平衡者基地，气氛如同绷紧的弓弦。议会冻结资源的消息如同冰水泼入滚油，在基层学员和工作人员中引起了不小的骚动。疑虑、不安、甚至一丝对领导层的埋怨情绪开始悄然蔓延。
墨渊没有召开冗长的动员大会。在次日清晨的例行集会上，他站在众人面前，身形依旧挺拔如松，眼神扫过台下每一张面孔，平静却带着千钧之力。
“资源被冻结，舆论在质疑。”他的声音通过扩音器传遍广场，清晰而冷静，“这说明了两件事。第一，混沌惧怕我们，所以它动用了一切能动用的手段，包括藏在阴影里的那些，试图让我们从内部瓦解。第二，我们走在正确的道路上，所以才会触动既得利益者敏感的神经。”
他顿了顿，目光锐利起来：“平衡之路，从来不是铺满鲜花的坦途。它注定充满荆棘、误解与牺牲。如果有人现在想离开，我理解，并予以批准，绝不追究。”
台下鸦雀无声，只有风吹过旗帜的猎猎作响。
“但是，”墨渊的声音陡然提升，带着金属般的铿锵，“选择留下的人，就要做好准备。准备面对更强大的敌人，更险恶的陷阱，更沉重的压力。我们不为任何议会或个人的认可而战，我们为脚下这片星空，为那些无法发声的亿万生灵而战！资源匮乏？那就用我们的智慧和意志去弥补！前路艰险？那就用我们的血肉和信念去踏平！”
没有激昂的口号，只有沉甸甸的誓言在每个人心中回荡。墨渊用他惯有的铁腕与绝对的信念，强行将有些涣散的人心再次凝聚起来。
会后，凌霜找到了正在训练场加练的曦光。年轻的女孩眼中带着疲惫和一丝不易察觉的迷茫，每一次光刃的挥出都似乎少了几分往日的灵动。
“在想哨站的事？”凌霜走到她身边，没有看她的动作，只是望着模拟的星空。
曦光停下动作，擦了擦汗，低声道：“教官，我们当时……真的没有别的选择了吗？那些脸……我有时候还会梦到。”
凌霜沉默了片刻，轻轻揽住曦光的肩膀，将她带到场边的休息区，递给她一杯温水。“记住那种感觉，曦光。记住那些脸孔带来的悲伤与愤怒。”她的声音很柔和，却带着力量，“但这不应成为你的枷锁，而应化为你的动力。我们无法拯救所有人，尤其是在混沌的扭曲之下。我们能做的，是挥动手中的剑，斩向造成这一切悲剧的源头，阻止更多的‘哨站’出现。”
她看着曦光逐渐清亮的眼睛，继续道：“墨渊背负的比我们任何人都多，所以他必须看起来冷酷。但我们不同，我们心中的光，既要能净化黑暗，也要能温暖自己人。不要让你的心，比你的剑先冷却。”
曦光怔怔地看着凌霜，看着她眼中那份历经磨难却依旧坚韧的温柔，心中的块垒似乎松动了一些。她用力点了点头：“我明白了，教官。我会调整好的。”
柔和的引导与铁血的宣言，如同光与影，共同维系着平衡者这艘航船，在愈发汹涌的暗潮中破浪前行。
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