就在这一瞬，杨振鹏动了。
他身形如豹，不退反进，右手拔出腰间长刀砍翻一名冲上来的亲兵，左手猛地向赵德昌掷出一柄匕首！
赵德昌大惊后退，匕首擦着脖子划过，带出一串血珠。他嘶声怒吼：“杀了他！”
城楼内顿时乱作一团。
杨振鹏的二十名亲卫也动了，他们背靠背结成小阵，刀光翻飞，瞬间砍倒三人。但赵德昌的亲兵人多，很快将他们包围。
“杨振鹏！你果然反了！”赵德昌捂着脖子，鲜血从指缝渗出，“等陈参将到了，必诛你九族！”
杨振鹏不说话，长刀舞成一团银光，接连砍翻两人。但他毕竟年过四十，体力不支，渐渐被逼到墙角。
楼梯口又传来脚步声。三十几个守城兵卒冲上来，看见这场面都愣住了。
“杨守备反了！给我杀！”赵德昌大吼。
兵卒们迟疑。杨振鹏在楚雄威望极高，而赵德昌是外来者，还时常欺压本地军户。
“兄弟们！”杨振鹏喘着粗气，声音却洪亮，“赵德昌在大理屠城，老弱妇孺皆不放过！如今又要我们楚雄儿郎为他卖命！你们愿意吗？！”
“别听他胡说！”赵德昌急道，“杀了他，每人赏银十两！”
重赏之下，几个兵卒眼露凶光，挺矛上前。
就在这时，城下忽然传来震天动地的呐喊。
“安庆军！万胜！万胜！万胜！！”
声浪如雷，震得城楼瓦片簌簌作响。所有人都下意识看向城外——
只见安庆军军阵已推进至城外三百米处，停下脚步。中军大旗下一匹黑马跃出，马上一人玄甲黑袍，手持长刀，正是余盛。他纵马来到阵前，扬刀指城：
“楚雄守军听着！本都督率天兵至此，只诛首恶，不扰百姓！开城投降者，免死！负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留！”
两万余将士齐声复诵：“开城投降！免死！负隅顽抗！鸡犬不留！”
声震四野，天地变色。
城头守军面如土灰。有人手一松，长矛当啷落地。
赵德昌心知不妙，厉声道：“开炮！开炮啊！”
但炮手们面面相觑，无人动弹。
杨振鹏趁机高呼：“楚雄的儿郎们！清廷已失天下，如今群雄逐鹿，你们愿不愿意随我，跟着余大都督挣一份前程？！”
短暂的死寂。
然后，一个老兵扔掉手中的弓：“我老婆孩子都在城里……杨守备，我听你的！”
“我也听杨守备的！”
“杀赵德昌！迎王师！”
越来越多的人倒戈。赵德昌的亲兵被围在中间，进退不得。
赵德昌眼见大势已去，猛地推开身边亲兵，冲向垛口，竟是要跳城逃跑！
杨振鹏岂能让他走？他暴喝一声，手中长刀脱手飞出，正钉在赵德昌大腿上。赵德昌惨叫倒地，被扑上来的兵卒按住。
“绑了！”杨振鹏抹了把脸上的血，看向城外。
余盛也在看着他。
两人隔空对视，杨振鹏深吸一口气，挥手：“开城门！迎安庆军入城！”
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酉时（下午5点），楚雄北门。
沉重的城门在绞盘声中缓缓打开。吊桥放下，砸在护城河岸，扬起尘土。
牛大力率一团精锐列阵于门前。他没有立刻入城，而是派出一队斥候先行探查。
斥候很快回报：直街两侧屋顶空无一人，并无伏兵。
“进城！”牛大力纵马当先。
一千精兵鱼贯而入。杜凤杨骑马跟在牛大力身侧，她换上了一身皮甲，长发束在脑后，腰悬短刀。
街道两侧的商铺门窗紧闭，但窗缝后无数眼睛窥视着这支陌生的军队。有人恐惧，有人好奇，也有人……眼中闪着希望的光。
