暮春的京城，本该是草长莺飞、暖风醉人的时节，但一匹来自北境的八百里加急快马，像一把淬了冰的匕首，狠狠撕破了这片宁静。
消息是午后传到定国公府的。当时，陈彦正被《礼记》里繁复的仪制搅得心烦意乱，林瑾则在对着一道算学题凝神细思。突然，外面传来一阵压抑却急促的骚动，伴随着隐约的哭泣声。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。能让定国公府内院瞬间失态的，绝非小事。
很快，消息就像带着冰碴子的寒风，灌满了整个府邸，也瞬间冻僵了陈彦和林瑾——
北境遭遇敌军精锐小队突袭，爆发了一场激烈的遭遇战。镇北侯府二公子沈珏，为掩护同袍撤退，身陷重围，力战负伤后……失踪！生死不明！
而同在军中的定国公府三房庶子陈泽，在主力被截断、情势万分危急之时，竟带着麾下仅存的十几名兵士，冒死从一处险峻的悬崖小道成功突围，不仅带回了重要的敌军布防情报，更沿途收拢了数十名被打散的兵卒！
“沈二公子……失踪了？”林瑾手中的笔“啪嗒”一声掉在纸上，墨迹晕开一大片，他却浑然不觉。他眼前瞬间闪过五妹妹林薇月沉静却难掩期盼的眼神，想起她发间那支从不离身的月光石簪子。这消息对她而言，不啻于晴天霹雳！
陈彦也懵了，乃至整个定国公府上下都感到难以置信的，是消息中另一个主角——陈泽！
那个只比陈彦小一岁，自幼在三房活得像个影子，说话不敢大声，见人就躲，被嫡母随意呵斥也不敢回嘴的庶子陈泽？那个两年前想去北境军中找一条生路的陈泽？
他……冒死突围？带回情报？收拢残兵？
这每一个词，都像重锤，敲在了解陈泽过往每一个人的认知上。
“不可能吧……”陈彦下意识地喃喃，“是不是弄错了？或者是重名？”他实在无法将记忆中那个怯懦卑微的堂弟，和“冒死突围”、“带回情报”这样的字眼联系起来。
就在这时，定国公陈擎沉着脸，大步从外面回来，直接召了陈淮和陈彦去书房。
书房里气氛凝重得能滴出水来。陈擎将一份更详细的军报拍在桌子上，声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的复杂：“都看看吧！北境刚到的详细战报！”
陈淮率先拿起，快速浏览，冷硬的脸上也露出了明显的讶异。陈彦凑过去看，白纸黑字，写得清清楚楚：
“……沈珏部遭敌伏击，伤亡惨重，沈珏本人身中三箭，其中一箭透肩，最后被逼入黑水河谷，下落不明……值此危急关头，斥候营副尉陈泽，临危不乱，率本部残兵十余人，自鹰嘴崖险道迂回，成功突破敌军侧翼薄弱处，不仅全身而退，更沿途侦察到敌后续兵力调动迹象，并收拢散兵五十七人……此战，陈泽当居首功！”
鹰嘴崖！那是连当地猎户都不敢轻易攀爬的绝地！侧面突围，侦察敌情，收拢散兵……这哪里还是他们认识的那个陈泽？
“军营果然是磨练人的地方。” 定国公陈擎缓缓吐出一口浊气，说出了所有人的心声，语气里带着难以置信，以及一丝隐约的欣慰。哪怕是他，当初同意将陈泽塞去北境，也多半是存了让他吃点苦头、自生自灭的心思，毕竟三房那个情况，打发走个碍眼的庶子，清净。谁能想到，那块被所有人视为废料的石头，竟在边关的风沙刀剑里，被磨砺出了惊心动魄的光芒！
陈淮相对冷静，他指着军报末尾：“父亲，军报上说，已派斥候和当地向导全力搜寻沈珏下落，生要见人，死……要见尸。另外，为陈泽请功的折子，已经一同八百里加急发往兵部和内阁了。”
