叶姑娘，可还安好？
巷子里的空气，被这句话瞬间抽干。
凝固。
窒息。
阮拂云的声音甜得发腻，腻得发假，像一把淬了蜜糖的软刀子，插向赵十郎的心窝。
赵十郎推着板车的动作，停了。
他缓缓抬眼，先是看了一眼阮拂云。
那张脸上，挂着他再熟悉不过的职业假笑，完美，疏离，像一张永远不会破碎的精雕面具。
然后，他的视线移到了秦佳瑶身上。
小姑娘死死低着头，肩膀在控制不住地发抖，攥着衣角的手指因为过度用力，指节已然惨白。
赵十郎的脑子，嗡的一声。
但他瞬间就全明白了。
原来如此。
他心中没有升起一丝一毫的愤怒，只有一股荒谬的，近乎冷酷的清醒。
她们，不信他。
哪怕他宰了王麻子，哪怕他带回了野猪皇，哪怕他展现了远超从前的谋略和担当。
在她们心底最深处，他依然是那个会为了一个不相干的女人，随时能抛弃整个家族的无耻混账。
原身留下的烙印，比他想象的，还要深。
信任这东西，果然脆弱得可笑。
“是啊，办完了。”
赵十郎开口了，声音平淡得像是在说今天天气不错。
他没有解释。
也没有反驳。
在这种根深蒂固的偏见面前，任何语言都是苍白的。
他只是默默地走回板车旁，弯下腰，从车下一个不起眼的角落里，开始往外掏东西。
第一件。
是一方用粗布包裹的端砚。
他将东西放到车板上，布料散开，露出下面细腻温润、宛如初生婴儿肌肤的石质。
“大嫂每天要处理的账目文书太多。”
“之前那方砚台已经磨损得厉害，还带着裂纹。”
他的动作不快，话语也没有任何情绪，像是在陈述一件与自己无关的事实。
“这方，能让她省点力气。”
巷子里，死一般的寂静。
秦佳瑶猛地抬起头，那双哭得红肿的眼睛里，写满了不敢置信。
阮拂云脸上的假笑，出现了一丝极其细微的，几乎无法察觉的僵硬。
赵十郎没有理会她们的反应。
他继续从车里掏东西，像一个没有感情的库管员。
第二件，是一卷用油纸小心包裹的泛黄书册。
“《百草经注》残卷。二嫂上次提过一嘴，说她师门典籍里只记载了上卷，这本是下卷。”
“有了它，她或许能多救几个人。”
第三件，是一捆色泽深沉、韧性十足的牛筋。
“三嫂的弓弦快断了，我检查过，这是她那把战弓能用的最好的材料。”
第四件，是一把造型奇特的黄铜卡尺，上面刻着细密的度量。
“四嫂总说目测有误差，这个小玩意，能让她的图纸更精准。”
第五件，是上好的松烟墨和一刀宣纸。
“五嫂的才华，不该浪费在粗劣的纸笔上。以后赵家堡的檄文、律法，都要靠她的笔。”
第六件，是一把镶嵌着兽骨的剥皮小刀，锋利异常。
“六嫂是山林的女儿，这把刀在她手里，剥皮剔骨，比寻常刀快三倍。”
……
一件。
又一件。
赵十郎每拿出一件东西，就平静地解说一句。
每一件礼物，都精准地、毫厘不差地，对应着一位嫂嫂最深切的需求。
每一句话，都证明着他对这个家里每一个人的观察，细致到了骨子里。
这些话，字字如锤。
狠狠地，一下又一下地，敲在秦佳瑶和阮拂云的心上。
秦佳瑶的眼眶，彻底红透了。
她看着板车上那些她做梦都想不到的东西，再回想自己刚才心中那些龌龊、卑劣的猜疑，一股巨大的羞愧和自责，让她几乎无法呼吸。
她错怪他了。
她又一次，用看待过去那个混蛋的眼光，去揣度现在的他。
阮拂云倚着墙，双臂不知何时已经无力地垂下。
她低着头，长长的睫毛剧烈地颤抖着，遮住了眼中的所有情绪。
那张无懈可击的面具，正在一寸一寸地，发出碎裂的悲鸣。
赵十郎拿出了第八件东西。
一块沉甸甸的，散发着幽暗光泽的百炼钢坯。
“八嫂是匠人，对她来说，最好的礼物，就是最顶级的材料。”
