冲出迷雾峡谷，沈逾明一行人不敢有丝毫停留。顾清辞的伤势极其严重，那一刀几乎伤及肺叶，失血过多，加上峡谷中毒瘴的侵蚀，她一直处于昏迷状态，气息微弱，额头滚烫，已然发起高烧。
“必须尽快回到有良医和药材的地方！”沈逾明看着怀中爱人苍白如纸的脸颊和因痛苦而紧蹙的眉头，心如同在油锅中煎熬。他撕下自己的衣襟，用随身携带的清水小心翼翼地清洗着顾清辞背后的伤口，重新上药包扎，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝。
“伯爷，由此出山，最近的城镇是三百里外的永昌府。但路途艰险，以夫人的状况，恐怕……”阿成看着顾清辞的状况，忧心忡忡。
“不能去永昌府！”雷豹立刻否定，“圣火教在滇南势力盘根错节，永昌府内未必安全。而且我们行踪已露，他们定然会派人拦截追杀！”
沈逾明强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。他看了一眼带来的指南针和简易地图，沉声道：“不回永昌府！我们直接往东，进入黔州地界！黔州巡抚与我父亲有旧，到了那里我们才算安全！而且黔州官道相对通畅，能更快找到好大夫！”
“往东？可是伯爷，往东要横穿哀牢山余脉，路途更远，也更加难走！”阿成惊呼。
“再难走也得走！”沈逾明语气斩钉截铁，“这是目前最安全、也可能是最快的路线！雷豹，你在前面开路，尽量选择平缓易行的路径，但速度不能慢！阿成，你负责断后，清除我们走过的痕迹，注意后方追兵！孙石，你们跟上，照顾好其他矿工！”
“是！”众人齐声应命，虽然前路艰难，但无人退缩。
队伍立刻转向东行。沈逾明将顾清辞小心地背负在自己身后，用柔软的布带固定好，尽可能减少颠簸。他内力修为虽不算顶尖，但身体经过穿越和这段时间的锻炼，远比常人强健，背负一人尚能支撑。
一行人开始了日夜兼程的逃亡。穿行在原始密林之中，攀爬陡峭的山崖，涉过冰冷的溪流。饿了就啃几口硬邦邦的干粮，渴了就喝山泉水。夜晚也不敢生大火，只能找个背风的山坳轮流休息片刻。
顾清辞一直昏迷不醒，高烧反复。沈逾明每隔一段时间就停下来，喂她喝水，用湿布擦拭她滚烫的额头和手脚，更换伤口的药物。顾清辞配置的解毒药和伤药效果很好，但毕竟条件有限，她的伤势依旧不容乐观。
偶尔在梦魇中，她会无意识地发出痛苦的呻吟，或者紧紧抓住沈逾明的衣襟，喃喃着一些模糊不清的词语。
“冷……逾明……好冷……”
“爹……娘……别走……”
“为什么……不是我……”
听着她无意识的呓语，沈逾明的心如同被针扎般刺痛。他紧紧抱着她，试图用自己的体温驱散她的寒冷，在她耳边一遍遍低语：“清辞，坚持住，我在，我在这里……我不会让你有事的……绝对不会……”
他的声音沙哑，带着前所未有的恐慌和坚定。他害怕失去她，这种恐惧甚至超过了面对圣火教围杀、身陷滇南绝境之时。他不敢想象，如果这个世界没有了顾清辞，他所有的努力，所有的谋划，还有什么意义？
穿越至此，他本以为自己是无根的浮萍，只为完成某种使命或者生存下去。直到遇见她，她的聪慧，她的坚韧，她的理解与支持，才让他真正在这个陌生的时空找到了归属和牵绊。她是他的知己，是他的爱人，是他想要共度一生的人。
“清辞，你若有事，我定让所有伤害你的人，百倍偿还！”夜色中，沈逾明的眼中闪烁着如同受伤孤狼般的狠厉光芒。
第三日午后，队伍行进到一片地势相对平缓的山谷。连日的奔波和紧张，让所有人都疲惫不堪。
“伯爷，休息片刻吧，兄弟们实在撑不住了，马也快不行了。”阿成喘着粗气请求道。他们从黑山部族抢了几匹矮脚马，但连日奔逃，马匹也已是强弩之末。
沈逾明看着身后气息愈发微弱的顾清辞，又看了看几乎累瘫的众人，咬了咬牙：“好！休息一刻钟！注意警戒！”
众人如蒙大赦，纷纷找地方坐下，喝水吃干粮。沈逾明将顾清辞小心地抱在怀里，靠在一棵大树下，给她喂了些水，探了探她的脉搏，依旧微弱而急促。
他的心不断下沉。
就在这时，负责在高处警戒的一名影卫突然发出急促的鸟鸣示警声！
“有追兵！很多！是圣火教的人，还有黑山武士！”影卫滑下大树，脸色凝重地汇报。
众人瞬间弹起，疲惫被紧张取代。
沈逾明猛地抬头，只见山谷入口方向，尘土飞扬，数十骑身影正快速逼近！为首者，正是那两名强大的圣火教徒和黑山峒主手下的一名悍勇头人！他们竟然这么快就追了上来！
“上马！走！”沈逾明毫不犹豫，立刻抱起顾清辞，翻身上了一匹状态稍好的矮脚马。
队伍再次开始逃亡。但这一次，追兵显然是有备而来，速度极快，而且不断有冷箭从后方射来。
“咻！”一支利箭擦着沈逾明的耳边飞过，钉在前方的树干上，箭尾兀自颤抖。
“保护伯爷和夫人！”雷豹怒吼，带着几名护卫断后，拼命格挡箭矢。
然而，追兵人数占优，而且骑术精湛，距离在不断拉近。
这样下去，迟早会被追上！
沈逾明回头看了一眼越来越近的追兵，又看了看怀中昏迷不醒的顾清辞，眼中闪过一丝决绝。他不能让她落入圣火教手中！
“雷豹！阿成！你们带着夫人和孙石他们先走！我来断后！”沈逾明猛地勒住马缰，就要调转马头。
“不行！伯爷！”雷豹和阿成同时惊呼。
“这是命令！”沈逾明厉声道，目光如同磐石，“保护好夫人！她若有失，我唯你们是问！”
就在这争执的瞬间，追兵已然迫近至百步之内！那名空手的圣火教徒发出一声尖啸，从马背上腾空而起，如同夜枭般扑向沈逾明，乌黑的指甲直取他的咽喉！
速度快得惊人！
“逾明！”也许是感受到了极致的危险，也许是沈逾明那一声厉喝刺激，一直昏迷的顾清辞，竟在此刻猛地睁开了眼睛！看到那扑来的黑影，她用尽全身力气，想要推开沈逾明！
而沈逾明见顾清辞醒来，心中先是一喜，随即看到她想要替自己挡劫的动作，更是肝胆俱裂，想也不想就将她死死护在怀中，用自己的后背迎向那致命的攻击！
“噗——！”
乌黑的指甲如同利刃，狠狠抓在了沈逾明的后心！
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