就在两人沉默不语，内心激烈权衡着是冒险继续强攻，还是果断止损撤退之时！
帐外突然传来一阵急促的脚步声和士兵们惊疑不定的呼喊声！
“快看西边！”
“着火了！好大的火！”
“是那个石堡！金雀花人的石堡着火了！”
乌纳格和英瓦格对视一眼，立刻扔下手中的食物，猛地起身冲出大帐。
来到帐外，只见西侧卡恩福德防线的方向，夜空被一大片冲天的火光映照得通红！
浓密的黑烟如同狰狞的巨蟒，翻滚着升腾而起，即便隔着相当的距离，也能清晰地看见。
那座白天让他们付出惨重代价却久攻不下的石质堡垒，此刻正被熊熊烈焰所吞噬！
“怎么回事？”英瓦格惊疑不定地喊道。
很快，前沿哨兵飞奔来报：“大人！金雀花人…金雀花人自己放火烧了那座堡垒！我们看到他们的人从里面撤出来，然后里面就起火了！现在整个堡垒都烧起来了！”
“自己烧了？”乌纳格瞳孔一缩，锐利的目光死死盯着那片火海，心中瞬间闪过无数念头。
他本能地感到一丝不对劲，“主动放弃并焚毁一个坚固的侧翼支点…他们想干什么？难道是兵力损耗太大，已经无力分兵防守，打算收缩兵力，全力固守主阵地了？”
英瓦格先是愕然，随即脸上迅速涌现出狂喜和贪婪的神色：“肯定是这样！他们撑不住了！白天我们虽然损失大，但他们人更少，肯定比我们更惨！”
“现在连侧翼堡垒都守不住要亲手毁掉，说明他们已经到了山穷水尽的地步了！这是我们的机会！天大的机会！”
他猛地抓住乌纳格的胳膊，语气激动而急切：“乌纳格！不能犹豫了！这是他们露出的破绽！我们必须抓住！明天！明天一早立刻发动总攻！”
“集中所有兵力，猛攻他们的主阵地！只要拿下卡恩福德，里面的粮食、物资、女人就都是我们的！所有的损失都能补回来！立下这样的大功，哈拉尔德首领绝不会亏待我们！”
乌纳格眉头依旧紧锁，他比英瓦格更谨慎，心中的那丝疑虑并未完全消除：“这…会不会是陷阱？故意示弱，引诱我们…”
“陷阱！”英瓦格几乎是在低吼，他指着那燃烧的堡垒，眼睛因为兴奋和对胜利的渴望而布满血丝。
“用一座坚固的堡垒当陷阱？他们舍得吗？他们有那么多的兵力来玩这种花样吗？乌纳格！别忘了我们的处境！如果就这样灰溜溜地撤退，带着这么大的损失回去…你我的下场，会比托尔斯坦好多少？哈拉尔德首领的脾气，你是知道的！”
提到哈拉尔德和可能的惩罚，乌纳格的身体微不可察地颤抖了一下，英瓦格的话戳中了他内心最深的恐惧。
是啊，付出了如此惨重的代价却无功而返，盛怒之下的哈拉尔德绝对会拿他们的人头来震慑全军！
看着那冲天的火光，又看了看英瓦格那近乎疯狂的眼神，乌纳格内心挣扎了片刻，最终，对失败的恐惧和对战利品的贪婪，压倒了那丝谨慎。
他猛地一咬牙，眼中闪过狠厉之色：“好！就依你所言！明天拂晓，发动总攻！集中所有力量，不惜一切代价，踏平卡恩福德！”
“哈哈！好！”英瓦格兴奋地捶了一下手掌，仿佛已经看到了胜利在向他招手。
两人达成共识，立刻转身返回大帐，开始紧急部署明天决死的总攻计划。
燃烧的堡垒如同最诱人的毒饵，让他们心甘情愿地吞下了钩子，决心将所有的赌注，押在明天这最后一搏上！
……
清晨的薄雾尚未完全散去，卡恩福德堡垒内弥漫着一种大战将至的、压抑而肃杀的气氛。
兵营的临时病房内，里昂·冯·霍克缓缓睁开了眼睛。
他感到一阵剧烈的头痛和全身的虚弱，仿佛整个身体都不属于自己。
他艰难地转动眼珠，打量着周围陌生的环境。
粗糙的木梁屋顶，空气中飘散着浓烈的草药味和血腥气，身边还有不少和他一样缠着绷带、躺卧着的伤兵。
“我…这是在哪？”
他声音嘶哑地低语，喉咙干得发痛，仿佛吞咽着砂砾。
记忆如同被浓雾笼罩的碎片，一时难以拼凑，只有混乱的厮杀声、刺骨的疼痛，以及无边无际的黑暗还残留着模糊的印象。
“你醒了。”
一个平静的声音在他身旁响起，打断了他混沌的思绪。
里昂艰难地、极其缓慢地侧过头，颈部的肌肉传来撕裂般的痛楚。
模糊的视线逐渐聚焦，他看到一个陌生的年轻男子站在床边。
