光屏里高铁载着人流飞速远去，朱棣已按捺不住起身，双手按在御案上，目光灼灼地盯着那道银白残影，声音里满是对北伐的期许：“若得此‘铁龙’，江南粮草三日便能运抵漠北，何惧蒙古骑兵袭扰粮道？北伐大军再无断粮之忧，定能一战肃清边患！”
这话刚落，站在左侧的朱高炽悄悄皱紧眉头，胖乎乎的脸上满是苦色。他暗自盘算：父皇连年北伐，府库本就捉襟见肘，先前修紫禁城、通运河已耗了大半财力，如今见了这“铁龙”，若再要钻研，怕是又要征调民力、耗费粮草，到时候筹措物资的担子，还得落在自己这个监国太子身上。他偷偷抬眼瞥了眼朱棣，只盼朝臣能出面劝阻，别让这事真定下来。
另一边的朱高煦却满眼兴奋，往前凑了两步，高声附和：“父皇英明！这‘铁龙’若能造出来，不仅北伐运粮省力，日后调兵南下、巡视四方也方便！儿臣愿请旨督造，召集天下巧匠钻研，哪怕耗上几年，也要为父皇造出这等利器！”他向来好武，满脑子都是跟着朱棣征战的场面，只想着“铁龙”能助战，全然没顾及府库是否能支撑。
杨士奇见此情景，连忙上前躬身道：“陛下、此‘铁龙’虽利，却非短时可成。它需铺就万里轨道，每一寸都要精准丈量；车身需用海量精铁锻造，还得有驱动前行的奇术——我大明工匠连其原理都未参透，强行督造，恐只会空耗财力、劳民伤财，还望陛下三思。”
张辅也跟着补充：“臣曾勘察过北方地形，漠北多戈壁沙丘，铺建轨道难度极大；且造一节车厢所需的精铁，抵得上打造百副铠甲，府库眼下难以供应。若真要动工，怕是会影响北伐军需，反而得不偿失。”
朱棣听着朝臣的话，又看了眼朱高炽紧绷的脸色，心中虽仍有不甘，却也明白现实。他重重叹了口气，摆手道：“朕也知此事难办，只是见了这‘铁龙’，实在忍不住心动。罢了，先令工部绘下图纸存档，待日后府库充盈、技艺精进，再做打算。”
朱高炽闻言，悄悄松了口气，而朱高煦则撇了撇嘴，显然还不死心。光屏里的高铁早已消失不见，但奉天殿内，关于“铁龙”的讨论与心思，却还在悄然蔓延。
光屏里高铁如银龙般掠过轨道，刘彻猛地一拍案几，目光死死锁着那道飞驰的身影，语气里满是急切：“好个‘钢铁长龙’！若有此物，北击匈奴、西通西域时，粮草从关中运至漠北、河西，何需数月奔波？将士再无饥寒之忧，朕定能早日荡平边患，完成后世口中的功业！”
一旁的董舒贤闻声抬头，看着帝王眼中灼热的光芒，躬身进言：“陛下，此‘铁龙’运粮虽快，却非轻易可致。它需专用轨道铺就，每寸都要平整如砥；车身需海量精铁铸就，更有驱动前行的玄妙机关——我大汉虽有冶铁之术，却造不出这般规整的车厢，更铺不起万里轨道，眼下实难做到。”
李广也上前一步，语气带着几分遗憾：“臣曾率军深入漠北，深知粮草转运之苦。可这‘铁龙’既不用牛马牵引，也不靠人力推动，其中原理连军中工匠都无法参透；且漠北多荒漠戈壁，便是造出轨道，也难以铺设稳固，强行为之，恐只会空耗国力。”
刘彻的手指无意识摩挲着案上的《西域舆图》，目光从光屏移开，落在图中蜿蜒的粮道上——先前大军出征，粮草需靠数万民夫、骡马转运，遇着风沙、冰雪便常延误。他重重叹了口气：“朕自登基，便以扞卫民族为己任，一心想早日扫平匈奴，让后世称道。如今见了这‘铁龙’，才知转运之法竟能如此便捷，怎能不心动？”
桑弘羊也从旁劝谏：“陛下，造‘铁龙’需耗海量财力，眼下国库虽因盐铁官营有所充盈，以后还要支撑大军征战、疏通河道。若再抽调人力、物力钻研此物，恐会影响北伐军需，反而拖慢建功立业的步伐。”
刘彻沉默片刻，终是缓缓松开紧握的拳头，眼中仍有不甘却多了几分理智：“朕知此事艰难，却也不能就此放弃。传旨，令少府召集天下巧匠，将‘铁龙’的模样、轨道的形制一一绘制成图，仔细钻研。即便今日造不出，也要为日后打下根基，早日实现这转运之利！”
养心殿内的乾隆已面色沉凝，手指重重叩击着紫檀木御案，语气里满是不服气：“不过是个‘铁壳子’！后世能造，我大清为何不能？传旨，令工部即刻召集天下巧匠，照着光屏里的模样造这‘铁龙’！朕要让天下汉人看看，在我大清的统治下，他们能过上比后世更安稳、更体面的日子！”
站在一旁的和珅见帝王动了气，连忙上前躬身劝谏，语气带着几分谨慎：“皇上息怒，此‘铁龙’看似简单，实则暗藏玄机。它需铺就万里轨道，每一寸都要精准无差；车身需用海量精铁锻造，还得有驱动前行的奇术——我大清虽有江南铁坊，却造不出这般规整的车厢，更参不透那‘不用牛马也能跑’的原理，强行开工，恐只会空耗财力，劳民伤财啊！”
户部尚书福康安也跟着附和，脸上满是为难：“皇上，臣刚核过国库，今年赈灾、修河已耗去大半存银。若要造‘铁龙’，光是采买精铁、征调民夫，便需数百万两白银，还不知要耗时多少年。眼下百姓刚安定，若再加重徭役赋税，恐会引发民怨，反而有损皇上的仁政名声。”
乾隆闻言，脸色更沉，目光扫过殿内群臣，语气带着不容置疑的强硬：“朕看你们是怕了！后世能做到，我大清难道还不如他们？汉人在朕的治下，吃饱穿暖、安居乐业，如今造这‘铁龙’，不过是再添一桩福祉！工部若敢推诿，朕定不轻饶！”
他顿了顿，又看向和珅：“你即刻去督办此事，让巧匠们限期画出图纸，所需银两从内帑调拨一部分，务必尽快动工！朕要让所有人都知道，我大清的天朝上国地位，绝非后世可比！”
和珅心中暗自叫苦，却不敢违抗，只能躬身应下。
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