梅林的研究热情一旦被点燃，便如同他法杖顶端的火焰般难以熄灭。接下来的几天，凌零的挎包和里面的住户“小石”成了他重点观察的对象。他甚至专门设计了一个复杂的魔法监测法阵，就铺在客厅角落，美其名曰“为小石提供更舒适且易于观察的能量场”。
凌零对此哭笑不得。她看着梅林拿着小本子，一丝不苟地记录着小石啃噬不同物品时的魔力波动变化、消化周期。虽然目前尚未观测到排泄物，这让梅林有些焦虑，甚至试图分析小石发出的“咔嚓”声是否蕴含某种信息素语言。
“记录：摄入低阶淬毒匕首，一把由卡尔友情提供的，毒素类型为地穴蜘蛛毒液，混合颠茄萃取物的匕首。能量转化效率预估17.3%，体表红光亮度提升0.5流明。未观察到排异反应。结论：消化系统兼容性极高，疑似具有‘毒素转化’或‘能量纯化’特性。”梅林推着眼镜，笔尖在羊皮纸上飞快移动。
卡尔则热衷于给小石寻找各种“零食”，从生锈的铁钉到蕴含微弱元素能量的碎石，乐此不疲。“姐姐你看！小石更喜欢这个闪光的！”他举着一块不知从哪儿抠下来的、带着微量奥术水晶碎屑的石头，眼睛亮晶晶的。
小石来者不拒，照单全收。它的体型似乎略微长大了一圈，原本只是巴掌大，现在差不多有凌零的手掌那么大了。体表的石头质感更加深沉，岩浆般的纹路偶尔会流过一道明显的微光。它依旧黏着凌零，但偶尔也会被卡尔那些亮闪闪的“贡品”吸引，蹦跳着离开挎包一会儿，但很快又会回到凌零身边，用粗糙的表面蹭蹭她的手指。
【系统提示：宠物「小石」成长度+10。解锁新观察报告：对特定金属及低阶魔力材料表现出高度亲和性。推测成年体可能具备「矿物寻找」或「魔法物品探测」能力。】
凌零看着系统提示，心中一动。如果小石真的能寻找矿物或探测魔法物品，那对团队来说无疑是极大的助力，尤其是在搞钱和探索方面。
艾琳尝试过给小石祝福，被凌零严令禁止后，改为每天对着它唱圣歌，希望能“净化它可能吸收的负面能量”。小石对此的反应是......啃掉了她圣歌本的一角。艾琳泪眼汪汪地表示：“它一定是在用它的方式回应我的关爱！”
莱恩则保持谨慎的观望态度，偶尔会询问梅林的研究进展，并再次提醒凌零关于魔法生物饲养的法律程序。“虽然目前看来它......呃，危害性可控，但手续还是要办的。”他整理着刘海，语气严肃。
凌零一边应付着对宠物过度热情的队友们，一边继续带领团队执行各种任务。有了小石之后，任务过程似乎多了些......意外之喜或惊吓？
在一次寻找丢失的传家宝的任务中——找一枚附有微弱守护魔法的胸针，小石突然变得焦躁不安，对着雇主家后院的一棵老树根部位猛啃。众人半信半疑地挖开，不仅找到了被埋藏的胸针，还意外发现了一个小型的古代钱币窖藏。雇主大喜过望，支付了额外报酬。
另一次，在清理一个被地精占据的矿洞时，小石对某面石壁表现出极大的厌恶，不停用身体撞击。梅林检测后发现有隐蔽的暗影能量陷阱。避免了队伍踩雷。
当然，也有麻烦的时候。比如小石对酒馆老板珍藏的、据说有百年历史的魔法酒桶塞子产生了浓厚兴趣，差点把塞子啃穿，导致凌零不得不赔笑道歉并支付赔偿。
通过这些事件，凌零逐渐意识到，小石并非单纯的宠物或麻烦，它很可能成为团队重要的功能性成员。她开始有意识地引导和测试小石的能力，并将它的特性纳入任务规划和团队协作中。
“卡尔，注意左翼，那边魔力波动有点异常。小石好像不太喜欢那个方向。”
“梅林，能分析一下小石刚才排斥的那块矿石吗？它似乎对某种特定成分有反应。”
“艾琳，看好小石，别让它又把什么不该啃的东西吞了......比如莱恩的剑柄宝石！”
团队的磨合度在共同“抚养”和利用小石的过程中，不知不觉又提升了一些。虽然日常的鸡飞狗跳依旧不断，但彼此间的默契和容忍度也在增长。
【系统提示：团队磨合度+8（当前56\/100）。因共同关注点——小石及实际效用，团队协作意愿提升。】
【道德值+2（当前87\/100）。妥善处理宠物相关事件，并尝试利用其能力助人。】
某天晚上，凌零一边给小石投喂一小块废铁（它现在似乎更偏好这个），一边查看系统面板。距离升级技能所需的100道德值还差13点，“深度心灵干预”更是需要合适的时机。而前往翡翠城的资金，在莱恩的“资助”和团队的努力下，已经初步攒够，但考虑到可能的战争和长途旅行，还远远不够。
“我们需要一个更大的目标，”凌零在晚餐时提出，“一个报酬更丰厚，也能更好地锻炼我们协作能力的任务。不能总是找猫抓鼠了。”
即使在临时住所也保持着用餐礼仪的莱恩放下刀叉，说：“我同意。最近公会发布了一个剿灭沼泽鱼人巢穴的任务，评级c，报酬相当可观。但风险也不小，鱼人数量众多，而且它们的萨满懂得一些麻烦的诅咒法术。”
卡尔眼睛一亮：“c级任务！听起来比F级刺激多了！”
艾琳握紧十字架：“邪恶的鱼人！需要被净化！”
梅林推了推眼镜：“沼泽环境可能存在稀有菌类和炼金材料。有趣。”
凌零看着跃跃欲试的队友们，知道冒险的血液又在他们体内沸腾了。她深吸一口气：“好，那就这个任务。但我们必须要做好万全准备，制定详细的计划。这次，绝不能再像以前那样乱冲一通了。”
她目光扫过众人，最后落在正在努力啃铁块的小石身上。
“包括你，小石头，这次说不定也要靠你了。”
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