暗窖的木板门刚合上，工棚外就传来木板碎裂的巨响。清禾攥着笔记本蹲在梯级上，听着追兵的皮鞋底踏过积水的声音越来越近，煤油灯的火苗在气流中剧烈颤抖，将三人的影子拉得忽长忽短。凌越正用匕首撬动窖壁上的暗格，铁皮盒与凹槽嵌合的瞬间，传来齿轮转动的轻响，半块刻着星图的玉佩在灯光下泛着温润的光泽。
“快进密道。”凌越将玉佩塞进苏婉柔掌心，自己则握紧那枚发烫的“猎”字徽章，指腹摩挲着背面新浮现的缺口。暗窖另一头的石壁缓缓移开，露出条仅容一人侧身通过的窄道，潮湿的空气里飘来泥土与铜锈的气息，梯级上的青苔被踩出深绿色的印记。
清禾举着手电筒走在最前面，光束扫过密道两侧的岩壁，忽然停在一处刻痕上——那是朵半开的玉兰花，花瓣纹路与爷爷笔记本里夹着的书签完全一致。她伸手触摸刻痕边缘，指尖沾到些微发亮的粉末，在灯光下泛着与镇脉石相似的青光。
“这是守矿人的标记。”苏婉柔紧随其后，腕间的北斗星旧疤还在隐隐作痛，但针孔印记的灼烫感已经消退，“我奶奶说过，真正的守矿人都懂‘刻花为记’，玉兰花代表‘未断的生机’。”她忽然想起堂哥金属片上的锯齿纹，“锯齿纹是猎矿人的记号，就像他们的铜牌一样，是区分阵营的标志。”
凌越走在最后断后，密道顶部不断有雨水渗下，滴在他颈后的朱砂胎记上，带来一阵奇异的酥麻感。他抬手摸去，指尖竟沾到些微温热的液体，在灯光下呈现淡金色，与徽章边缘的粉末混合后，散发出更强烈的青光。
“你的胎记在发光。”清禾回头时恰好撞见这一幕，手电筒的光柱照亮凌越后颈，那枚天枢星形状的朱砂印记正泛着淡淡的光晕，与石壁上的玉兰花刻痕产生奇妙的共鸣，“爷爷日记里画过星图，天枢星是北斗七星的第一颗，对应着‘开启’的意思。”
说话间，前方的密道突然出现岔路口。左侧通道的石壁上刻着“水”字，潮湿的石壁上渗着水珠；右侧通道刻着“火”字，地面散落着烧焦的木屑。苏婉柔从怀里掏出半块玉佩，玉佩边缘的缺口在靠近左侧通道时发出轻微的震颤，而靠近右侧时则毫无反应。
“星图密码的指引。”她将玉佩贴在“水”字刻痕上，石壁突然传来震动，左侧通道深处亮起微弱的蓝光，“我爹说过，守矿人的密道都有星象机关，玉佩能感应正确的路线。”她忽然注意到通道入口的铜环，上面刻着的“星”字被磨得发亮，显然常有人经过。
三人走进左侧通道，脚下的石板开始微微发烫。清禾的手电筒扫过地面，发现石板缝隙里嵌着许多细小的结晶碎片，在光线下折射出彩虹般的光泽——与苏婉柔腕间针孔里取出的碎片属于同一质地。她忽然想起祭坛暗格里的电报，“结晶遇水则活，遇火则爆”的字样在脑海中浮现。
“小心脚下。”凌越突然拽住她的手臂，指着前方一块颜色略深的石板，“这块石板是松动的，下面可能有机关。”他捡起块碎石扔过去，石板应声塌陷，露出底下深不见底的暗沟，沟壁上插着数十根锈蚀的铁刺，刺尖还挂着破碎的布料。
苏婉柔蹲下身观察暗沟边缘，发现泥土里混着些暗红色的粉末，与鹤嘴锄上的痕迹完全一致。“是猎矿人的手笔。”她用玉佩在石板边缘划了圈，蓝光闪过之处，地面浮现出淡金色的脚印，“这是凌家的‘踏星步’标记，跟着脚印走就能避开机关。”