陈擎点了点头，目光深沉。沈珏失踪，是巨大的损失和遗憾，但陈泽的异军突起，却给定国公府带来了意想不到的声誉和……某种可能性。一个在军中站稳脚跟、立下实实在在军功的子弟，其价值，远非一个困守京中，毫无建树的庶子可比。
陈彦站在一旁，心情复杂到了极点。他为沈珏的遭遇感到揪心，同时，陈泽的变化也深深震撼了他。那个曾经需要他偶尔怜悯地看一眼的堂弟，如今竟已走到了他难以想象的高度。军营，那个他从未想过要踏足的地方，竟然有如此脱胎换骨的魔力？
一种难以言喻的焦虑和紧迫感，再次攫住了他。陈泽在军中杀出了前程，林薇雨在商海呼风唤雨，连年纪最小的林瑾都在为家族和责任奋力苦读……只有他，似乎还在原地踏步，困在情爱和科举的迷惘里，前途未卜。
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消息如同插上了翅膀，迅速传遍了京城各大权贵府邸。
永宁侯府。
林薇月正在核对一批新到的、准备送往北境的药材清单，听到丫鬟白着脸、磕磕巴巴传来的消息时，她整个人都僵住了。手中的清单飘落在地，她愣愣地站在原地，仿佛没听懂那几个字。
“失踪……？”她重复了一遍，声音轻得像羽毛。
下一秒，剧烈的眩晕袭来，她踉跄一步，幸好被旁边的春桃死死扶住。
“小姐！小姐您别吓我！”春桃带着哭腔喊道。
柳氏闻讯赶来，看到女儿瞬间惨白如纸、失魂落魄的脸，心疼得如同刀绞，连忙将她搂在怀里：“月儿，月儿别怕！只是失踪，不是……不是最坏的消息！沈家已经派人去找了，一定会找到的！”
林薇月靠在母亲怀里，身体冰冷，没有眼泪，只是不住地发抖。她想起沈珏离开时，那个回头对她露出的、带着憨气的笑容；想起他信里笨拙却真诚的承诺；想起他说的“不会纳妾”；想起他让她“等他回来”……
怎么会……怎么会这样？
那个说会尽快回来、不会误了婚期的人，怎么会消失在冰冷的黑水河谷？
无尽的恐惧和担忧，像冰冷的潮水，瞬间将她淹没。但她用力掐着自己的手心，强迫自己冷静下来。不能倒下去！绝对不能！沈珏还在等着救援，她不能先乱了阵脚！
“母亲，”她抬起头，声音虽然还有些发颤，眼神却异常坚定，“之前准备的那批药材，立刻让最可靠的商队出发，再加三成数量！还有，通过三姐姐的关系，问问定国公府世子，能否动用军中的渠道，让我们的人也参与搜寻？多一个人，多一分希望！”
柳氏看着女儿瞬间挺直的脊梁和那双燃着灼灼光芒的眼睛，又是心酸又是骄傲。她的月儿，真的长大了。
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几天后，北境再次传来消息。
搜寻队伍在黑水河谷下游发现了激烈战斗的痕迹和几具敌军尸体，但仍未找到沈珏。而陈泽，因军功卓着，已被破格提拔为斥候营校尉，正式跻身中级军官行列，并在新的布防中，承担了更重要的侦察任务。
昔日的怯懦庶子，如今已成了北境军中一颗冉冉升起的新星。
这个消息，再次印证了那句话——军营果然是磨练人的地方。
它带走了沈珏的消息，留下了无尽的悬心和痛楚。
它也重塑了一个少年，让蒙尘的明珠，终于在血与火的洗礼中，绽放出了属于自己的、凛冽的光芒。
京城的风，依旧吹着，却仿佛带着北境带来的血腥气和……一种格局将变的预兆。
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