自从拉鲁口中听到他描述的理想女性形象后，梅琳娜的内心便久久不能平静，一种前所未有的冲动驱使着她，让她做出了一个连自己都感到惊讶的决定。
她要改变。
穿过熟悉的宫廷廊道，她径直走向那间她曾无数次借故逃避的礼仪教室。
随着“哗啦”一声，门被用力推开，惊动了正在整理教案的玛芬特。
“玛芬特！”梅琳娜冲进礼仪教室，语气依旧是惯有的急促和命令式：“现在，立刻，马上开始礼仪特训！”
“殿下，您是说……现在？”
玛芬特夫人扶了扶滑落的眼镜，难以置信的看着眼前这位仿佛一夜之间陌生的公主殿下。
“对！越快越好！我要在最短的时间内，学会最优雅的仪态，最得体的谈吐！”
就这样，梅琳娜的礼仪课程，在多年之后，再次开展了。
……
“……微笑，殿下，并非嘴角肌肉的牵动，而是应由心而生，自然流淌至眼角眉梢。”
玛芬特的声音温和平静，作为王都的顶级礼仪教师，她曾教过不少的公主。
梅琳娜对着镜中的自己，努力拉扯着嘴角。
而镜子里的人，笑容僵硬，眼神里满是刻意和挣扎，这不是笑，更像是一场对脸部肌肉的酷刑。
整整一个上午，她对着镜子反复练习，直到感觉脸颊酸麻，那所谓的「自然微笑」依旧遥不可及。
“笑容，您的笑容太僵硬了，眼神要柔和，不是瞪人，可以想象一下春风拂面的感觉。”
“呜……根本想象不了啦！”
步态训练更是如同戴上了无形的镣铐，头顶沉重的典籍，沿着地板上那根纤细的银线行走，她必须让步伐轻缓，裙裾纹丝不动。
随着书籍一次次滑落，发出沉闷的响声，膝盖和脚踝传来抗议的酸胀，让她几乎想要马上放弃。
“挺直背脊，殿下，想象有一根丝线牵引着您的头顶，目光平视，不要看脚下，步幅太大了，优雅，记住要优雅。”
“太难了啦！”
改变言谈方式则更像是一场自我博弈，她必须将那些冲口而出的的话语，在舌尖细细打磨，然而，旧日的习惯时常会挣脱束缚，音量陡然拔高，语气变得尖锐。
“殿下，您又喊起来了，声音要轻柔，语速放慢，像在早晨阳光下的轻声细语。”
一次又一次的重复，一遍又一遍的纠正，梅琳娜的耐心被急速消耗。
在某个瞬间，她再也忍耐不住，就像过去一样，将手中的书本摔在地上，并大声呵斥：
“不学了！！”
“梅琳娜殿下！”
随着噼里啪啦的脚步声远去，梅琳娜逃离了舞厅。
回到房间，锁上房门，收起窗帘，一气呵成。
阴暗的房间内，梅琳娜挽着膝盖，将脸埋在臂弯之中，独自一人蜷缩在床头前。
每当这种时候，深深的迷茫便会席卷而来，她自问：“这真的是我吗？我到底在做什么？这样勉强自己……真的值得吗？”
明明外公说过不需要改变自己的性格，但自己还是这么做了，这样真的对吗？
以结果看来，外公说的这么看都果然是对的吧……
放弃吧……
然而，就在梅琳娜即将放弃的边缘，拉鲁的身影总会清晰的浮现在她的脑海中。
一想到拉鲁那张迷人的笑容，那个充满活力的声音，不断包容着自己的完美人格，梅琳娜的心中就会莫名的加快，仿佛要冲破内心深处，那寡断的犹豫。
如果再不改变，拉鲁迟早会被别的女人抢走，到那个时候，拉鲁就再也不能像现在一样，和自己做朋友了。
再这样下去，会失去拉鲁。
她不想失去拉鲁。
想和拉鲁一直相处下去，一直一直，直到永远。
所以，自己要改变，改变现状，让自己……成为拉鲁喜欢的……
直到这个时候，梅琳娜才彻底明白，自己对拉鲁已经不再是单纯的友谊关系，而是更深的感情。
