池塘中，沉眠金莲的光芒愈发温润圣洁，那流淌的金辉仿佛具有抚平心绪的魔力。然而，这神圣的宁静并未持续太久，就被一个粗犷却意外地试图表达清晰语义的声音打破了。
是那头巨熊。
它人立在那里，巨大的熊掌有些笨拙地比划着，望向金莲的眼神充满了渴望，然后它转向我们藏身的大树方向——或者说，是转向了趴在树枝上的蟾蜍“老师”，用一种低沉、混浊，却努力咬准字眼的通用语喊道：
“蟾蜍老弟……给我一颗莲子吧！就一颗！”
这头熊竟然会说人话？虽然语调古怪，带着浓重的喉音，但词句却清晰可辨。我和美一世交换了一个惊讶的眼神。布袋里的蟾蜍也明显僵硬了一下，随即爆发出更加尖锐的聒噪：
“闭嘴！你这蠢熊！谁是你老弟！想都别想！我的莲子，一颗都不会给你！”
巨熊似乎被蟾蜍的拒绝激得有些焦躁，但它强忍着，继续用那拗口的语言诉说着，声音里甚至带上了一丝……委屈？
“我……我最近晚上睡不着……心里慌得很。哥布林……那些绿皮小矮子，它们在挖坑道！就在林地下面！吵得我不得安生！”它用爪子指了指地面，“我知道你这几天晚上都去那个破教堂了……我都没趁机来偷你的莲花，足见我的诚意了吧？”
“你放屁！”蟾蜍气得在布袋里直跳脚，如果不是我按着，它可能真要掉下去，“你没来偷？是我在池塘边布置了十几个陷阱！你敢靠近，腿都给你炸断！还诚意，我看你是没找到机会！”
“我……我没有！”巨熊试图争辩，词汇却显得有些匮乏，“我……我就是想要颗莲子……安稳睡个觉……”它笨拙地重复着自己的请求，与蟾蜍你来我往地对骂起来。一个声音尖利刻薄，词汇丰富充满侮辱性；一个声音沉闷执着，翻来覆去就是那么几句。在这圣洁的金莲光芒下，这场发生在两只完全不同的生物之间的争吵，显得既荒诞又带着一丝奇异的生机。
争吵持续了大约一刻钟，巨熊似乎词汇和精力都耗尽了，它颓然地放下前肢，变回四足着地的姿态，喉咙里发出低低的、沮丧的呜咽。它最后留恋地看了一眼池塘中央那朵仿佛能解决一切烦恼的金色莲花，然后转过身，迈着沉重的步伐，灰溜溜地走进了林地深处的阴影里，消失不见了。
空地上恢复了寂静，只剩下金莲无声地绽放，流淌着光辉。
我低头看向布袋里的蟾蜍，它似乎还在因为刚才的争吵而气鼓鼓的，腮帮子一胀一缩。
“哥布林挖坑道是怎么回事？”我抓住了巨熊话语中的关键信息，问道。
蟾蜍“老师”没好气地哼了一声：“谁知道那些绿皮杂碎发什么疯！最近活动特别频繁，像地下的老鼠一样到处打洞。吵得我不得安宁，连这头笨熊都受不了了。”它顿了顿，补充道，“不过它们暂时还不敢靠近我的池塘，我的陷阱可不是吃素的。”
“你的莲花，什么时候成熟？”我望着那株仿佛凝聚了月光与晨曦的奇迹之物，追问道。美一世的目光也落在金莲上，眼中的蓝光微微闪烁，似乎在进行分析。
蟾蜍立刻警惕起来，凸出的眼睛死死盯着我：“快了！就这几天了！我警告你们，别打它的主意！地脉血竭我已经让你们采了，也带你们来了这里，我们两清了！”
“我们对你莲子没兴趣，”我平静地安抚它，同时也说出我的疑虑，“我只是想知道，哥布林异常的活动，和你的莲花即将成熟，有没有关系？它们是不是冲着这个来的？”
“没有！绝对没有！”蟾蜍矢口否认，但它的眼神闪烁了一下，语气也不像之前那么肯定，“哥布林懂什么？它们只对闪亮的小玩意儿和破坏感兴趣！我这金莲的力量，它们那点脑子根本理解不了！”
它的话虽然强硬，却透着一丝心虚。我几乎可以肯定，哥布林的异动与这沉眠金莲脱不了干系。这蟾蜍显然隐瞒了更多信息，或许是怕我们因此而对金莲产生更多的想法，或者引来不必要的麻烦。
我们没有再逼问它。此刻，夜空下的金莲才是主角。它的光芒似乎达到了顶峰，莲心那团液态黄金般的光辉缓缓流淌，散发出的清香愈发浓郁，仿佛能渗透进灵魂深处，洗去所有疲惫与焦虑。我们静静地坐在高高的树枝上，如同参加一场无声的神圣仪式，看着那金色的光华驱散林地的阴霾，抚慰着这片沉睡的土地。
时间一点点流逝，金莲的光芒开始逐渐内敛，花瓣也似乎不如最初那般完全舒展，有了些许闭合的迹象。它这次的“苏醒”即将结束。蟾蜍“老师”也变得异常安静，全神贯注地盯着它的“宝贝”，仿佛在等待着某个关键时刻。
当东方天际泛起一丝微不可察的鱼肚白时，池塘中央的金色睡莲，最后散发出一圈柔和的光晕，然后花瓣缓缓合拢，重新沉入清澈的池水只中，光芒彻底消散，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。林地再次被黎明前最深的黑暗与沉寂所笼罩，只有空气中若有若无的余香，证明着那奇迹曾经存在过。
天，快亮了。
“好了，看也看够了，你们该走了吧？”蟾蜍的声音打破了沉寂，带着催促的意味，“莲子还没熟，你们在这儿也等不到。别忘了，桃乐丝还在等你们的‘地脉血竭’呢。”
我知道它是在下逐客令。的确，我们此行的主要目的已经达成，甚至还超额见识了“沉眠金莲”的奇迹，以及获悉了哥布林异常活动的线索。是时候返回了。
我和美一世敏捷地从巨树上滑下。我将装有蟾蜍的布袋放在池塘边。“你的‘家’到了。”
蟾蜍迫不及待地从布袋里钻出来，噗通一声跳进池塘，只露出一个脑袋和鼓鼓的眼睛：“记住你们说的话！别打金莲的主意！快走吧！”
我们没有再停留，沿着来时的路，向着林地外走去。身后，那片空地和池塘再次被沉滞的雾气与幽暗所包裹，仿佛刚才的金色幻梦从未发生。
穿过那道无形的界限，外面沼泽地的空气虽然潮湿，却多了几分流动的生趣。天色渐明，雾气也不再那么黏稠。我和美一世加快了脚步，腰间的藤盒里装着足量的“地脉血竭”，而我们的脑海中，则装满了昨夜离奇的见闻——会说话的巨熊、哥布林的异常挖掘、以及那震撼人心的沉眠金莲。
我们知道，返回桃乐丝的小屋后，交付“地脉血竭”只是开始。关于这片沼泽更深层的秘密，关于哥布林的动向，以及桃乐丝与这一切可能的关联……那段尘封的往事，正等待着我们去揭开。黎明的微光指引着道路，新的谜题，已然铺开。
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