终于，他停了下来。
板车上，已经摆了八份礼物。
还剩下最后两份。
他拿起其中一个油纸包，走到阮拂云面前。
阮拂云没有动，也没有抬头，像一尊快要风化的石像。
“七嫂风尘仆仆，最易嘴唇干裂。”
赵十郎的声音，第一次带上了一丝波澜，仿佛只是单纯的陈述。
“这不是胭脂，是润唇膏。用了，能舒服些。”
轰！
阮拂云的身体剧烈地一颤！
她猛地抬头，那双总是含着媚意的桃花眼，此刻写满了震惊和一种她自己都无法理解的慌乱！
这个男人……
他注意到的，不是她引以为傲的伪装，不是她用来当武器的容貌。
而是她藏在最深处的，那一点点微不足道的，连她自己都快要忽略的……不适。
这份体贴，比任何甜言蜜语，比任何金银珠宝，都更加致命。
它像一把烧红的钥匙，直接捅进了她那颗被层层冰冷伪装包裹的心脏，然后狠狠一拧！
【叮！阮拂云好感度+10！当前好感度：37！】
【叮！恭喜宿主，阮拂云好感度突破30大关！获得黑铁盲盒x1！】
赵十郎面无表情，对系统的提示音置若罔闻。
他收回手，拿起最后一样东西，转向已经泪流满面的秦佳瑶。
那是一个小小的纸包。
“九嫂。”
他打开纸包，一股浓烈、霸道、她从未闻过的辛香麻味，瞬间钻入她的鼻腔。
是极品的花椒。
秦佳瑶的味觉何其敏锐！
只闻一下，她的大脑中就瞬间迸发出了至少十几种全新的菜式搭配！
这种来自美食家灵魂深处的战栗和狂喜，让她浑身都起了细密的鸡皮疙瘩。
“糖，吃多了会腻。”
赵十郎看着她，露出了一个浅浅的，却无比真实的笑容。
“但新的味道，能让一个神厨，永远不知疲惫。”
“哇——！”
秦佳瑶再也忍不住了。
她像个犯了滔天大错的孩子，嚎啕大哭起来。
羞愧，感动，懊悔，还有一种难以言喻的巨大喜悦，混杂在一起，让她哭得上气不接下气。
她一边哭，一边断断续续地道歉。
“对不起……十郎……我……我以为你……”
【叮！秦佳瑶好感度+8！当前好感度：52！】
【叮！恭喜宿主，秦佳瑶好感度突破50大关！获得白银盲盒x1！】
赵十郎没有去安慰她。
他只是静静地看着。
看着这个天真的九嫂用最纯粹的方式宣泄着情绪。
看着那个精明的七嫂，第一次在他面前，狼狈地别过脸去，用手背胡乱地擦拭着眼角。
他知道。
从这一刻起，这个家里，最难攻克，也最锋利的两把“刀”，终于开始真正地，为他所用了。
许久，秦佳瑶的哭声才渐渐停歇。
巷子里的气氛，从冰点，升温到了滚烫。
赵十郎这才重新开口，打破了这片温情。
他的声音，恢复了之前的冷硬和锐利。
“哭完了？”
“那就把眼泪擦干。”
他指着板车上那堆积如山的铁锭和物资，又指了指城墙的方向。
“我们买这些东西，不是为了回来上演什么兄友弟恭的戏码。”
“黑风寨的屠刀，郡守府的征粮令，都悬在我们的脖子上。”
赵十郎将最后那包花椒塞进秦佳瑶怀里，动作不容置疑。
“我们回家。”
“回去，把我们的牙齿和爪子，一根根，锻造出来！”
三人驾着满载而归的板车，朝着城门口走去。
然而，就在他们即将出城之时。
一队官兵，拦住了他们的去路。
为首的，是一个满脸油滑的队正，他手里长枪的枪头都生了锈，眼神却在赵十郎那装满物资的板车上，黏腻地扫来扫去。
那目光，像苍蝇看见了腐肉。
“站住！”
他用枪杆狠狠敲了敲地面，声音嚣张蛮横。
“例行检查！车上拉的什么？给老子卸下来，一件一件，仔细查！”
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