两人迅速收拾好简陋的行囊——几块烤干的兽肉，用巨大叶片包裹的清水，以及一些应急的草药。
林不烦的外袍依旧披在夜琉璃身上，遮住了她破损的黑袍，也带来一丝微不足道的暖意。
熄灭篓火，最后看了一眼这处提供短暂庇护的浅洞，他们毫不犹豫地踏入了东北方向更加茂密、幽暗的雨林深处。
追踪远比想象中艰难。
星枢盘感应到的波动极其微弱、时断时续，如同风中残烛。
雨林仿佛一头活着的、充满恶意的巨兽，用一切方式阻挠着他们。
参天古木盘根错节，遮天蔽日，光线昏暗如黄昏。
厚厚的腐殖层下隐藏着吞噬一切的泥潭，散发着恶臭。
无处不在的毒虫勐兽，从指甲盖大小、叮咬一口便能让肢体麻痹肿胀的“鬼面蚊”，到伪装成枯枝、骤然弹射攻击的“箭毒蛙”，再到潜伏在水洼中、悄无声息靠近的“幽灵鳄”……
危机四伏。
林不烦将神识催动到极致，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸土地、每一片树叶。
星枢盘紧握手中，指引着那缥缈的方向。
他手持一根削尖的硬木长棍，拨开垂落的毒藤，试探着泥泞的深浅。夜琉璃紧随其后，幽冥之体对生机和死亡的敏锐感知成了最好的预警系统。
她能提前数息察觉到藏匿在树冠中的毒蛇的杀意，能感应到前方那片看似绚烂的花丛散发出的致幻香气，甚至能凭借空气中极淡的血腥味或能量残留，判断出不久前是否有战斗发生。
“左前方，地衣下有东西。”
夜琉璃突然低声提醒，声音清冷依旧，却带着一丝不易察觉的疲惫。
连续的高度集中和赶路，对她初愈的身体是不小的负担。
林不烦立刻停下，长棍小心拨开那片颜色异常鲜亮的地衣，下面赫然盘踞着一条色彩斑斓、头呈三角形的毒蛇，正昂首吐信，冰冷的蛇瞳盯着他们。
“是‘七步倒’。”
林不烦眼神一凛，手腕一抖，长棍如电点出，精准地击在毒蛇七寸，将其震飞，落入旁边灌木，窸窣逃走。
他不想无故杀戮，以免血腥味引来更麻烦的东西。
“谢谢。”
若非夜琉璃预警，虽不至于致命，但被咬一口也足够麻烦。
夜琉璃微微颔首，目光却投向更远处一片被践踏过的蕨类植物。
“那里有痕迹。”
两人上前查看。
只见几株粗壮的蕨类被巨力撞断，断口新鲜，泥土上有凌乱沉重的脚印，附近还有几滴早已干涸发黑的血迹，溅在叶片上。
“是牛哥的脚印！”
林不烦蹲下身，仔细辨认，孙大牛身材魁梧，脚印独特，他绝不会认错。那血迹……他心中一紧。
夜琉璃指尖拂过血迹，闭上眼感应片刻。
“血中残留极淡的雷元气息，是他的。还有……一股腥臊的妖兽气息，很暴戾。”
她睁开眼，看向痕迹延伸的方向，正是东北方。
“他受伤了，在逃跑，或者……被追赶。”
这个消息让气氛更加凝重。
孙大牛实力不弱，能让他受伤逃窜，对手绝不简单。
两人加快脚步，沿着断断续续的痕迹追踪。
沿途又发现了几处打斗的迹象：被雷斧劈断的树干，焦黑的地面，以及更多喷洒状的血迹，有孙大牛的，也有另一种暗红色的、带着腐蚀性的兽血，显示战斗颇为激烈。
追踪了约莫两个时辰，前方出现一片诡异的寂静区域。
这里的树木更加高大，树冠完全遮蔽了天空，光线几乎无法透入，空气中弥漫着浓得化不开的腐烂气息和一种令人心悸的威压。
地上的痕迹到这里变得更加混乱， 并且出现了巨大的、类似利爪划出的深沟。
“小心，这里有‘大家伙’。”
夜琉璃声音压得更低，周身幽冥之气内敛到极致，仿佛要与阴影融为一体。
孙大牛的痕迹，正是延伸进了这片区域！
就在他们犹豫是否要冒险潜入时，林不烦眼尖，发现左侧一株需要数人合抱的巨树树干上，离地约一丈高处，有一个不起眼的刻痕——那是一个简单的箭头，指向斜上方，箭头旁边，还有一个更加模糊、仿佛仓促划出的闪电符号！
是孙大牛留下的标记！
他还活着，而且意识清醒！
两人精神一振！
林不烦仔细观察箭头指向，那是浓密树冠的方向。“他在上面？”
