黑沙城的戈壁风裹着细碎沙粒，掠过加固后的城墙，新砌的城砖泛着青灰光泽，与旧砖的深色印记交错，像是刻下的战痕。城内营垒整齐，士兵们每日操练的喝声震彻街巷，粮草库堆满新收的谷物，驼铃声日夜不绝，通商之路的繁荣下，藏着未散的戒备。
苏念念立于城楼，指尖拂过城垛上的箭痕，眼底凝着沉郁。三日前探马传回消息，大月氏新王震怒于东进惨败，处死逃归的副将莫顿，大肆征兵囤粮，且暗中派使者联络西域多国，似要组建联军，再度东犯。她刚调派五百士兵增援河西走廊沿线关卡，黑影便踏着急促脚步登楼，躬身递上密函：“将军，车师国密使送来信函，称大月氏使者携重金游说，胁迫车师国加入联军，车师国国王犹豫未决，特来求援。”
苏念念展开密函，字迹潦草带慌，显然车师国处境窘迫。她指尖摩挲函边，沉声道：“车师国地处河西走廊南侧，若倒向大月氏，联军可借道直逼雁门关后侧，后果不堪设想。需即刻派使者前往车师国，稳住其国王，同时增派兵力驻守南侧隘口，防患未然。”
“将军，恐有不妥。”黑影眉头紧锁，“探马查到，大月氏使者在车师国停留期间，曾与乌孙国旧部残余接触，且近日西域沙海一带，常有不明骑兵出没，似在设伏。若我们派使者或援兵走常规路线，恐遭伏击。”
苏念念转身看向地图，指尖点在沙海边缘：“常规路线需经沙海东侧的月牙泉要道，最易设伏。若绕路沙海西侧的乱石滩，虽路途艰险，却能避开埋伏。李嵩，你率一千骑兵，护送使者前往车师国，走乱石滩路线，务必确保使者安全抵达，同时探查沙海一带不明骑兵的动向。”
“属下遵命！”李嵩抱拳领命，玄色铠甲在日光下泛着冷光，“将军放心，末将定护使者周全，扫清沿途隐患。”
次日黎明，天未破晓，李嵩便率领一千骑兵，护送使者踏上征程。乱石滩崎岖难行，碎石尖锐如刀，马蹄踏过溅起碎屑，两侧岩壁陡峭，仅容数骑并行，风刮过岩壁发出呜咽声，透着诡异。士兵们警惕地盯着四周，手中马刀紧握，不敢有丝毫懈怠。
行至乱石滩中段，前方突然传来一阵异响，紧接着，岩壁后涌出数百名黑衣骑兵，手持弯刀，面罩遮脸，朝着李嵩的队伍冲杀而来。弯刀劈砍的锐响划破寂静，黑衣骑兵们动作迅猛，专挑骑兵马腿攻击，显然早有预谋。
“有埋伏！列阵抵抗！”李嵩高声喝令，骑兵们立刻调整阵型，形成防御圈，马刀挥舞间，与黑衣骑兵们展开激战。李嵩骑着马，挥刀斩杀一名黑衣骑兵，刀光过处，对方头颅落地，鲜血溅起数尺高。他余光瞥见一名黑衣骑兵朝着使者的马车冲去，立刻策马追去，马刀横扫，将对方的弯刀击飞，同时一脚将其踹落马下，士兵们随即上前将其制服。
“这些人绝非普通盗匪，刀法凌厉，且专挑要害攻击，像是受过正规训练。”李嵩盯着倒地的黑衣骑兵，眼底闪过凝重。话音刚落，岩壁两侧又涌出数千名黑衣骑兵，将李嵩的队伍团团围住，为首一人骑着黑马，面罩上绣着银色月牙纹，手持一把长剑，眼神阴冷。
“大夏军果然狡诈，绕路乱石滩，可惜还是逃不过我的埋伏。”为首之人声音沙哑，高声喝令，“杀！不留活口，抢夺使者！”
黑衣骑兵们士气大振，纷纷朝着李嵩的队伍猛攻，弯刀劈砍盾牌的脆响此起彼伏，士兵们渐渐体力不支，伤亡越来越大。李嵩挥舞马刀，斩杀数名黑衣骑兵，刀身染满鲜血，却依旧锋利。他注意到黑衣骑兵们的铠甲内侧，绣着淡淡的大月氏图腾，心头一沉：“是大月氏的人！你们受大月氏指使，埋伏我军，胁迫车师国，好狠的心思！”
为首之人冷笑一声，挥剑朝着李嵩冲来：“既然被识破，那就受死吧！”长剑带着凌厉的风声，直指李嵩的胸膛。李嵩侧身躲避，同时挥刀格挡，“当”的一声，刀剑相撞，火星四溅，两人均被震得手臂发麻。
李嵩趁机策马后退，高声喝令：“弓弩手准备，射击！”剩余的弓弩手立刻拉开弓弦，箭雨朝着黑衣骑兵们射去，对方纷纷举盾抵挡，却依旧有不少人中箭倒地，包围圈稍稍松动。
“冲出去！朝着乱石滩出口方向！”李嵩高声下令，率领骑兵们朝着出口冲去。黑衣骑兵们死死阻拦，李嵩挥刀开路，马刀劈砍盾牌的脆响不断，他的肩头被一名黑衣骑兵的弯刀划中，鲜血瞬间渗出，染红了玄色铠甲，却依旧咬牙坚持，不肯后退半步。
使者躲在马车内，听着外面的激战声，焦急万分，却无能为力。突然，马车被一名黑衣骑兵劈中，车辕断裂，马车倾斜，使者险些摔落，士兵们立刻上前护住他，朝着出口方向撤退。
李嵩骑着马，垫后掩护，挥刀斩杀追来的黑衣骑兵，他的马刀渐渐沉重，手臂酸痛难忍，却依旧眼神坚定。就在此时，为首的黑衣骑兵策马追来，长剑朝着他的后背刺去，李嵩察觉危险，急忙侧身躲避，却还是被剑尖划中后背，伤口深可见骨，鲜血顺着铠甲流淌而下。
