他们随着人流漫无目的地走着，穿过售卖牲畜的区域，路过飘着食物香气的摊贩，经过叮当作响的铁匠铺……
不知不觉，来到了一片更加拥挤的开阔地。
远处似乎搭起了一个临时的高台，上面正在进行着什么表演，隐约传来鼓乐声和人群的喝彩声，吸引了大量的人潮向那个方向涌去。
原本就熙攘的街道瞬间变得水泄不通。
艾尔皱紧了眉头，这种身体不受控制地被推挤的感觉让他非常不适。
他下意识地更加靠近瑟尔特，试图用自己的身体隔开拥挤的人流，确保瑟尔特周围有足够的空间。
然而，人潮实在太汹涌了。
一个扛着大包货物的壮汉不小心撞了艾尔一下，力道不小，艾尔猝不及防，身体向侧面一个趔趄，眼看就要撞到旁边一个卖陶器的摊子——
就在这一瞬间，一只冰冷而有力的手，猛地抓住了他的手腕。
那只手苍白、修长，骨节分明，蕴含着艾尔无比熟悉的、足以掌控他生死的力量。
此刻，这只手正紧紧地箍在他的手腕上，稳定而牢固，将他从那失控的趔趄中猛地拉了回来，让他重新站稳。
艾尔整个人都僵住了。
时间仿佛在这一刻凝固。
周围所有的喧嚣——鼓乐声、喝彩声、叫卖声、人群的嘈杂声——仿佛瞬间被一只无形的手抹去，变得遥远而模糊。
他的感官世界里，只剩下手腕上传来的、那冰冷而清晰的触感，以及透过皮肤传来的、沉稳有力的脉搏跳动。
瑟尔特……抓住了他的手。
不是通过银链的操控，不是惩罚性的桎梏，也不是在训练中必要的肢体接触。
这是一种……纯粹的、带着保护意味的……牵手。
艾尔的大脑一片空白，冰蓝色的眼眸难以置信地低垂，死死盯着那只握住自己手腕的、属于瑟尔特的手。
他能感觉到对方指尖的冰冷，能感觉到那微微用力的、不容置疑的掌控感，也能感觉到……一种前所未有的、奇异的连接。
瑟尔特似乎并没有看他，他的目光依旧平静地注视着前方拥挤的人潮，仿佛刚才那个动作只是下意识的本能反应。
但他并没有松开手。
他就这样握着艾尔的手腕，带着他，以一种不容抗拒的姿态，在拥挤的人流中稳步前行。
那冰冷的触感，像一道细微的电流，从手腕的皮肤迅速窜遍艾尔的全身，让他浑身僵硬，血液仿佛都涌向了被握住的地方，带来一阵阵灼热与冰冷的矛盾触感。
他不敢动，甚至不敢呼吸得太用力，生怕这突如其来的接触会像泡沫一样消失。
他像个提线木偶般，被动地被瑟尔特牵引着，穿过喧闹的人群。
所有的警觉、所有的思考能力，在这一刻都彻底罢工。
他只能感受到那只手，和手的主人那近在咫尺的、带着冷冽雪松香的气息。
这感觉……太奇怪了。
比任何严酷的训练更让他心神俱震。
比任何痛苦的惩罚更让他不知所措。
屈辱？
不，似乎不是。
恐惧？
有一点，但更多的是茫然和……
一种近乎贪婪的、想要这触碰持续更久的隐秘欲望。
瑟尔特始终没有回头，也没有说话。
他只是握着艾尔的手腕，如同引导一个迷路的孩子，在喧嚣中，为他开辟出一条安静而安全的路径。
艾尔低着头，看着自己的脚尖，感受着手腕上那冰冷而坚定的力量，冰蓝色的眼眸中，充满了前所未有的混乱和一种……连他自己都无法定义的、微弱而战栗的微光。
他不知道今天是什么日子，也不知道瑟尔特为何会带他来这里，更不明白这个举动意味着什么。
他只知道，在这个陌生的、吵闹的集市上，在这个被紧紧握住手腕的瞬间，他仿佛不再是那个令人畏惧的“黎明之剑”，不再是那个被银链束缚的囚徒与武器。
他只是一个……被瑟尔特，牢牢抓住的存在。
而这份冰冷的触碰，比任何阳光，都更让他感到一种深入骨髓的、扭曲的……
安心。
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