小行星表面的风带着细碎的尘砾，刮过陨石坑边缘，发出“呜呜”的低鸣，如同荒原上的孤魂低语。谢衍舟将苏芷泠护在怀中，两人的灵体在星辰余晖下泛着柔和的光晕，混沌与净化灵能顺着灵脉交织流转，如同两条缠绕的溪流，缓慢修复着激战留下的创伤。
谢衍舟的指尖轻轻划过苏芷泠灵体的肩头，那里残留着一丝淡淡的寒煞气息，正被净化灵能一点点剥离。“还疼吗？”他的声音低沉而温柔，带着一丝不易察觉的愧疚，“刚才不该让你冒险的。”
苏芷泠摇了摇头，抬手抚上他灵体的脸颊，指尖触到那尚未完全愈合的裂痕，眼中满是心疼：“我们是道侣，本就该同生共死。再说，若不是你牵制住寒煞鲸骸，我也无法顺利净化它的核心。”她顿了顿，嘴角勾起一抹浅笑，“而且，你的灵体恢复得比我快，接下来可要保护好我。”
“一定。”谢衍舟握紧她的手，心中暖意涌动。灵体状态下，他们无需呼吸，无需进食，唯有彼此的灵脉共鸣与心意相通，是支撑他们穿越星河孤寂的唯一慰藉。
调息至深夜，远处星辰的光芒渐渐黯淡，小行星陷入一片浓稠的黑暗。谢衍舟体内的混沌灵能已恢复七成，灵体上的裂痕收缩成细密的纹路，如同愈合的伤疤；苏芷泠的净化灵能也恢复了六成，脸色虽然依旧苍白，却已无大碍。
就在两人准备起身继续出发时，谢衍舟掌心的黑色令牌突然微微发烫，表面的齿轮纹路再次亮起，这一次，并非星河地图，而是浮现出一行细密的文字——“残星有痕，铁手遗泽，可避寒煞，可御暗影”。
“残星？是指这颗小行星？”苏芷泠眼中闪过一丝讶异，目光扫过陨石坑周围，“铁手前辈的遗泽，难道藏在这里？”
谢衍舟心念一动，将令牌举起，光芒顺着令牌指引的方向望去。只见陨石坑深处，一道微弱的黑色光晕隐没在阴影中，若非令牌的光芒与之呼应，根本无法察觉。两人对视一眼，同时起身，朝着光晕所在的方向走去。
越靠近光晕，空气中的寒煞气息便越稀薄，取而代之的是一股厚重的守护之力，与令牌上的气息同源。走到近前，他们才发现，光晕源自一块半埋在尘土中的黑色石碑，石碑高约丈许，表面刻满了与令牌同源的齿轮纹路，中央同样是铁手图腾，只是图腾下方，多了一道凹陷，形状与令牌完全契合。
“是铁手前辈留下的石碑！”谢衍舟眼中闪过一丝狂喜，将黑色令牌嵌入石碑的凹陷处。
“咔哒”一声轻响，令牌与石碑完美契合，瞬间爆发出耀眼的黑光。石碑上的齿轮纹路如同活过来一般，快速转动起来，一道黑色的光幕从石碑中扩散开来，将整个陨石坑笼罩其中。光幕之内，所有的寒煞气息被瞬间驱散，连星河中的虚空乱流都无法侵入，形成了一处绝对安全的避风港。
与此同时，石碑上的纹路开始缓缓流淌，化作一道道信息流，涌入谢衍舟与苏芷泠的识海。
那是铁手前辈的一段记忆碎片——画面中，铁手驾驶着一艘简陋的星舰，穿越陨石带时遭遇了虚空寒煞的袭击，拼死才将这颗小行星改造成临时据点，并留下石碑与令牌的共鸣机制，希望能为日后持令者提供庇护。记忆的最后，是铁手望着星河深处的背影，声音沙哑而坚定：“裂隙之影……失衡道主……星河枢纽……必须守住……”
记忆碎片消散，石碑的光芒渐渐收敛，只在表面留下一层温润的黑光。谢衍舟拔出令牌，发现令牌上的星河地图又清晰了几分，原本模糊的路径上，多了数个闪烁的光点，显然是铁手前辈留下的其他据点。
“原来铁手前辈早已为我们铺好了路。”苏芷泠眼中满是敬佩，“有了这些据点，我们接下来的行程会安全许多。”
谢衍舟点了点头，将令牌紧握掌心：“不仅如此，石碑的守护之力还能滋养我们的灵体。我们再在这里休整一日，彻底恢复实力后再出发，也好应对接下来的危机。”
两人再次盘膝坐下，借助石碑的守护之力潜心调息。这一次，灵能的运转速度比之前快了数倍，受损的灵体在黑光的滋养下，以肉眼可见的速度愈合。谢衍舟能清晰地感受到，自己与守护灵脉的联系愈发紧密，甚至能通过令牌，调动石碑的部分力量；苏芷泠的净化灵能也变得更加纯粹，净化珠的光芒愈发温润。
次日清晨，当第一缕星辰光芒穿透黑暗，洒在石碑上时，谢衍舟与苏芷泠同时睁开眼。两人的灵体已彻底恢复，甚至比之前更加强大，灵脉共鸣的频率也达到了前所未有的高度。
“走吧。”谢衍舟扶起苏芷泠，眼中闪过一丝坚定。
两人转身望向星河深处，令牌上的红光指引着铁手遗迹的方向，沿途的光点如同路标，照亮了他们的远征之路。灵体化作一道双色流光，再次闯入深邃的星河，这一次，他们的身影更加坚定，气息更加沉稳。
然而，他们并不知道，在他们离开小行星后不久，一道灰影悄然出现在陨石坑中。那道身影笼罩在浓郁的失衡能量中，看不清面容，唯有一双猩红的眼眸，死死盯着石碑上的铁手图腾，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容。
“铁手的余孽……谢衍舟……苏芷泠……”低沉的声音在空旷的陨石坑中回荡，带着刺骨的寒意，“你们以为，这样就能找到星河枢纽？太天真了……”
灰影抬手一挥，一道黑色能量注入石碑，石碑上的齿轮纹路瞬间变得黯淡，原本温润的黑光被染成了灰黑色。做完这一切，灰影转身隐入星河，消失不见，只留下被污染的石碑，在寂静的小行星上，散发着诡异的气息。
而此刻的谢衍舟与苏芷泠，正顺着令牌的指引，朝着下一个据点飞去。他们丝毫没有察觉，身后的轨迹已被暗影标记，一场更加致命的埋伏，正在前方的星河中，悄然等待着他们的到来。
星河远征的路，注定不会平坦。每一步前行，都伴随着未知的危险与挑战，而他们能做的，唯有紧握彼此的手，以道侣同心之力，冲破所有阻碍，向着铁手遗迹，向着星河枢纽，坚定地走去。
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