“受死吧！”为首之人再次挥剑，直指李嵩的头颅。李嵩强忍剧痛，翻身下马，躲过长剑的攻击，同时挥刀朝着对方的马腿砍去，对方惨叫一声，摔落马下。李嵩趁机上前，马刀抵在对方的脖颈上，高声喝令：“住手！再动我杀了他！”
黑衣骑兵们见状，纷纷停下攻击，不敢上前。为首之人挣扎着想要起身，却被李嵩死死按住，动弹不得。“你敢杀我？大月氏国王不会放过你的！”他嘶吼着，眼神怨毒。
李嵩冷笑一声：“大月氏屡屡侵扰我大夏边境，害死我无数将士，今日你落在我手里，便是死路一条！”说罢，他挥刀斩下，为首之人的头颅落地，鲜血溅起数尺高。
黑衣骑兵们看到首领被杀，顿时士气崩溃，纷纷朝着岩壁深处逃窜。李嵩并未下令追击，只是让士兵们朝着逃窜的方向射了几轮箭，随后立刻安排救治受伤士兵，清点伤亡人数。此次伏击，李嵩的队伍伤亡过半，剩余不足五百人，使者虽安全无恙，却也受了惊吓。
“将军，这些黑衣骑兵果然是大月氏的人，我们俘虏了几名活口，他们招供，是大月氏国王派来的死士，任务是伏击我军，抢夺使者，嫁祸给车师国反对派，逼迫车师国国王加入联军。”士兵们禀报。
李嵩点头，眼底满是冷意：“大月氏野心勃勃，为达目的不择手段。我们必须尽快赶到车师国，告知国王真相，稳住他的立场。”他简单处理了后背的伤口，便率领剩余士兵，护送使者继续朝着车师国方向前进。
三日后，李嵩的队伍抵达车师国都城。车师国国王听闻伏击之事，又看到俘虏的黑衣骑兵，顿时震怒，没想到大月氏竟用如此卑劣的手段胁迫自己。他当即召见大夏使者，签订盟约，承诺绝不加入大月氏联军，且会派兵力驻守边境，协助大夏抵御大月氏。
李嵩将情况传回黑沙城，苏念念得知后，眼底闪过一丝欣慰，却依旧凝重：“大月氏伏击失败，定然不会善罢甘休，联军之事虽受挫，却难保不会有其他小国被胁迫。传令下去，加强沙海沿线的兵力部署，派探马深入西域，密切关注大月氏联军的组建进度，同时增派援兵支援李嵩，让他留在车师国，协助巩固防御。”
“属下遵命！”黑影应声退下。
苏念念站在地图前，指尖点在大月氏国的位置，眼底满是战意。大月氏的伏兵虽被击退，车师国也已稳住，但一场更大的战争已箭在弦上。大月氏若组建联军，兵力将远超此前，这场对决，注定更加艰难。她必须提前做好万全准备，联合西域友好国家，共同抵御大月氏，守护大夏的边境。
几日后，探马传回消息，大月氏国王果然不甘心，又派使者前往西域其他小国，以武力胁迫，已有三个小国被迫同意加入联军，兵力增至八万余人。同时，大月氏国正在加紧打造武器，囤积粮草，预计一月后，联军便会东进，直指黑沙城与雁门关。
苏念念召集陈武及其他将领，在议事厅内商议对策：“大月氏联军兵力雄厚，我们需联合西域友好国家，共同抗敌。车师国已签订盟约，可派使者前往其他未被胁迫的小国，晓以利害，争取他们的支持。同时，我们需加固黑沙城、雁门关及沿线隘口的防御，增调粮草与武器，征召边境百姓中的青壮年，协助守城，充实兵力。”
“将军，边境百姓对大月氏恨之入骨，若征召他们守城，定然踊跃响应。”陈武说道，眼底满是战意。
苏念念点头：“好，陈武，你负责征召百姓，训练守城队伍。另外，派黑影潜入大月氏联军内部，探查联军的兵力部署与作战计划，知己知彼，方能百战不殆。”
“属下遵命！”众人齐声应和，各自着手布置。
边境百姓得知大月氏联军即将东进，纷纷主动报名加入守城队伍，几日之内便征召了数千人。陈武每日督练他们，教他们使用武器与守城技巧，百姓们学习刻苦，虽无正规士兵那般熟练，却有着保卫家园的坚定决心。
黑影则潜入西域，凭借高超的隐匿技巧，混入大月氏联军内部。他发现联军内部矛盾重重，被胁迫的小国士兵们士气低落，不愿与大夏为敌，且大月氏国王对其他小国将领处处提防，并未完全信任。这些发现，无疑为大夏军的反击提供了有利条件。
苏念念站在城楼上，望着城外操练的士兵与百姓，眼底满是坚定。大月氏联军虽强，却也并非无懈可击，只要大夏军与百姓众志成城，联合西域友好国家，定能击退联军，守护好大夏的疆土。一场关乎边境存亡的大战，即将在沙海与戈壁之间拉开帷幕，而这一次，她将带领将士与百姓，续写守护的传奇。
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