沿着脚印前行了约百余米，密道豁然开朗，出现一间石室。石室中央的石台上摆着个青铜罗盘，盘面刻着北斗七星的图案，勺柄正对着北方的石壁。清禾翻开笔记本，爷爷画的星图在灯光下与罗盘图案重合，其中“天玑星”的位置被圈了红圈，旁边写着“密钥藏于星心”。
“半数密钥在这里！”她指着罗盘中心的凹槽，形状恰好能容纳半块玉佩，“当年星子带走的是另一半，所以猎矿人必须找到双玉才能解开完整密码。”她忽然想起日记里的话，“守矿人分三支，凌家掌路线，苏家掌信物，星子掌密钥，三族合一才能掌控镇脉石。”
凌越将苏婉柔的玉佩碎片放进凹槽，罗盘突然开始转动，石室四周的石壁缓缓移开，露出密密麻麻的刻痕。那些刻痕组成了完整的矿区地图，标注着地脉支流的走向，其中一条红色线条从祭坛直通矿洞北口，终点处画着个朱砂符号——与衣角纹样、煤油灯灯罩上的符号完全相同。
“封印点就在北口。”苏婉柔的手指划过红色线条，“这里标注着‘结晶母矿’的位置，猎矿人要的不仅是镇脉石，还有能制造植入体的母矿。”她忽然发现地图角落的小字，“‘星子叛出，以血养矿’，原来他用守矿人的血来激活母矿的能量！”
石室顶部突然传来震动，碎石簌簌落下。凌越抬头望去，手电筒的光柱照见天花板上的裂缝，隐约能听见追兵的吼声。“他们找到密道入口了。”他将罗盘里的玉佩取出，塞进清禾背包，“按地图走，我在后面设置障碍。”他从怀里掏出几枚铜钱，按北斗七星的方位摆在石室门口，铜钱接触地面的瞬间，发出刺眼的青光。
清禾突然注意到石台上的暗格，里面藏着个牛皮纸包。打开后发现是半张泛黄的照片，照片上有三个年轻人站在矿架前，左边的人胸前戴着凌家标记的铜环，中间的人腕间有北斗星胎记，右边的少年背着鹤嘴锄，木柄上的锯齿纹清晰可见。照片背面写着“凌、苏、星，三脉同守”。
“这是我们的爷爷！”清禾的声音发颤，指着中间的年轻人，“他腕上的胎记和婉柔的一模一样！”她忽然明白日记里“三族通婚”的记载，“我们三家是世交，星子当年是被收养的孤儿，所以才会有‘其子携带密钥’的说法！”
石室门口传来铜钱炸裂的脆响，凌越拽着她们往密道深处跑：“别管照片了，追兵突破屏障了！”奔跑中，清禾的笔记本掉在地上， pages 散开，其中一页的插画被灯光照亮——那是幅星图，天枢星的位置画着个小人，颈后有朱砂印记，与凌越的胎记完全吻合。
密道尽头出现微光，隐约能听见外面的风雨声。凌越推开最后一道石门，三人瞬间被冰冷的雨丝包裹，眼前是片开阔的矿场，远处的矿洞北口在雷光中露出轮廓。苏婉柔突然指向天空，北斗七星的光芒穿透云层，与三人掌心的信物产生共鸣，玉佩、徽章、铜钱同时亮起青光。
“星脉未断，三族同辉。”凌越望着远处逼近的手电筒光柱，将半块玉佩塞进清禾手里，“你们先去封印点，我引开他们。记住，只有三物合一才能启动封印装置。”他转身冲向另一条岔路，颈后的朱砂胎记在雨幕中闪烁，像一颗指引方向的星辰。
清禾与苏婉柔攥着信物往北口狂奔，身后传来追兵的怒吼与铜钱炸裂的声响。密道深处的青铜罗盘仍在转动，将星图密码的光芒，洒向这场跨越时代的守护之路。
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