1938年3月15日，武宁县上汤地区春寒料峭。细雨绵绵中，一支身着灰布军装的队伍，沿着蜿蜒的山路向村庄进发。这是江西保安第四团奉命驻守武宁上汤地区，阻击日军沿长江南岸西进。
“立定。”随着一声口令，队伍在村口的老樟树下停了下来。团长李国栋跳下马背，环顾四周。上汤位于武宁县西北部，四面环山，一条小溪穿村而过。村中散落着数百户人家，都是青砖黑瓦的土屋。这里地势险要，是武宁西北部的重要门户。
“报告团长。”副官上前报告：“已与当地保长接洽，村民同意腾出祠堂和部分民房作为驻地。”
李国栋点点头：“传令下去，安营扎寨，但不得扰民。另外，派侦察排立即侦查周边地形，摸清敌情。”
“是！”副官敬礼后快步离去。
此时，村东头一间低矮的土屋里，中共上汤支部负责人王训臣正与支部委员邹至厚密谈。
“老邹，保安社团今天进驻上汤了，”王训臣压低声音说：“这是个好机会，虽然他们是国民党部队，但现在是国共合作抗日时期，我们应该全力支持他们。”
邹至厚推了推眼镜：“我同意，保安四团装备虽不如正规军，但毕竟是正规抗日武装，我们支部虽然只有几名党员，但可以发动群众，组织支前活动。”
王训臣站起身，走到窗前：“你看，山外的战火已经烧到家门口了。上个月日军攻占了九江，现在正向武宁方向推进。我们上汤是武宁北部屏障，一旦失守，日军就可长驱直入。”
“支部会议怎么开？”邹至厚问道。“今晚子时，老地方。”王训臣转身说“我已通知了党员和可靠群众代表，我们要尽快组织起来，为保安团提供支持。”
夜深人静，上汤村西头的破庙里，昏黄的油灯下聚集了十余人。王训臣站在中间，神情严肃。
“同志们，乡亲们！他低声说道：“今天保安四团进驻上汤，标志着抗日战火已经烧到我们家门口。日本鬼子在南京的暴行，大家想必都听说了，他们烧杀抢掠，无恶不作，我们上汤虽小，但也是中国土地，绝不能让鬼子踏进一步。”
人群中有人点头，有人低声咒骂。
邹至厚接着说：“支部决定立即组织抗日支前委员，会发动群众支援保安四团。具体工作有四点：一是建立情报网，及时掌握日军动向。二是组织运输队，为部队运送物资。三是设立临时医疗点，救治伤员。四是发动妇女做军鞋，缝补衣物。”
一位中年农民站起来：“王同志，我有三亩薄田，愿意捐出部分粮食支援部队。”
“我有头毛驴，可以帮部队运东西。”另一位老汉说道。
我们妇女可以组织起来，做军鞋、煮饭。”一位中年妇女表态。
王训臣感动地说：“乡亲们，有你们的支持，抗战必胜。但我们要特别注意安全，不能暴露身份。支部决定，支前工作以保甲为单位组织，避免集中行动引起怀疑。”
邹至厚补充道：“明天开始，各保甲长要秘密摸清本保可用人力物力。三天内汇总到我这里。另外，每天要安排两名可靠青年作为情报员，发现敌情，立即报告。”
会议一直开到后半夜。散会后，王训臣单独留下邹至厚：“老邹，你负责联络保安团，试探他们的态度，我继续发动群众。”
“明白。”邹至厚点头：我明天就以乡公所文书的身份去拜访李团长。”
3月17日清晨，邹至厚穿的一身灰布长衫，提着一篮鸡蛋，来到保安四团驻地----上汤阮氏祠堂。
”请问李团长在吗？”邹至厚向门口站岗的士兵问道。
‘’你是何人？”士兵警惕地问。
“我是乡公所文书邹至厚，特来拜见李团长。”邹至厚递上一张名片。
不多时，李国栋迎了出来，“邹先生，请进。
祠堂里，李国栋请邹至厚坐下：“先生，有何贵干？”
邹至厚将鸡蛋放在桌上：“这是乡亲们的一点心意，感谢部队来保卫家乡。”
李国栋摆摆手：“军民一体，保家卫国是军人的天职，不敢受此厚礼。”
“李团长。”邹至厦正色道：“上汤虽小，但乡亲们抗日热情高涨。我们乡公所愿全力配合部队，提供情报、物资等支持。”
李国栋眼中闪过一丝惊讶：“哦，你们愿意支持我们？”
“当然。邹至厚说：“我们已组织了民团，可以协助巡逻、侦查。另外，乡亲们愿意提供粮食、蔬菜等物资。”
李国栋沉思片刻：“贵地乡亲有此爱国之心，实属难得。不过……”他犹豫了一下：“我听说上汤有共产党活动？”
邹至厚坦然一笑：“李团长明鉴。现在是国共合作抗日时期，无论什么党派，只要是抗日的，都是好同志，我们乡公所只问抗日不抗日的，不问什么党派。
李国栋点头：“说得好，只要真心抗日，我们都欢迎。”
“李团长，”邹至厚趁机说：“我建议部队与乡亲们多接触，了解当地情况。我们熟悉地形，可以为部队提供帮助。”
“好！”李国栋一拍桌子：“我正愁不熟悉地形，邹先生能否请乡村民帮忙绘制一份详细地图？”
“包在我身上。”邹至厚答应道。
3月20日傍晚，王训臣召集各保甲长开会。
“同志们！”王训臣说：“支前工作已全面展开，情报组要重点监视箬溪方向，那里是日军可能进攻的路线。运输组要准备好20副担架、10头牲口。医疗组要收齐草药，培训护理人员。后勤组要动员妇女做军鞋，预计一个月内完成300双。”
一位保甲长问到：“王主任，粮食怎么解决？
“各户按余粮多少自愿捐献。“王训臣答道：“支部党员带头，我家捐三斗米。”
“我家捐两斗。”
“我家捐一斗半。”
大家纷纷表态。
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