白露初降，晨雾在菱塘上铺开轻纱。云岫挽着裤脚站在木盆里，细长竹竿轻轻一挑，便带起一串紫莹莹的菱角。砚哥哥，接住！她手腕轻扬，菱角划出弧线落入沈砚捧着的竹篓。
沈砚手忙脚乱去接，脚下木盆一晃，溅起的水花打湿了衣襟。云岫笑得竹竿都拿不稳，木盆在菱叶间打转：呆子！站都站不稳，还不如大红袍稳当呢！
说曹操曹操到。大红袍正雄赳赳站在岸边巡视，闻言不满地了一声，突然展翅飞扑到沈砚的木盆边沿。盆身猛地倾斜，沈砚惊呼着摇晃，云岫急忙伸竿稳住他的盆，两人竹竿相碰，笑得菱塘都起了涟漪。
两个皮猴子！岸上传来云母的笑斥。她和沈母正在整理采菱篮，篮里铺着新鲜的荷叶，仔细掉水里喂鲤鱼！
沈父和云父划着大些的木盆过来，盆里已堆了不少菱角。云父推推眼镜：砚儿这平衡力，还不如他六岁时。
沈父洪亮一笑：当年某个书呆子第一次采菱，可是连人带盆翻进塘里了！
两位母亲掩口轻笑，云父假装咳嗽掩饰尴尬。
日头升高时，塘边来了赵婶等邻居。白露采菱是村里的乐事，家家都来凑热闹。孩子们赤条条跳进浅水区摸螺蛳，年轻男女则比赛谁采的菱角最大。
看这个！钱家小子举起个巴掌大的菱角。
沈砚不服气，埋头在菱叶间翻找，却差点栽进水里。云岫眼疾手快拉住他衣领，自己反被带得晃悠。两人手忙脚乱稳住木盆的模样，惹得众人大笑。
赵婶撞撞沈母胳膊：瞧这小两口，采菱都采出鸳鸯戏水的架势！
沈母笑着摇头：一个愣一个俏，倒是般配。
午间歇息时，大家在塘边柳树下分享菱角。云岫巧手剥出完整的菱肉，自然都放进沈砚碗里。沈砚埋头吃得香甜，额发沾了菱汁都不自知。云岫抽出绣帕给他擦脸，帕角鸳鸯戏水的纹样在阳光下格外醒目。
哟！定情信物都使上了？张婆婆眼尖，逗得云岫红脸要收帕子。沈砚却傻笑着握住她手腕：这帕子...香得很。说完自己也臊了，耳朵红得像煮熟的菱角。
大红袍踱过来凑热闹，叼着个双胞菱放在两人中间。沈父哈哈大笑：这鸡都急着抱孙子了！
云母嗔怪地拍他：老不正经！
日头西斜时，菱角都采完了。年轻人比赛剥菱仁，沈砚手指笨拙，总是掐破果肉。云岫看不下去，握着他的手指教：要这样，用巧劲...她掌心柔软，惊得沈砚忘了呼吸。
归途上，沈砚推车，云岫在车边走着，忽然往他嘴里塞了颗菱仁：甜不甜？
沈砚嚼着清甜的果肉，看着夕阳给她镀上金边，傻傻点头：甜...比蜜还甜。
前面四位长辈故意走很快，沈母悄声笑：瞧见没？喂菱仁呢！
云父假装严肃：还得再考察考察...
云母掐他胳膊：考察什么？你当年连菱角都不会剥！
车轴吱呀声中，谁都没注意沈砚怀里掉出个小布包。大红袍叼起来追上去，布包散开，露出支雕花的木簪——正是市集上那支，被细心打磨得光滑如玉。
云岫捡起木簪，眼角弯成月牙：傻不傻...
沈砚挠头憨笑，晚风送来菱塘的清香，和少年人悸动的心跳混在一起，飘向缀满晚霞的天际。
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