深秋的长安，寒风渐起，落叶纷飞。寻常百姓家已经开始为过冬做准备，但昂贵的木炭和石炭（原始煤）让许多贫苦人家望而却步。
镇西王府的书房内，却暖意融融。秦昊正对着一堆黑乎乎的原煤和几个造型奇特的泥胚炉子忙活。
他挽着袖子，脸上沾着煤灰，像个工匠多于像个王爷。
“成了！”秦昊直起腰，看着手中那个布满圆孔、如同蜂巢般的黑色煤饼，满意地点点头。
这就是他根据记忆和系统提供的零星知识，反复试验后弄出来的“蜂窝煤”。旁边那个带有烟囱、结构巧妙的铁皮炉子，则是配套的“蜂窝煤炉”。
“王爷，这东西……真能无毒烧煤？还比木炭耐烧？”大虎好奇地看着那其貌不扬的煤饼和炉子，
有些怀疑。这时代的人都知道，直接烧煤会中“炭毒”
（一氧化碳中毒），所以煤的应用很受限，价格也高不起来，主要被少数权贵把控，用来冶炼或特殊用途。
“当然！”秦昊自信一笑，亲自演示起来。他将一块蜂窝煤放入炉中点燃，盖上炉盖，
调节好下方风门。很快，炉火便旺了起来，却几乎看不到明火，
只有热量源源不断地透过铁皮散发出来，而烟则顺着烟囱排到了屋外。
“你看，这炉子有烟囱，能把有毒的烟气排走。蜂窝煤中间有孔，空气流通好，燃烧充分，
产生的毒气就少得多。只要注意通风，基本没问题。”
秦昊解释道，“最关键的是，这玩意儿原料就是普通的煤，成本极低！一块蜂窝煤的成本，连同等热量木炭的十分之一都不到！”
大虎伸手感受着炉子散发的热量，又惊又喜：“我的老天爷！
王爷，这……这可是天大的好事啊！要是能推广开来，老百姓冬天就好过多了！”
“没错！”秦昊眼中闪着光，“我已经让薛仁贵在城外找好地方，建了个简易工坊，炉子的铁皮外壳和模具都准备好了，就等原料开工。
这蜂窝煤，我打算定价极低，薄利多销，甚至可以先赊给贫苦人家，让他们能熬过这个冬天。”
他走到窗前，看着外面萧瑟的秋景，沉声道：“但是，现在有个最大的问题——煤。”
他转过身，眉头微皱：“大唐的煤矿，尤其是品质较好、
易开采的露天煤矿，大部分都掌控在少数几个世家大族手里。其中，最大的一块肥肉，就在咱们的赵国公，长孙无忌手里。”
长孙无忌不仅是开国元勋，皇亲国戚，其家族更是经营着庞大的产业，煤矿便是其中之一。
他掌控的几处煤矿，产量高，煤质好，是长安乃至关中地区煤炭的主要来源。
“长孙无忌……”秦昊摸了摸下巴，“这位国舅爷，可是个精明又谨慎的主儿。直接去找他要煤
，或者强买，恐怕都不合适。毕竟，他现在表面上还是支持我的。”
大虎挠挠头：“那怎么办？要不……咱们自己去找矿？”
秦昊摇摇头：“远水解不了近渴。勘探、开采需要时间，而且好的矿点早就被瓜分完了。我们必须尽快搞定原料，才能在冬天来临前把蜂窝煤铺开。”
他沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“看来，得亲自去会会这位国舅爷了。得想个法子，让他心甘情愿地……跟我合作。”
他并没有立刻动身，而是先回到书房，摊开纸笔，开始详细规划。
他需要一份能让长孙无忌动心的合作方案，既要让对方看到巨大的利益，
又要确保主动权掌握在自己手里。这不仅仅是一场商业谈判，更可能是一场关乎未来朝局走向的博弈。
深秋的寒风掠过王府屋檐，发出呜呜的声响。秦昊伏案疾书，烛光将他的身影拉得长长的。他知道，
说服长孙无忌，绝不会像揍郑伦那么简单。这需要智慧，需要筹码，也需要……一点点运气。
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