天衍城内城，建筑明显比外城规整高大，街道宽阔，灵气也浓郁不少。但此刻，这份规整与宁静被骤然打破。
尖锐的警哨声从四面八方响起，一队队身着城主府制式甲胄的卫兵，以及一些气息阴冷的幽冥殿修士，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始在各个主要路口设卡盘查，神识如同梳子般扫过街道上的每一个行人。
“全城戒严！所有修士，接受检查！”
“有魔道凶徒厉狩潜入内城，提供线索者重赏！包庇隐匿者，同罪论处！”
厉狩强忍着体内翻江倒海般的剧痛和虚弱感，将混沌毒罡的隐匿特性催发到极致，整个人如同融入阴影的壁虎，在狭窄的巷道、屋檐下、甚至排水渠中急速穿行。他不敢动用丝毫灵力飞行，那无异于在黑暗中点燃火炬。
幽骨长老那一击，虽然被混沌毒罡盾挡下大半，但金丹中期巅峰的恐怖力量依旧震伤了他的五脏六腑和经脉，加之强行施展“血毒遁”禁术，更是伤及本源。此刻的他，实力十不存三，若非肉身经过毒煞重塑，恐怕早已倒下。
必须尽快找到一个绝对安全的地方疗伤！内城虽然势力错综复杂，但幽冥殿既然能说动城主府配合，说明其影响力不容小觑，普通的客栈甚至租赁洞府都未必保险。
他脑海中飞速闪过地图上标注的内城区域。城主府、四海商会总部、几个金丹家族府邸……这些地方戒备森严，不可能混入。还有一些对外开放的修炼塔、大型拍卖行，人多眼杂，也非良选。
就在他凭借本能，躲过一队卫兵的巡查，拐入一条更为僻静、两侧种满了一种名为“静心竹”的巷道时，怀中那枚一直沉寂的、来自百晓阁的青铜令牌，再次轻微震动了一下。
厉狩心中一凛，以为百晓阁又有了小夭的消息，或者……是暴露他行踪的陷阱？
他谨慎地分出一缕神识探入令牌。
并非文字信息，而是一副极其简略、由光点构成的示意图！一个醒目的红色光点代表他此刻的位置，而在巷道深处，一个原本黯淡的、几乎看不见的绿色光点，正微微闪烁，并散发出一缕极其微弱、却让他感觉有些熟悉的……清苦药香？
这药香……与他在流云巷感知到的那灰衣老者残留的气息，有几分相似！
是巧合？还是……指引？
厉狩心脏猛地一跳。百晓阁？不，这不像百晓阁的风格。他们更倾向于贩卖信息，而非直接提供庇护。这令牌……难道在被交予他之前，就被动了手脚？是那灰衣老者？还是另有其人？
此刻形势危急，由不得他细细思量。身后的追兵气息正在逼近，他受伤颇重，隐匿无法持久。
赌一把！
厉狩不再犹豫，循着那绿色光点的指引，朝着巷道深处潜行而去。
巷道尽头，是一扇毫不起眼的、甚至有些破旧的木门，门上没有牌匾，只有两个模糊不清的古老字符，似乎是“杏林”二字。那缕清苦的药香，正是从门缝中隐隐透出。
绿色光点在此处变得稳定明亮。
厉狩深吸一口气，尝试推动木门。木门应手而开，并未设防。
门后是一个小小的院落，种满了各种奇花异草，虽不名贵，却打理得井井有条，生机勃勃。院落尽头，是一间同样朴素的瓦房。
就在厉狩踏入院落的刹那，他感觉到一股柔和却无法抗拒的力量扫过全身，仿佛将他里外探查了一遍。他体内的混沌毒罡微微一颤，竟有种被安抚、甚至隐隐雀跃的感觉。
“受伤不轻，进来吧。”
一个苍老、平淡，听不出任何情绪的声音，直接从瓦房内传入厉狩脑海。
厉狩目光一凝，握紧了拳头，最终还是迈步走向瓦房。事已至此，已无退路。
推开瓦房的门，一股更加浓郁、沁人心脾的药香扑面而来，让他精神微微一振，连体内的伤痛都似乎缓解了一丝。
屋内陈设简单，一桌，一椅，一榻，以及靠墙摆放的几个硕大的药柜。一个身着洗得发白的灰布长袍、身形瘦削如竹的老者，正背对着他，在一个黑色的药碾子前，不紧不慢地碾磨着某种药材。
正是流云巷传闻中带走小夭的那个灰衣老者！
厉狩心神紧绷，混沌毒罡在体内悄然流转，虽知不敌，但也做好了拼死一搏的准备。
老者并未回头，依旧专注着手里的活计，声音平淡无波：“收起你那点小把戏。若想对你不利，你进不了这个院子。”
