夜幕低垂，村庄的篝火在风中摇曳，橙红色的火光将身旁古老石屋的剪影拉长又缩短。
在火光与影子的交错中，老者微微颔首，他嘴唇蠕动着，仿佛嚼着一块苦涩难咽的药草，最终，一声沉重的叹息伴随着低沉的话语从他喉间溢出：“也罢，规矩是死的，人是活的。你们这些外来者，虽带来了烦扰，但眼下看来，却也带来了一些新的东西。”
他的声音在短暂的停顿后，变得更为低沉：“我石家村的祖先，自千年以来，便世代守护着溶洞。因那大能的庇佑，我石家村方能近亲通婚，世代繁衍，从无畸形儿之困扰。这溶洞，承载的不仅仅是大能的威严，它，亦是我村生命延续的圣地。”
就在老者话音未落之际，江夏川的身影轻盈地淌近众人。
“繁育？畸形儿？也就是说，这位老人家，您言下之意是，这溶洞除了是大能安眠之所，它更是贵村，生命得以延续的源泉？”
老者闻言，打量着面前这位蒙眼女子，目光在她那层黑布上停留了片刻。
他那原本稍显松懈的眼神，此刻警惕之色更深。
他知道，有些秘密，她已然触及：“正是。 这溶洞之中，灵气充沛，蕴含世界本源。入者，可去疾强身，延年益寿。我石家村之人，代代在此沐浴，方得先祖庇佑，身康体健。但，此地非外人可入。乱入者，便是破我村基，断我村链！”他的话语中，既饱含着对先祖神恩的狂热信仰，更充斥着对石家村未来命运的深切担忧，那最后一句话，更是带着一种绝不容侵犯的坚决。
李凯的眉头紧锁，带着一丝探究的慎重：“老人家，您说的这些，实在令人感慨。可否告知，那这神圣的溶洞，可曾有外人闯入？”
老者闻声，眼中的怒火骤然腾烧，映照出他脸上的深沉沟壑。
他重重地哼了一声：“哼！你们这些外来者，都是一路货色！贪婪，无耻！近月来，我石家村再无片刻安宁。数个修仙门派，自称名门正派，不知从哪得知溶洞是大能洞府后，便擅自将此处开发成一处天然秘境，供门下弟子修炼，获取机缘。他们不顾我等意愿，强制开发，严重违背了我石家村的先祖遗愿！我等村民，苦苦抗议，他们却仗势欺人，视我等如草芥！溶洞被他们日夜骚扰，村子里的风水，都被他们搅乱了！”
詹姆斯听闻，猛地站起身，整个身躯在火光中显得格外高大。
他愤怒道：“什么！这帮狗娘养的！ 抢地盘抢到家门口来了！”他挥舞着手中那根啃得干干净净的骨头，作势欲朝远方那片隐约的山林方向砸去，仿佛那些修仙者就在眼前。
莉娜懒洋洋地抬起眼皮，撇嘴轻笑，声音里满是掩藏不住的嘲讽：“呵，名门正派？我看是名门强盗。 这世界，修仙门派，和资本家，没什么两样，都是一群只顾自己利益，不择手段的杂碎。”
老者默默打量着詹姆斯和莉娜，感受着他们身上那份怒火。
他眼神中的警惕，随着这股共享的愤慨，稍稍缓和了几分，取而代之的是一种深深的疲惫和无奈。
他再次颔首，声音充满苦涩，像含着一枚干瘪的野果，在品尝着岁月的辛酸：“正是。 这些日子，村里人个个胆战心惊，每闻风起，便以为是那些修仙者又来侵扰。原本好客的石家村村民，现在对外人才会态度冷漠，这并非我们的本意，实在是被逼无奈啊。”他语气中那种深深的悲哀，让在场的人都感受到了。
詹姆斯不平之气难消，他又大声质问：“所以，你们把这笔账，也算到我们头上？这不公平！我们可没干过那种勾当！”
老者缓慢地转过头，悠悠望向篝火旁那些因酒肉和可乐而欢声笑语的年轻村人。
他声音带着一股难言的复杂：“老夫知道。你们，与他们不同。你们带来了我们久违的酒肉，带来了这些孩子纯粹的快乐。但你们，终究也是外来者。”这最后一句话，像一道无形的墙，隔开了他们与村庄的深层连接，透露出根深蒂固的不信任与隔阂，即使是善意的外来者，也无法完全逾越。
李凯静静地看着老者，他看到了老人眼底那份根深蒂固的固执，感受到了他心中那块无法言说的巨石所带来的沉重：“那这些硬闯的修仙门派，可曾真正深入溶洞内部？”
老者听到这个问题，下意识地摇了摇头：“未曾触及深处。溶洞内部，设有古老的禁制机关，常人难以轻易进入深处。即便是那些修仙者，也仅在外围骚扰。族长为了阻拦他们继续打搅大能安眠，已带着三名村中勇士先行入洞。但他们至今，尚未归来。”他话语顿了顿，眼中交织着忧虑与自豪，那是对亲人的担忧，更是对族人英勇行为的骄傲。
“族长也入洞了？”莉娜将手中的可乐罐随手放在膝边：“他带着几个人，去阻拦那些所谓的名门正派？这胆子，可不是一般的大啊。”
老者重重地点头，他那饱经风霜的脸上，终于流露出一抹难以掩饰的自豪：“我石家村人，世代守护，祖先遗训，不可违背。族长他们，对于洞窟的每一处情况都了然于心。即使无法与那些强大的修仙门派正面抗衡，但自保，自是无虞。那些禁制机关的玄奥，他们更是熟稔于心。”
然而，就在这份自豪刚刚浮现，江夏川再次出声。
她的语气平淡如水，却像一根尖锐的冰棱，毫不留情地刺破了老者刚刚生出的自豪泡沫。她语带疑问，却暗藏锋芒：“您刚才提到溶洞设有禁制机关，族长和四名勇士也因熟悉洞内情况而自信可以自保，然而，他们至今未归。在您看来，这其中，可有什么猫腻？”她的话语简洁，直指核心，不容老者回避。
老者闻言，他眼底深处，那股警惕之感再度升腾，她的问题直指要害，让他无从遁形。他嘴唇紧紧抿起，不再言语，只是沉默。那份沉默，比任何言语都更令人感到不安。
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