夜琉璃抬头，漆黑眼眸穿透昏暗，低声道：
“树冠层有天然形成的平台和树洞，或许是暂时的藏身之所。”
事不宜迟！林不烦施展星辰步法，身形轻灵如猿猴，借助垂落的藤蔓和粗壮树枝，向上攀爬。
夜琉璃则如暗夜精灵，身影几个闪烁，便悄无声息地跟了上来。
越往上，光线越亮，但那股妖兽的威压也越强。
终于，在接近树冠顶部的一处由巨大枝桠交错形成的天然平台上，他们发现了目标！
平台边缘，孙大牛背靠主树干，瘫坐在地，浑身血迹斑斑，那件兽皮坎肩几乎成了布条，裸露的胸膛上有一道狰狞的爪痕，深可见骨，周围皮肉焦黑翻卷，显然中了剧毒。
他的左臂不自然地扭曲着，脸色灰败，气息萎靡到了极点。
但他手中，依旧死死握着他那柄心爱的沉银雷斧，斧刃上沾满暗红血污和碎肉，可见经历了一场何等惨烈的搏杀。
“牛哥！”
林不烦心中一痛，急忙冲过去。
孙大牛闻声，艰难地抬起头，看到林不烦和夜琉璃，牛眼中爆发出难以置信的惊喜，想开口，却只发出一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出黑血。
“别动！”
林不烦立刻取出最好的疗伤解毒丹药，塞进他嘴里，同时手掌按在他伤口附近，温和的星辰之力缓缓渡入，帮他化解剧毒，稳定伤势。
星辰之力中正平和，对祛毒疗伤有奇效。
夜琉璃则警惕地守在平台边缘，神识散开，监控着四周动静。
她注意到平台另一侧，堆着一些巨大的、被啃噬过的兽骨，空气中残留着浓烈的腥臊味，显然这里曾是某个强大妖兽的巢穴，刚被孙大牛抢占不久。
好一会儿，孙大牛才缓过气来，虚弱地骂道：
“他娘的……总算……总算见到活人了……还以为……要喂了下面那头……黑鳞毒蜥……”
原来，空间乱流将他抛到了这片雨林，恰好落在一头筑基顶峰、即将结丹的“黑鳞毒蜥”领地附近。那畜生嗅觉灵敏，立刻追杀。
孙大牛重伤之下，边战边逃，凭借雷法克制毒属性，苦战良久，才侥幸将其击伤逼退，自己也重伤濒死，勉强爬上这处废弃的猛禽巢穴躲避，留下标记后便昏死过去，直到被林不烦的星辰之力刺激才醒来。
“鲁师傅和悟尘呢？”
林不烦一边帮他处理伤口，一边急切地问。
孙大牛摇头，眼神黯淡。
“不知道……乱流太勐了……俺醒过来就一个人在这鬼地方……鲁老头和道士……没见着……”
希望找到一半，担忧却更深了。
鲁师傅修为高深，或许无碍，但悟尘……
“能走吗？”
林不烦看着孙大牛严重的伤势，眉头紧锁。
“死不了！”
孙大牛挣扎着想站起，却牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
“给俺点时间……运功逼出残毒……这条胳膊……怕是要废几天……”
林不烦查看他的左臂，臂骨断裂，而且伤口处的蜥毒极其顽固，正在不断侵蚀生机。
他沉声道：
“必须找个更安全的地方给你疗伤，这里不安全，那毒蜥可能还会回来。”
夜琉璃忽然开口，指向东北方更深处。
“那个方向，瘴气很淡，有水汽流动，或许有山洞或者河谷。而且……我好像感应到一丝极微弱的……道法波动。”
道法？悟尘？！
林不烦和孙大牛同时一震！
“走！去那边！”
孙大牛眼中燃起希望，咬牙道。
林不烦砍下树枝和藤蔓，简单做了个担架，和夜琉璃一起，将暂时无法自如行动的孙大牛安置上去。
两人抬起担架，再次踏上征程。
目标，东北方，那可能存在的水源和……或许也在那里的另一位同伴。
雨林茫茫，前途未卜。
但找到了孙大牛，便有了一份力量，也多了一丝找到其他人的希望。
然而，这片古老而危险的雨林，以及那隐匿在暗处的、来自圣女教、鬼蛊峒乃至更强大存在的威胁，依旧如同一把利剑，高悬于顶。
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