逃生艇静静悬浮在淡紫色的星尘之中，像一粒被遗忘的微尘。周铭反复校准着导航系统，眉头越皱越紧。“定位系统受到强烈干扰，星图数据库里找不到匹配的参照物。我们...可能偏离预定坐标很远。”他的声音在狭小的舱室内显得格外沉重。唯一的线索是秦雪昏迷前呓语般的“水镜星”三个字，但这信息太过模糊。
林溪用湿巾小心地擦拭着秦雪额头的虚汗，看着她因痛苦而紧蹙的眉头，心情复杂。这个曾经理性至上、甚至显得有些冷酷的女人，此刻却显得如此脆弱。她们是敌是友的界限，在共同经历了前哨站的生死之后，似乎变得模糊不清。维生系统的能量读数不容乐观，食物和水的储备也有限，他们必须尽快找到落脚点。
周铭调整扫描模式，试图捕捉任何可能存在的文明信号或可居住星球的特征。时间在寂静和焦虑中一分一秒流逝。林溪则整理着从数据模块中抢救出的、未被完全传输的信息碎片，试图从中找到关于“水镜星”或者先知所给坐标的更多线索。然而，大部分数据都因之前的战斗和仓促传输而损毁严重。
“有发现！”周铭突然出声，打破了令人窒息的沉默，“十点钟方向，检测到微弱的、有规律的能量波动！不是自然现象，像是...某种信标？”扫描屏幕上，一个极其微弱的光点正在规律地闪烁，信号模式古老而简单，仿佛灯塔在迷雾中执着地指引方向。
希望重新燃起。周铭立刻调整航向，朝着信号源小心翼翼地驶去。随着距离拉近，那信号的源头逐渐清晰——并非星球，而是一个巨大、残破、似乎已被废弃许久的空间站，其建筑风格古老而奇特，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃。
“未知型号的空间站，没有检测到生命迹象，能量反应极其微弱...看起来废弃了很久。”周铭谨慎地评估着风险，“但信标还在运行，说明至少部分功能仍在维持。这可能是我们补充资源和获取信息唯一的机会。”
他们驾驶逃生艇，寻找着可能的入口。最终在空间站侧面找到一个因陨石撞击而形成的破口。将逃生艇停靠在破口附近，周铭和林溪穿上仅存的简易防护服，将依旧昏迷的秦雪妥善固定在艇内，设置好警戒系统，然后谨慎地踏入这片未知的废墟。
内部一片死寂，黑暗而空旷。借助头盔射灯的光芒，可以看到通道墙壁上剥落的涂层和凝固的黑色污渍，一些门扇扭曲变形，显然经历过剧烈的动荡。空气中漂浮着细小的冰晶。他们沿着主干道小心翼翼地向空间站核心区域移动，试图找到能源中枢或者信息库。
在一个类似中央控制室的地方，周铭成功启动了一个尚有残余能量的备用终端。屏幕上跳出断断续续的文字，是一种古老的星际通用语变体。“...‘观察者7号’...日志...最后条目...”周铭费力地解读着，“...它们来了...无法阻挡...启动长眠协议...愿后来者...小心...‘回声’...”
“回声？”林溪疑惑地重复。
就在这时，控制室深处，一个原本黯淡无光的圆形平台突然亮起了幽幽的蓝光。平台上，一个模糊的、由全息光影构成的人形轮廓缓缓凝聚。它似乎没有固定的形态，轮廓不断微微波动，如同水中的倒影。
一个平静到近乎空洞的声音在控制室内响起，并非通过空气传播，而是直接传入他们的脑海：“检测到...外来意识...符合唤醒协议...身份识别...失败...”
那光影“看”向林溪和周铭，空洞的“目光”扫过他们。
“警告...此星域...已被标记...‘寂静之墙’正在扩张...所有...‘回声’...终将...被抹除...”
话音刚落，整个空间站猛地一震！并非来自内部，而是外部！透过控制室巨大的观察窗，他们骇然看到，远方的星空正在被一片无法形容的、吞噬一切光和信号的、绝对的“黑暗”所侵蚀！那黑暗如同活物，缓缓推进，所过之处，连星辰的光芒都彻底消失！
全息光影剧烈地波动起来，声音带上了前所未有的急促：“它们...来了！快...离开！前往...水镜...只有那里...暂时...安全...” 它的影像开始闪烁，变得不稳定，“找到...‘记录者’...告知...‘观察者7号’...已沉默...”
光影彻底消散，控制室的灯光也迅速黯淡下去。只剩下窗外那片不断逼近的、令人绝望的“寂静之墙”，以及脑海中回荡的、最后的指引——“水镜”。
（第七卷第1章 完）
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