那人身披一套保养极佳、闪烁着冷冽金属光泽的全身板甲。
甲胄上简洁而有力的线条勾勒出流畅的防御轮廓，关节处铆接精密，胸甲和护臂上隐约可见古老的家族徽记刻痕，显然是一件传承已久、价值不菲的珍藏品。
他腰间佩戴着一柄造型古朴却异常锋利的骑士长剑，右手臂弯中则托着一顶带有面甲结构的意大利式头盔。
这一身装备，无声地诉说着其主人不容置疑的决心和即将投入死战的意志。
里昂的瞳孔下意识地微微收缩，脑中迅速搜索却找不到任何与此人对应的记忆。
戒备心瞬间升起，尽管身体虚弱不堪，他仍努力让自己的声音听起来不带太多情绪，谨慎地问道：
“你是……？”
他简短地问道，目光紧紧锁住对方，试图从这张年轻的脸上读出些许信息。
这里是哪里？这个年轻人是谁？是敌是友？无数疑问在他疲惫的脑中盘旋。
卡尔的语气依旧平稳，听不出什么波澜：“这里是卡恩福德，我是卡恩福德领主，卡尔·冯·施密特。”
“您…您就是罗什福尔伯爵提到的那位卡恩福德领主？”里昂的声音因虚弱和震惊而更加嘶哑，他挣扎着想撑起身体，却牵动了腹部的伤口，一阵剧痛让他倒抽一口冷气，又跌回枕头上，“您这是…？”
卡尔没有直接回答，而是平静地俯视着他，语气简洁却清晰地概述了当前的局势：“你昏迷了几天，我们撤回卡恩福德后，索伦人的精锐追兵很快就包围了这里，昨天，他们发动了一次强攻，我们守住了，但伤亡不小。”
他顿了顿，目光扫过里昂苍白的面孔，继续道：“看他们的动向，今天，很快就会是最后一轮进攻了，也是决定生死的一轮，不是我们死，就是他们亡。”
里昂的心猛地沉了下去，瞬间明白了卡尔为何会以这样一副姿态出现在这里。
最终之战…这是要亲自上阵，决死一搏了！
无尽的愧疚瞬间涌上心头，他挣扎着想坐起来，却因虚弱而失败。
他只能痛苦地说道：“都是我的错，是我贪功冒进，连累了大家，引来了索伦大军，才让卡恩福德陷入如此绝境…”
卡尔轻轻摇了摇头，语气依旧平静，甚至带着一丝难以察觉的淡然：“不必自责，即便没有你的事，索伦人迟早也会找上门，与索伦人正面一战，本就是我选择北境开拓时，就早已做好的心理准备，现在，不过是提前了些许。”
他看着里昂因虚弱和愧疚而颤抖的手，继续说道：“你伤势未愈，需要休养，战斗的事情，交给我们。”
里昂急切地抓住卡尔的臂甲，冰凉的触感让他微微一颤，但他仍坚持道：“让我…让我也参加战斗！我还能拿得动剑！”
卡尔轻轻但坚定地拨开了他的手：“你的战场不在这里。”
他目光扫过病房里其他正紧张望着他们的伤兵：“除了我，这里军衔最高、经验最丰富的指挥官就是你，我需要你留下来，负责指挥城堡核心区的最终防御。”
“如果…如果外围防线不幸被突破，这里就是最后的堡垒，绝不能让任何一个索伦人，踏入我的城堡。”
他的语气平静，却带着不容置疑的信任和沉重的托付：“拜托了，里昂阁下。”
说完，卡尔不再多言，对着里昂微微颔首，随即转身，大步走出了兵营。
沉重的板甲随着他的步伐发出规律而冰冷的金属摩擦声，每一步都仿佛敲击在每个人的心上。
兵营外，晨光熹微中，夏洛蒂、布伦丹、里希特、罗兰等所有还能战斗的军官已然集结完毕。
他们同样人人披甲，手持利刃，夏洛蒂同样穿上了从弗兰城带来的精良板甲，上面有罗什福尔家的徽记，英姿飒爽中透着凛冽的杀气。
所有人的目光都聚焦在走出兵营的卡尔身上，眼神中混合着决绝、信任以及一丝不易察觉的悲壮。
卡尔走到众人面前，停下脚步。
他的目光平静地扫过每一张熟悉而坚毅的面孔，看到了他们眼中的火焰，也看到了深藏的疲惫。
他没有慷慨激昂的呐喊，没有鼓舞人心的演说，只是用他那特有的、平静而清晰的嗓音，说出了最简单，却也最沉重的话语：
“诸位，时候到了。”
“这将是最后一战，为了卡恩福德，为了我们身后的一切。”
“各就各位吧。”
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