府衙前，杨振鹏已率众等候。他换了身干净的守备官服，但脸上、手上的血迹未擦，反而更添肃杀之气。身后站着数十名军官，有的神色坦然，有的目光闪烁。
牛大力下马，抱拳：“杨守备，大都督命我代为致意：楚雄易帜，功在千秋。请守备即刻交接防务，安抚百姓。”
杨振鹏还礼：“牛将军辛苦。赵德昌已被擒，关在府衙地牢。其嫡系五百人据守兵营，不肯投降。末将已派兵围困，听候大都督发落。”
牛大力看着杨振鹏，认真地说道：“想个法子，放那些清兵离去。”
“哦！对了，做的自然一点，别让他们看出破绽。”
杨振鹏闻言顿时有点懵，但很快反应过来：“末将明白了！”
“带我去地牢。”杜凤杨忽然道。
牛大力皱眉：“杜姑娘……”
“赵德昌背叛我父，杀我空明师父，害死张团座，此仇不共戴天。”杜凤杨声音冰冷，“我要亲口问他，为什么。”
杨振鹏看向牛大力，后者沉吟片刻，点头：“可。但需有我军士卒陪同。”
地牢阴湿昏暗，空气中弥漫着霉味和血腥气。赵德昌被铁链锁在木桩上，大腿伤口已草草包扎，但失血让他脸色惨白。
听见脚步声，他抬起头，看见杜凤杨，先是一愣，继而狂笑：“小贱人！老子当初就该一箭射死你！”
杜凤杨走到他面前三尺处停下，静静看着他。
“看什么看！”赵德昌啐了一口带血的唾沫，“成王败寇，老子认了！要杀要剐，给个痛快！”
“我只问你一件事。”杜凤杨声音平静得可怕，“山神庙那些人，与你无冤无仇，为何要杀？”
赵德昌咧嘴：“为什么？因为他们藏了杜文秀的军资！因为他们是回子！因为老子乐意！”他眼中闪着疯狂的光，“小贱人，你以为你赢了？陈参将的一万精兵就在路上！等他们到了，楚雄城还得姓清！到时候，老子要把你……”
话音未落，杜凤杨动了。
她拔刀，前冲，刀光一闪而逝。
赵德昌的狂笑戛然而止。他低下头，看见自己胸口插着一柄短刀，刀柄握在杜凤杨手中。血顺着刀槽汩汩涌出，迅速染红衣襟。
“你……”他张了张嘴，想说什么，却只吐出满口血沫。
杜凤杨松开刀柄，后退一步，看着他缓缓瘫软、倒地、抽搐，最后不动了。
她转身，对身后目瞪口呆的安庆军士卒道：“告诉大都督，此人，我杀了。”
说完，她走出地牢。春日夕阳正好，金光洒在青石板路上。她抬起头，深深吸了口气，空气中已隐隐有了硝烟和血腥之外的味道——那是泥土解冻、草木萌发的生机。
府衙前，余盛已率主力入城。
两万五千大军秩序井然，分驻四门，接管防务。政事院派来的文吏开始张贴安民告示，宣传新政。军医所在城中设了三个救护点，收治伤兵，也为百姓看病。
杨振鹏正与左宗棠交接兵册、粮册。看见杜凤杨走来，他停下话头：“丫头，你……？”
杜凤杨点头，向余盛单膝跪地：“大都督，凤杨擅杀俘虏，请治罪。”
余盛看着她。夕阳在她脸上镀了一层金边，那双眼睛里，悲伤与坚毅交织，再不见初来时的迷茫。
“起来吧。”他伸手虚扶，“赵德昌屠戮百姓，死有余辜。你杀他，是替天行道。”
杜凤杨起身，忽然问：“大都督，我何时能去苍山接父亲？”
余盛与左宗棠对视一眼。
“明天。”余盛道，“本都督派一团精锐护送你进山。但……”他顿了顿，“杜帅伤势未愈，山路难行，需做好万全准备。”
“谢大都督！”杜凤杨眼中泛起泪光。
夜幕降临，楚雄城头换上了安庆军的军旗。
余盛站在北门城楼，看着城外连绵的营火。更远处，南方天际，一支数百人的溃兵正极速奔逃。
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