厉狩沉默片刻，缓缓收敛了敌意，但警惕未减：“前辈是何人？为何引我来此？小夭在何处？”
老者停下手中的动作，缓缓转过身。
他的面容普通，布满皱纹，唯有一双眼睛，深邃得如同古井，看过来时，确实如同那摊主所说，不带丝毫情感，冰冷得仿佛能洞穿人心，但又奇异地没有杀意。
“老夫木隐，一介散修，略通丹青之术。”老者目光在厉狩身上扫过，尤其是在他体内那混乱的伤势和潜藏的混沌毒罡上停留了一瞬，眼中似乎闪过一丝极淡的讶异，“引你来，是受人之托，忠人之事。至于那丫头……”
他顿了顿，伸手指了指屋内一侧的布帘，“在里面睡着，无恙。”
厉狩神识立刻探向布帘之后，果然感应到小夭平稳的呼吸和生命气息，虽然似乎被某种力量封印沉睡着，但确实没有受伤的迹象。他心中稍安，但疑惑更甚。
“受何人所托？”厉狩追问。他在此界并无熟识之人，谁会托一位神秘的金丹修士庇护他？
木隐老者重新拿起药碾，继续研磨，声音依旧平淡：“时机到了，你自会知晓。现在，你只需知道，此地暂时安全。城主府和幽冥殿的人，还不敢擅闯老夫这‘杏林小筑’。”
他说话间，一股若有若无、却浩瀚如渊的气息微微泄露了一丝，让厉狩瞬间确认，此老者的修为，绝对在幽骨长老之上！恐怕是金丹后期，甚至……更高！
厉狩心中震撼，这等人物，为何会隐匿在天衍城内城如此偏僻之地？又为何会出手庇护自己和小夭？
“你伤势很重，本源受损，强行压制的毒罡亦有反噬之险。”木隐老者头也不抬地说道，“墙角那个蒲团，坐下调息。桌上有瓶‘清霖丹’，对你经脉伤势有益，外敷。内腑之伤和本源之损，待老夫碾完这炉‘续断膏’再与你诊治。”
他的语气自然无比，仿佛厉狩是他早已约定的病人。
厉狩看着老者那专注碾药的侧影，又感受了一下小夭平稳的气息，以及院落外那层看似普通、实则玄奥的隔绝禁制，终于缓缓松开了紧握的拳头。
不管这木隐老者有何目的，至少目前，他和小夭是安全的。当务之急，是尽快恢复伤势。
他走到墙角那个看似普通的蒲团上盘膝坐下，拿起桌上的白玉小瓶，倒出两粒碧绿晶莹、散发着清凉气息的丹药。丹药入手，药力精纯，竟是玄阶上品的疗伤灵丹！
他没有犹豫，将丹药捏碎，化作药粉，敷在胸前被锁魂链震伤的部位。一股清凉舒爽的感觉立刻渗透进去，灼痛感大为缓解，受损的经脉传来麻痒的愈合感。
好强的药效！这木隐的丹青之术，恐怕非同小可。
厉狩收敛心神，开始运转《万劫轮回经》，引导体内混乱的灵力和毒罡，同时吸收药力，修复伤势。
在他调息之时，木隐老者依旧不紧不慢地碾磨着药材，偶尔会抬眼瞥一下厉狩，尤其是在他运转功法时，那古井无波的眼中，会泛起一丝极其细微的、难以察觉的涟漪，似在观察，又似在印证着什么。
时间在药香与寂静中流淌。
城外，幽骨长老脸色铁青地听着属下的汇报。
“长老，内城区域太大，势力复杂，我们的人手不足，城主府那边也只是例行公事，搜查并不彻底……”
“废物！”幽骨长老怒斥，“那小子受了重伤，必定要找地方疗伤！给我盯紧所有丹药铺、医馆、租赁洞府！还有，查！查清楚刚才那股突然出现、又突然消失的强悍气息是谁？天衍城内，什么时候隐藏了这等人物？”
他隐隐感觉，厉狩的逃脱，似乎并非偶然，仿佛有一只看不见的手在暗中干预。
而此刻，厉狩在木隐老者的丹药辅助和自身功法运转下，伤势正以惊人的速度恢复着。混沌毒罡在经历了与金丹中期力量的碰撞和禁术的反噬后，非但没有萎靡，反而在《万劫轮回经》的锤炼下，变得更加凝练、精纯，那幽暗的色泽深处，仿佛有点点斑斓星芒开始孕育。
危机暂解，但更大的谜团，已悄然浮现。这神秘的木隐老者，究竟是何方神圣？他口中的“受人之托”，又是受何人所托？天衍城的这场风暴，似乎才刚刚开始……
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