家人竟还蒙在鼓里，浑然不知家中顶梁柱已身陷囹圄。
夜幕低垂之时，刘庆身着便服踏入阴森潮湿的大牢。昏暗的油灯下，被打得皮开肉绽的杜驸马正被吊在中央呻吟，见有人进来连忙抬头，看清是刘庆后，竟挣扎着：“侯爷…… 我这不明不白被抓到这里，还挨了顿好打，求侯爷救命啊！”
刘庆知前因后果，闻言只是冷哼一声，在狱卒搬来的太师椅上坐下，慢悠悠地开口：“说吧。”
驸马一愣，茫然道：“侯爷要我说什么？”
“自然是说你和公主的事，难道还要本侯教你不成？” 刘庆语气中满是讥讽，目光如刀般剜在他身上。
挨了顿打的驸马此刻才恍然大悟，原来自己调戏郡主不过是个由头，刘庆真正想听的是那他绝不敢言说的往事。他慌乱地躲闪着，这细微的举动让刘庆愈发确定其中必有隐情。
刘庆并不着急，慢条斯理地拨弄着炉火中烧得通红的烙铁，烙铁顶端泛着狰狞的橘红色，映得他半边脸忽明忽暗：“怎么？不想说？”
驸马被那烙铁的热浪烤得浑身发颤，结结巴巴地辩解：“侯爷…… 我不知道您想听什么啊！公主确实是我杜家救的，也是我家出钱为她治病，更是她自愿嫁我的，句句属实啊！”
“是吗？” 刘庆眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑，“你真以为谎言说多了，就能变成真的？”
驸马见状连忙赌咒发誓：“侯爷明鉴！我说的每个字都是真的，若有半句虚言，就让我天打雷劈！”
刘庆懒得与他废话，将手中烙铁 “哐当” 一声扔回火炉，向后一靠倒在太师椅上，淡淡道：“让他尝尝滋味。”
一旁的狱卒起初碍于驸马身份，只用了些皮肉小刑，如今见侯爷亲临发话，顿时没了顾忌。他狞笑着从炉中夹起烙铁，在驸马眼前晃了晃，烙铁上的火星溅落在地：“驸马爷，侯爷让你说什么就老实说吧，这玩意儿烫在身上，可不是一般的难受啊。”
驸马眼睁睁看着通红的烙铁在眼前晃动，灼热的气浪扑面而来，鬓角的发丝竟被烙铁的余温引燃，瞬间冒出一缕青烟。牢房里顿时弥漫开一股刺鼻的焦糊味，吓得他浑身筛糠般颤抖。
他望着状似打盹的刘庆，声嘶力竭地尖叫：“侯爷！我真的没有撒谎啊！”
刘庆根本没打算与他好好问话，不耐烦地挥了挥手。狱卒立刻心领神会，一把扯开驸马胸口的囚服，一时间，皮肉烧焦的浓烟腾起，伴随着驸马撕心裂肺的惨叫，整个牢房都弥漫着令人作呕的焦糊味。
刘庆嫌恶地摆摆手：“真臭。”
边上另一个狱卒连忙谄媚道：“侯爷，这味确实难闻，要不您先在外面歇息，等我们撬开他的嘴，再去回禀侯爷？”
刘庆起身欲走，那被烫得痛不欲生的驸马却挣扎着嘶吼：“侯爷！我是公主的驸马，你不能这样对我！”
刘庆回头看了他一眼，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“既然你不喜欢这样，那就让他们换些别的，总有一样合你心意。” 他目光扫过墙角的木驴刑具，漫不经心地补充道，“这个也可以试试。”
狱卒愣了一下，连忙解释：“侯爷，那是女犯用的刑具……”
“我觉得他也配得上。” 刘庆哈哈一笑，转身向外走去。
狱卒立刻点头哈腰：“对对对！侯爷说得是，驸马自然配得上！”
当狱卒真的将木驴抬过来时，驸马终于明白刘庆是铁了心要置他于死地，顿时目眦欲裂，破口大骂：“刘庆！你个王八蛋！我做鬼也不会放过你！”
狱卒们素来没机会审讯驸马这般 “贵人”，如今得了刘庆的吩咐，自然是不遗余力地施展手段。即便杜驸马早已魂飞魄散，连连求饶说要吐露实情，狱卒们仍不肯罢手，又变着法儿让他尝了几样刑具的 “风情”。直到见他气息奄奄，连说话都带着哭腔，确是真心要招供了，才连忙擦了擦手上的血污，匆匆跑出牢房去请刘庆。
刘庆正在狱外与王汉闲谈，月光透过槐树的枝叶洒在青石板上，映出两人颀长的身影。王汉捻着胡须，眉宇间带着几分忧虑：“侯爷，若这杜驸马真是没什么大问题，咱们这般动刑，怕是有些被动。”
刘庆不以为意地摆摆手：“他当街调戏郡主已是大罪，单凭这一条便够他喝一壶的。”
王汉闻言笑了起来：“侯爷说笑了，若不是下官知晓其中缘由，怕是真要以为是郡主与侯爷演了一出好戏，专等这蠢货上钩呢。”
刘庆撇撇嘴，望着远处巡夜兵士的火把：“也是他自己命贱，换成寻常人等……” 他叹了口气，“这般行径，亦是这下场。”
“侯爷这是要将开封打造成路不拾遗、夜不闭户的盛世景象啊。” 王汉笑着打趣，“不过如今瞧着，倒也差不多了。”
刘庆讪讪一笑：“每日让府兵不分昼夜地巡逻，再加上家家户户都没什么值钱物件，自然连门都不用关了。”
王汉却收起笑容，正色道：“这般景象，别说开封，便是放眼整个大明，也已是极少见了。”
刘庆不置可否地嗯了一声，望着天边的残月：“待日后真能民富国强之时，倒也真希望天下都能如此。”
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