休息室里再次陷入了沉思。每个人都在权衡着这两个决定他们生死的选项。
这时，一种古老而有效的决策机制浮现在众人心头。
“既然我们现在有十三个人，”詹姆斯高大的身影在众人中间显得格外突出，他摊开双手，用一种主持全明星赛的语气说道，“不多不少，正好可以来一场神圣的投票，让我们用民主来决定自己的命运！”
这个提议立刻得到了响应。在没有更好办法的情况下，投票至少能让每个人都参与到这个关乎生死的决定中来，失败了也不至于相互埋怨。
“同意方案A，继续抽盲盒的，举手。”李凯主持道。
话音落下，詹姆斯、李凯、雷克斯、安娜、德克兰以及莱恩·陈毫不犹豫地举起了手。他们的逻辑很直接：与其把希望寄托在一场耗时漫长的外部行动上，不如相信内部的力量和一点点运气。时间就是生命，赌一把大的，赢了血赚，输了……反正也困在这里了。
“六票，”李凯点点头，“那么，同意方案b，去找人的，举手。”
巴雷特、索菲亚、陈医生、韦伯、玛莉，以及刚刚提出反对意见的前FbI探员卡尔文，缓缓举起了手。他们代表了团队中更偏向稳妥和计划的一方。在他们看来，将命运完全交给随机性，是对生命的不负责任。
“我们必须选A！”詹姆斯又一次第一个站起来，他挥舞着手臂，仿佛在指挥一场快攻，“时间就是一切！在这里多待一天，我们就多一分危险。凯文的手气再差，也比派个人去地球另一端度个长假要快！我投给闪电战！”
“我反对！”会计师塞缪尔立刻用一种不容置疑的口吻反驳，“闪电战的财务模型是不可持续的！每一次开庭都是一次高昂的、无法预估成本的风险投资。而方案b，是一次目标明确、成本可控的定向收购。从概率学上讲，我们必须选择b！”
争论的火焰瞬间被点燃。雷克斯高声附和詹姆斯，认为等待是懦夫的行为；而索菲亚则冷静地支持韦伯，强调计划的重要性。团队瞬间分裂成了两个阵营，激进派和稳健派，吵得不可开交。
“够了！”巴雷特浑厚的声音压倒了所有杂音。他站起身，目光如炬，“我们不是在辩论，我们是在求生。六对六，是吗？”
最终，所有人的目光都落在了江夏川身上。她坐姿笔直，仿佛一切都与她无关。但在这种六比六的时刻，一个刑侦顾问的判断力，显得尤为重要。
卡尔文替大家问道：“江，你的看法呢？”
“马库斯的背叛，在我们之间撕开了一道看不见的裂痕。”江夏川沉默了片刻，终于开口：“如果我们现在选择方案A，无论李凯召唤来的是谁，我们都会下意识地用审视、怀疑的目光去看待他。新的猜忌链会立刻形成，我们这个脆弱的集体，会因为内部的心理压力而率先崩溃。”
她的话让所有人都愣住了。她没有分析外部风险，而是在解剖他们内心的脆弱。
她微微侧头，看向李凯的方向：“方案b，虽然漫长，但它的目标是我们自己选定的。我们将要迎接的，是一个我们主动寻求、背景清晰的工具人，而不是一个从天而降的未知数。这对于重建我们内部的信任至关重要。”她最后总结道，“我选b，因为我们已经不起第二次内耗了。”
“我同意江的看法。”莱恩·陈第一个放下手，转而支持方案b，“安全第一。”
紧接着，雷克斯也咕哝了一句“好吧，听专家的”，也改变了立场。
很快，原本支持方案A的票数瓦解了。
“德克兰，立刻开始筛选。”巴雷特当机立断，“找出所有正在探亲假期间的工程部机械分部的工程师，把他们的资料调出来！”
德克兰的手指在虚拟键盘上翻飞，很快，一份名单出现在主屏幕上。经过筛选，一个名字被高亮显示。
凯伦·拉奥 (Karen Rao)
职位：远洋货轮轮机舱水手 (穿越前) \/ 工会飞舟动力系统维护员
背景：印度裔，首陀罗种姓，孟买达拉维贫民窟出身。性格内向，技术过硬，无不良记录，社会关系简单。
探亲假信息：期限：3周
目的地：加拿大，多伦多
目的：探望其兄长阿尼克·拉奥
剩余假期： 约10天
“理由有三：第一，他的假期还剩十天，时间上我们赌得起。第二，他是动力系统维护员，专业完全对口，正是我们需要的。第三，”他看向卡尔文和詹姆斯，“卡尔文，江夏川，詹姆斯，你们都是美国人，对多伦多那种北美城市环境比我们熟悉。而且，卡尔文，”他补充了一句非常现实的话，“我记得你刚才的自我介绍，你技能相关联的银行卡就在身上，你的美金，在那边应该能用。”
决定既已做出，下一个问题随之而来：如何精准地将人送到多伦多？
李凯解释了他的开庭机制。他会将需要送回主宇宙的人送上被告席，依照他所犯的罪行，给予他相应的惩罚，而服刑的地点是在主宇宙。精确定位的现行方式是，在工程部创业项目技能和念写技能的帮助下，制造一张由旅行目的地发行的明信片或地标性纪念物，交由旅行者将其损坏。李凯再以此行为，判定旅行者犯有故意损坏物品罪，将其传送回主宇宙的相应地点，要求他完成在一定时间内修复物品的社区劳动，通常能给一周到一个月的休假时间。大家也都是到相应景点，拍照再打印照片，交差。
“简单来说，我们缺少一名念写师”李凯试图用大家都能懂的语言来描述，“我需要一个由我们想象并亲手制作出来的、代表多伦多这个概念的物品。这个物品，就是锚。你们每个人对多伦多的印象越是鲜明、越是集中，这个锚的能量就越强，我定位的精度就越高。否则，我可能会把卡尔文送到北极圈的某个冰洞里去，那乐子可就大了。”
“做个代表多伦多的手工艺品？”玛莉愣了一下，随即笑道，“这听起来……像是我儿子幼儿园的家庭作业。”
“没错，就是家庭作业。”李凯一摊手，“现在，请各位发挥你们的想象力，用你们心中最加拿大、最多伦多的印象，就地取材，创造出属于你们的锚定物。记住，刻板印象万岁！ 越是老掉牙、越是深入人心的标签，能量就越强！”
于是，在这艘悬浮于虚空的仙舟之上，一场别开生面、关乎生死的手工艺大赛，就此拉开序幕。众人纷纷散开，像寻宝的松鼠一样，在崭新的守望者号上翻箱倒柜，寻找一切可以用来创作的垃圾。
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