新的营地位于一座陡峭山峰的腹部,入口隐蔽在瀑布之后,内部却极为开阔,天然形成的巨大石窟被改造成屯兵、储粮、居住的多功能基地,被称为“鹰巢”。此地易守难攻,远比之前的暗哨营地更为安全隐秘。
抵达鹰巢后,慕容锋立刻展现出铁腕手段,对跟随而来的、原属韩擎的部队进行打散整编,安插进大量忠于自己的中下层军官,同时进行严格的审查和甄别,力求清除所有不稳定因素。整个鹰巢如同一台高速运转的机器,在肃杀的气氛中重建着秩序。
萧景澜被安置在鹰巢内条件最好的一个石室中,有墨老留下的药方和慕容军中医官的悉心调理,加之他本身内力根基深厚,伤势恢复得很快,苍白的脸上终于有了血色,已能自如行动,只是体内“碧磷蛊”的余毒未清,内力无法尽复,仍需时日。
林悠然几乎是寸步不离地守着他,喂药、换衣、陪伴,无微不至。经过谷口那场惊心动魄的危机,两人之间那份在生死边缘磨砺出的信任与依赖,愈发深刻。偶尔目光交汇,虽无过多言语,却自有一种难言的默契与温情在无声流淌。
这日,萧景澜服过药,正在石室内缓缓踱步活动筋骨,林悠然则坐在一旁,再次研究那个从龙影秘道中带出的黑色金属盒子。她用手指细细摩挲着盒子上那隐于云纹中的龙形印记,试图找到一丝开启的契机。
“还是打不开。”林悠然有些气馁,“墨老不在,无人认识此物。”
萧景澜走到她身边,拿起盒子掂了掂,目光深邃:“前朝龙影所留,必非凡物。或许,开启它需要特定的时机,或者……特定的血脉?”他意有所指地看了林悠然一眼,龙影与前朝皇室关系密切,而他的母妃……
林悠然心中一动,正想说什么,石室外传来脚步声。
来人是慕容锋,他身后还跟着刚刚被提拔、脸色肃穆的赵猛。
“景澜,感觉如何?”慕容锋关切地问了一句,随即脸色转为凝重,“整编初步完成,但情况比预想的复杂。韩擎麾下被渗透的程度很深,揪出了十几个形迹可疑者,都嘴硬得很,审不出太多东西。而且……我们在清理韩擎遗物时,发现了这个。”
他递过一张被烧得只剩一角的信纸。残片上字迹模糊,只能隐约辨认出几个词:“……三眼……供奉……事成……北境王……”
“北境王?”萧景澜眼神一冷,“好大的胃口!看来周先生许给韩擎的,不止是黄金官位,还有这裂土封王的空头支票!而这‘三眼供奉’,坐实了他与邪教勾结!”
赵猛上前一步,抱拳道:“将军,王爷,末将奉命清查韩擎亲信,发现其军中司马刘文,在韩擎死后便告失踪,同时失踪的还有一份……我军部分布防图的副本!”
“什么?!”慕容锋勃然变色。布防图泄露,这意味着北境的军事机密可能已经外泄!
“刘文……”萧景澜沉吟道,“此人与韩擎是同乡,关系密切。他的失踪,绝非偶然。必须尽快将其缉拿,追回布防图!”
慕容锋脸色阴沉得能滴出水来:“已经派出了三队精锐斥候追查,但目前尚无消息。此人极其狡猾,恐怕早已规划好了退路。”
布防图泄露的消息,如同阴云笼罩在鹰巢上空。这意味着他们不仅面临内部的奸细,更可能即将面对敌人有针对性的军事打击。
“将军,王爷,”赵猛再次开口,语气带着请示,“末将愿亲自带一队人马,扩大搜索范围,定要将那刘文擒回!”
