虚无镜面上，那两幅昭示着不同未来的画面，如同冰冷的烙铁，灼烧着“启明号”上每一个人的灵魂。毁灭与解脱，逃亡与延续，两个选项都伴随着无法承受的代价，将文明的重量与道德的困境，赤裸裸地压在了抉择者的肩头。
舰桥内死一般的寂静，只有能量流转的低沉嗡鸣与众人粗重的呼吸声。随行的星灵专家与学宫长老们，逻辑核心与道心皆承受着巨大的冲击，他们看向立于最前方的两道身影，等待着他们的决定。
苏清婉的指尖冰凉，与“影”紧握的手心中渗出细密的冷汗。她的目光在左边那幅崩塌毁灭的画面与右边那扇狭窄的逃生之门之间反复徘徊。浑天鉴在她体内微微震颤，它所代表的秩序与创造，本能地抗拒着左边那彻底的虚无，却也难以认同右边那近乎抛弃与背叛的逃亡。
“影”的感受则更为复杂。他左眼之中归墟的静谧，仿佛能理解那与囚笼同归于尽的“终结”亦是一种归宿；而右眼之中秩序的灵动，则清晰地认知到保留文明火种的绝对必要性。两种力量在他体内流转，却无法给出一个明确的答案。他能感受到那镜面虚影的注视，那并非催促，而是一种见证，见证后来者在这绝望困境中的心灵轨迹。
时间仿佛凝固。每一秒的沉默，都如同在灵魂上刻下一道深深的凿痕。
“……没有……其他的路了吗？”苏清婉的声音带着一丝干涩，像是在问那虚影，又像是在问自己，问这片冰冷的宇宙。
镜面虚影没有任何回应，只是静静地悬浮着，两幅画面依旧冰冷地陈列。
就在这时，“影”缓缓抬起了头，他并未看向那两幅画面，而是望向了那虚无镜面之后，那片依旧被混沌与扭曲包裹的、象征着“异度回响”星域本源的深处。他那双混沌色的眼眸中，闪过一丝奇异的光芒。
“或许……”他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“吾等……局限了。”
众人皆是一怔，看向他。
“影”的目光仿佛穿透了眼前的抉择，投向了更深远的地方：“此二途，皆基于一前提——吾等之力，仅能作用于‘门’或‘锁’，非是……重构其‘理’。”
他转向苏清婉，眼中闪烁着推演与明悟的光芒：“清婉，浑天鉴之秩序，乃创生与维系；吾之归墟，乃终结与循环。二者相融为‘契’，其本质，或许并非仅是钥匙，而是……一种全新的、超脱于此间‘摇篮’既定法则的……可能性！”
苏清婉美眸一亮，仿佛被点醒：“你的意思是……我们或许无法用‘契’直接破坏或打开‘摇篮’，但我们可以……用它来‘影响’甚至‘重塑’这囚笼的某些底层规则？在不彻底毁灭它，也不抛弃它的情况下，找到第三条路？”
“然。”“影”肯定道，他再次看向那镜面虚影，以及其展示的两幅画面，“此二未来，皆是基于现有法则推演之果。然‘契’之力，本身便是变数，是未知。观测者阁下，您所展示的，是‘已知’的极限，却非‘可能’的尽头。”
那光芒虚影似乎微微波动了一下，依旧没有言语，但那种纯粹的、客观的“观测”意蕴中，似乎多了一丝极其微弱的……等待？
“我们不走任何一条预设的路。”苏清婉的声音重新变得坚定，她与“影”并肩，望向那虚影，“我们要开辟第三条路——以‘契’之力，尝试与这‘摇篮’，与那被囚的‘原初之魂’建立新的连接，寻找一种既能终止这残酷‘收割’，又能保全其内亿万生灵的……平衡之法！”
这个构想大胆到近乎狂妄！以个体之力，试图修改宇宙囚笼的规则？
但此时此刻，这却是绝望中唯一闪耀着自主光芒的火花！它不是被动接受命运的二选一，而是主动以自身意志，向既定的残酷发起挑战！
“即便希望渺茫，即便可能失败，甚至引发未知的灾祸，”苏清婉的声音传遍舰桥，带着不容置疑的决绝，“我们也当倾力一试！此非仅为我等文明之存续，更为这囚笼内一切泣血之魂，寻一个公道！此乃吾等——星火与星灵——对这片星空立下的誓言！”
星灵议会的代表眼中数据流狂闪，最终化为一道坚定的光芒：【逻辑核心更新：认可‘可能性探索’之最高优先级。生存概率非唯一价值标准。批准执行‘超脱路径’探索计划。】
学宫长老们亦抚掌慨叹：“朝闻道，夕死可矣！何况是为万灵请命？吾等愿附骥尾，共探此路！”
所有人的意志，在这一刻凝聚。
“影”与苏清婉再次将融合之力提升至巅峰，但这一次，他们并非指向那镜面中的任何一个选项，而是将那股混沌色的、蕴含着无限可能的“契”之力，化作一道温和而坚韧的意念洪流，直接投向了那镜面之后、那片支撑着“观测者之崖”存在的、更深层的法则本源！他们要越过“观测者”的记录，直接与构成这囚笼的“理”进行对话！
这是前所未有的尝试，是知其不可为而为之的壮举！
“契”之力涌入那片本源的瞬间，整个“异度回响”星域都为之剧烈一震！所有的扭曲与色块疯狂搅动，那面虚无镜面光芒大放，其中的两幅画面开始模糊、交融！悬崖之巅的光芒虚影也骤然变得凝实了几分，它那一直平静的“面容”上，似乎首次流露出了一丝……人性化的、混合着惊讶、期待与担忧的复杂神色！
与此同时，一股远比“噬界之主”甚至那“源初阴影”更加庞大、更加古老、更加冰冷的意志，仿佛自无尽遥远的维度之外，被这试图“修改规则”的忤逆之举……惊动了！
一股令人灵魂冻结的注视感，跨越了时空，遥遥锁定了“启明号”，锁定了“影”与苏清婉！
真正的“收割者”，或者说，这囚笼的最高看守，似乎……苏醒了！
危机以远超预期的速度降临！但“影”与苏清婉的眼神却无比平静，他们早已预料到这一步。
抉择已下，誓言已立，唯有前行，无问吉凶。
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