“放弃……开什么玩笑！”
梅琳娜猛的抬起头，房间的昏暗无法掩盖她眼中重新燃起的亮光。
“玛芬特！”
她深吸一口气，从地上弹起，快步走到门边，毫不犹豫拉开了门。
门外，正犹豫着是否该敲门安慰的玛芬特吓了一跳。
“殿下？”
“继续。”梅琳娜的声音已经恢复了平静，甚至带上了一丝与往常不同的语调，尽管仍有些生硬：“刚才是我失态了，我们继续训练，从……从微笑开始”
玛芬特一脸惊讶的看着眼前这位公主，她红肿的眼睛还未完全消退，发丝也有些凌乱，但那她双艳红的眼眸里，燃烧着目标明确的决心。
“……是，殿下。”
这一次，梅琳娜的练习方式变了，她不再仅仅是机械的模仿指令。
当玛芬特说“想象春风拂面”时，她真的闭上了眼睛，脑海中浮现的，是与拉鲁在斗技场初遇时，他摘下面具那个特别的瞬间。
对她而言，那就是最和煦的春风。
当她再次勾起嘴角时，终于有了一丝发自内心的笑。
到了步态训练时，头顶的书本依旧沉重，她咬紧牙关，努力坚持，这一次，她没有再抱怨，她只是在心里重复默念：
“拉鲁的脚步总是那么稳……他能做到的，我肯定也可以。”
渐渐的，书籍滑落的次数，开始肉眼可见减少。
最煎熬的是在公众场合，当梅琳娜看到一些蠢货做出蠢事，或者听到虚伪的奉承时，那股熟悉的怒火就会直冲头顶。
她几乎要按捺不住心中的气愤，但一想到拉鲁会对这样的自己投来嫌弃的目光后，梅琳娜便放下了这份心情，反而是站在对方的角度来思考他们的想法。
自己身份如此高贵，要是能得到自己的看重，他们在家族的声望肯定会变得很高。
想到这里，梅琳娜心中的气愤也就减轻许多，取而代之的是对一群笨蛋感到无奈的心情。
真是毫无眼力见，自己明明最讨厌这套了，还总是在自己的面前做出这样的行为！
最后梅琳娜也只是“哼”的一声，走开了。
在一个闷热的午后，听着关于屈膝礼细节课程的梅琳娜，敏锐的察觉到玛芬特夫人的指导声中，夹杂了一丝不易察觉的喘息，不仅如此，她的脸色也比平日苍白许多。
若是从前，全身心投入自身目标的梅琳娜很可能忽略，或者即便察觉，也会因进度被打断而心生烦躁。
但这一次，她缓缓直起身，目光落在马芬特疲惫脸上。
“玛芬特。”她的声音放缓了，掺入了一丝真实的关切，“你脸色不太好，要去休息吗？”
玛芬特夫人微微一怔，随即掩饰道：“让殿下费心了，只是有些旧疾，无妨……”
“算了吧，今天的课就到此为止。”梅琳娜打断她，语气不再是命令，而是关怀：“请您回去好好休息吧。”
她尝试着，对玛芬特夫人露出了一个抿笑，这个笑容，只有真诚。
玛芬特夫人望着她，眼中闪过一丝复杂的动容，最终化为一个深深的屈膝礼：
“是……感谢殿下的体恤。”
看着礼仪教师略显的背影消失在门口，梅琳娜独自站在空旷的舞厅内，她忽然意识到，这些日子近乎自虐的苦修，似乎不仅仅是为了靠近那个人，也在悄然重塑着她自己。
距离剑术大赛总决赛的前一天，梅琳娜结束了最后一场礼仪的练习，接下来，她要好好休息，等待着明天与拉鲁见面。
到时候拉鲁肯定会刮目相看，开始迷上自己的！
一想到全新的自己能够和拉鲁见面，梅琳娜感觉这些天吃过的苦，都不算什么了。
她在心里暗暗发誓，一定要把拉鲁抢到手中！
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