慕容锋看了他一眼,目光锐利如刀,似乎在权衡。赵猛刚刚反正,虽立下诛杀韩擎之功,但其忠诚度仍需时间检验。将此等重要任务交给他,风险不小。
萧景澜却在此刻开口:“赵将军熟悉韩擎旧部及周边地形,由你前去,确实最为合适。”他看向慕容锋,“姨父,疑人不用,用人不疑。”
慕容锋沉吟片刻,终于点头:“好!赵猛,本将军予你五百轻骑,三日之内,务必找到刘文踪迹!活要见人,死要见尸!”
“末将领命!定不辱命!”赵猛单膝跪地,声音铿锵,随即起身大步离去。
看着赵猛离去的背影,慕容锋微微蹙眉,对萧景澜低声道:“景澜,你是否太过信任此人了?”
萧景澜目光深远:“并非完全信任。只是眼下用人之际,不妨放手一搏。况且……让他离开鹰巢,去执行外部任务,对我们而言,或许也更‘安全’一些。”
慕容锋恍然,明白了萧景澜的用意。将赵猛派出去,既是利用其能力,也是一种观察和隔离。
赵猛带队离开后,鹰巢的戒备提升到了最高级别。慕容锋亲自巡查各处岗哨,萧景澜则不顾伤势未愈,开始协助慕容锋分析局势,推演应对之策。林悠然帮不上军事上的忙,便主动承担起管理内务、协调物资的工作,她心思细腻,处事公允,很快便将石室内务和部分后勤打理得井井有条,赢得了不少军官和士兵的尊敬。
然而,平静之下,暗流从未停止涌动。
是夜,林悠然伺候萧景澜睡下后,自己却毫无睡意。她走到石室窗边(鹰巢石室开有巧妙的气窗),望着外面漆黑的山崖和隐约的星光,心中思绪纷杂。身世之谜,雪狼部的威胁,诡异的三眼邪教,泄露的布防图,还有那个神秘莫测的赵猛……一切都充满了不确定性。
她下意识地又拿出那个龙影盒子,在微弱的月光下端详。冰凉的触感从指尖传来,那云纹中的龙形仿佛活了过来,在她眼前游动。鬼使神差地,她想起了萧景澜昏迷时那句关于“摘星楼第三格”的呓语,又联想到他母妃可能与前朝龙影的关联……
她心中一动,尝试着用手指,按照某种臆想的顺序,轻轻按压那龙形印记的几个关键节点——龙首、龙心、龙尾。
起初毫无反应。就在她准备放弃时——
“咔。”
一声极其轻微,几乎微不可闻的机括声,从盒子内部传来!
林悠然心脏猛地一跳!她屏住呼吸,小心翼翼地将盒子放在桌上,借着月光,看到盒子侧面,竟然弹出了一条细如发丝的缝隙!
打开了?!
林悠然心中狂喜,又带着巨大的好奇与一丝不安。她深吸一口气,用指尖小心翼翼地沿着那条缝隙,试图将盒盖掀开。
然而,无论她如何用力,那盒盖都纹丝不动,似乎还需要最后一步,或者某种特定的力道才能完全开启。
她不敢强行破坏,生怕损毁了里面的东西。她反复观察那条缝隙和龙形印记,试图找到更多线索,却一无所获。
“看来,还是差了一点关键……”林悠然有些失望,但更多的是一种接近真相的兴奋。她将盒子小心收好,决定等萧景澜身体再好些,或者墨老回来后,再一同研究。
她重新躺回榻上,却依旧辗转难眠。盒子的秘密,赵猛的动向,刘文的失踪……种种线索在脑海中交织。
不知过了多久,就在她迷迷糊糊即将入睡之际,一阵极其轻微、却急促的敲门声将她惊醒。
“王妃,王妃您睡了吗?”是慕容锋身边一名亲兵压低的声音,带着一丝焦急。
林悠然心中一凛,立刻起身披衣开门:“何事?”
亲兵脸色凝重,递上一枚小小的、尾部染着三道猩红标记的箭矢:“王妃,这是刚刚由一只受伤的猎鹰带回的……是墨老发出的,最高级别的……求救信号!信号来源,指向……黑水沼泽方向!”
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