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暑气渐炽，蝉鸣聒耳，白晃晃的日头晒得青石板路面发烫。沈家书房四面的窗户皆已支起，穿堂风带来一丝微弱的凉意。沈砚埋首于堆积如山的经义策论之中，眉宇间凝着一股沉肃之气。院试迫在眉睫，空气里都仿佛弥漫着一种无形的紧绷。
云岫端着一碗冰湃过的绿豆百合汤，轻手轻脚地走进书房。她将白瓷碗轻轻放在书案一角，见沈砚正对着一篇文章凝神思索，额角渗出细密的汗珠也未察觉。她没有出声打扰，只是拿起一旁的蒲扇，站在他身侧，轻轻地扇着风。
微凉的风驱散了周围的燥热，沈砚从沉思中回神，侧头看到是她，紧绷的神色柔和了些许。“来了。”他声音有些干涩。
“嗯，先用些汤，消消暑气。”云岫将碗往他面前推了推，目光落在那些密密麻麻的笔记上，“可是遇到难处了？”
沈砚揉了揉眉心，叹道：“时文一道，总觉拘束，难以挥洒。有时觉得道理通透，落笔却总差几分火候。”他并非抱怨，只是在最亲近的人面前，流露出些许真实的困扰。
云岫于制艺时文上帮不了他，但她善于倾听。她安静地坐在一旁，等他慢慢喝着绿豆汤，才轻声道：“我记得爹说过，犁地不能光用蛮力，要看准墒情，顺着犁沟的走势走。写文章是不是也一样？既要遵循规矩，也得有自己的‘势’在里面？”
她用的是最朴素的农事道理作比，沈砚听了却是一怔，随即眼中闪过一抹亮光。他放下碗，重新拿起那篇文章，喃喃道：“顺着犁沟的走势……不错，破题、承题、起讲、入手……这其间的气脉流转，不正如同犁地时的节奏与走向么？是我过于执着字句规矩，反而滞涩了文气。”他抬头看向云岫，眼中带着欣喜与惊叹，“岫儿，你真是我的解语花。”
云岫被他夸得有些不好意思，抿唇一笑：“我胡乱说的，能对你有用就好。”
书房内，依旧是苦读的身影，却因了这份无声的陪伴与灵犀一点的通透，驱散了独行的孤寂与焦躁。
除了在书房内给予支持，云岫也将她的细心与勤勉延伸到了更广阔的天地。沈夫人那年染上的咳疾，入了夏，因着时而闷热、时而骤雨的天气，又有些反复。云岫记挂着婆婆的身子，除了日常的饮食调养，她想起幼时曾见村里一位采药老人用几味草药熬水给人治风寒咳嗽，便动了心思。
她先是小心翼翼地向沈夫人和沈清远提了想认些草药，学着调理常见小疾的念头。沈清远虽重诗书，却并非迂腐之人，反而赞许道：“‘为人子者不可不知医’，虽是古语，亦有道理。知些药性，于家于己皆有裨益，只是需谨慎，不可胡乱用药。”沈夫人更是支持。
得了准许，云岫便如同打开了新世界的大门。她先是翻找出沈家藏书中医药类的几本入门典籍，如《本草备要》、《雷公炮制药性解》，对着上面的图文辨认。遇到不解的，便记下来，待沈砚得空时请教。沈砚于医道虽不精通，但胜在博览群书，总能从经史子集中找到些相关的典故或解释，助她理解。
光看书本终是隔了一层。云岫便时常提着个小竹篮，去到田边、河岸、山脚，按照书上的描述，小心翼翼地辨认、采摘那些常见的草药。紫苏叶可散寒理气，鱼腥草能清热化痰，车前草利水通淋……她不敢采多，每样只取少许，回来后再对照书本反复确认。
这日午后，雷雨初歇，空气清新。云岫提着半篮新采的、带着雨水的薄荷与紫苏叶回到家中，在廊下仔细摊开晾晒。沈砚从书房出来歇息，见她蹲在地上，神情专注地捋着叶片，裙角沾了些泥泞，额发也被汗水打湿，贴在光洁的额头上。
他走过去，蹲下身，拿起一片薄荷叶闻了闻，清凉之气沁入心脾。“难为你有这份心。”他看着妻子，目光温柔。他知她此举，大半是为了母亲。
云岫抬头，对他笑了笑：“书上说这些寻常草药，若能辨识得当，用时便方便许多。我慢慢学着，总不是坏事。”她顿了顿，有些不好意思地说，“只是我认得慢，怕是会闹笑话。”
“学问皆由慢中来。”沈砚道，“你如此用心，假以时日，必有所成。”他看着她被草药汁液微微染绿的手指，心中触动，忽然道，“待我院试后，无论中与不中，我都帮你寻几本更详尽的医书来。”
云岫眼中顿时绽放出光彩：“真的？”
“嗯。”沈砚郑重承诺。他喜欢看她因学习新知而闪闪发亮的眼眸，那里面有一种不同于寻常闺阁女子的、生机勃勃的力量。
晾好草药，云岫又去厨房，将前几日晒干的橘皮、生姜片等找出来，准备试着按照书上的方子，配制一些简单的消暑茶饮和防蚊虫的香囊。她做事极有耐性，称量、研磨、配伍，一丝不苟。沈砚也未立刻回书房，就靠在厨房门边，静静地看着她忙碌。灶间的烟火气与她身上淡淡的草药清香交织在一起，构成了一幅无比踏实、温暖的居家画面。
几日下来，云岫配制的薄荷紫苏饮，清甜解暑，颇得沈清远和沈夫人的喜欢。她做的艾草丁香驱蚊香囊，也给书房和卧房带来了夏夜的安宁。沈夫人握着她的手，感慨道：“往日只觉得你勤快懂事，如今更添了这份慧心与孝心，砚儿能娶到你，真是沈家的福气。”
云岫被夸得脸红，连声道：“娘快别这么说，这都是媳妇该做的。”
夏夜，月明星稀。夫妻二人在院中海棠树下纳凉。云岫摇着团扇，说着白日里辨认草药的趣事，哪一味认错了，闹了笑话；哪一味功效奇特，让她惊叹。沈砚靠在竹椅上，听着她轻快的语调，看着天上疏朗的星河，连日苦读的疲惫仿佛都被这夏夜微风轻轻拂去。
“等以后，”云岫望着星空，眼中带着憧憬，“若我认得多了，或许还能帮衬一下邻里。村里人有个头疼脑热，去镇上瞧大夫不易，若能用些便宜易得的草药缓解一二，也是好事。”
沈砚侧过头，月光下，妻子的面容恬静而圣洁。他心中涌起一股暖流，握住她的手：“好。到时，我为你整理药案，你口述，我笔录。咱们一同做这件事。”
他的支持，如同最坚实的后盾。云岫回握住他的手，心中充满了力量。在这个夏夜，他们不仅是在纳凉，更是在共同描绘一幅关于未来、关于耕耘与奉献的蓝图。科举功名是丈夫的战场，而这一方田园、这一缕药香，则是她可以倾注心力、实现价值的天地。他们的生活，因着彼此的扶持与共同的成长，愈发显得丰盈而笃定。盛夏的炎热终将过去，而他们在平凡日子里培育出的情感与志向，却如同那深深扎根的树木，愈发枝繁叶茂，郁郁葱葱。
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