有了明确的目标,队伍休整一夜后,在天光微亮时便再次启程。按照新获得的地图指引,朝着东北方向的冰霰谷进发。
越是深入黑狱山脉,地势越发奇诡,气候也变幻莫测。前一刻还是瘴气弥漫的湿热雨林,翻过一道山梁,便可能是寒风凛冽、覆着薄雪的荒原。空气中流淌的煞气也愈发浓郁精纯,若非梁勇不时以蕴含太初真气的气息涤荡队伍,恐怕早有护卫心神失守。
梁勇背负着林雪儿,走在队伍最前。修为恢复至淬体境后期,他步履沉稳,气息悠长,太初灵瞳时刻开启,洞察着前方能量流动,避开潜在的险地与煞兽巢穴。他偶尔会停下,采集一些地图上标注的、散发着微弱寒气的草药,这些或许对林雪儿的伤势有益。
五日时间,在紧张与跋涉中匆匆而过。
第六日午后,队伍进入了一片怪石嶙峋的区域。巨大的黑色岩石如同巨人的棋子散落在大地上,形态千奇百怪,有些如同匍匐的凶兽,有些则像是冲天的利剑。石林之间,弥漫着一股厚重、苍凉而又带着排外意味的气息。
“姑爷,这地方……感觉不太对劲。”护卫首领警惕地环顾四周,“太安静了。”
确实,与之前山林中不绝于耳的兽吼虫鸣相比,这片石林死寂得可怕,连风穿过石缝的声音都显得格外清晰刺耳。
梁勇眉头微蹙,太初灵瞳扫视四周。在他的视野中,这片石林的地脉能量异常稳固、凝练,而且……隐隐带着一种人为引导、梳理的痕迹!仿佛整个石林,是一个巨大的、天然形成的迷阵或者……防御工事!
“小心,我们可能进入某个部族的领地了。”梁勇沉声提醒,心中凛然。山岩部族?这么快就遇到了?
话音刚落——
“咻!咻!咻!”
数十支粗糙却锋利的石矛,如同蝗虫般从两侧高大的石柱后方、地面的缝隙中骤然射出!覆盖了队伍前方大片区域!
这些石矛速度极快,力道沉猛,更带着一股沉重如山的气势!
“敌袭!举盾!”护卫首领厉声大喝!
训练有素的护卫们瞬间举起随身携带的包铁木盾,结成紧密的盾阵!
“笃笃笃笃!”
石矛密集地撞击在盾牌上,发出沉闷的巨响,力道之大,让持盾的护卫手臂发麻,气血翻腾,阵型微微晃动!
紧接着,两侧石柱后,以及前方几块巨岩之上,影影绰绰地出现了数十道身影。
这些人身材不算高大,却异常敦实粗壮,皮肤呈现出一种常年风吹日晒的古铜色,身上穿着简陋的、由兽皮和某种坚韧藤蔓编织的衣物,脸上涂抹着黑白相间的油彩,眼神锐利而充满敌意,手中握着石斧、骨棒等原始却散发着凶悍气息的武器。
他们的气息与这片石林浑然一体,带着大地的厚重与岩石的坚硬。
果然是土着部族!而且,来者不善!
为首一名格外雄壮、脸上涂彩最为复杂的中年汉子,手持一柄巨大的石斧,上前一步,用带着浓重口音、却勉强能听懂的语言低吼道:
“外来者!止步!此地乃山岩部族猎场!踏入者,死!”
声如闷雷,在山石间回荡,带着不容置疑的威严。
林家护卫们脸色发白,紧紧握住兵器,看向梁勇。对方人数众多,占据地利,而且个个气息彪悍,真动起手来,他们绝对讨不了好。
林正宏上前一步,试图交涉:“诸位,我们并无恶意,只是途经此地,前往冰霰谷寻找药材救人,还请行个方便……”
“冰霰谷?”那山岩部族头领眼中闪过一丝诧异,随即变得更加警惕和冰冷,“圣谷岂是你们这些肮脏外来者可以觊觎的!立刻滚出去!否则,把命留下!”
他手中石斧重重顿地,发出一声闷响。周围的山岩部族战士齐齐上前一步,发出低沉的吼声,煞气扑面而来!
交涉失败!
梁勇眼神微冷。他不想节外生枝,但对方显然将冰霰谷视为禁脔,绝不会轻易放行。而且,从对方的态度看,对“外来者”的敌意极深。
难道要硬闯?或者……退走?
他看了一眼背后依旧昏迷的林雪儿,眼神瞬间变得坚定。冰霰谷必须去,雪莲必须得到!
他缓缓将林雪儿放下,交由两名护卫小心看护,自己则上前几步,与那部族头领对视。
“我们只为求药救人,不愿与山岩部族为敌。”梁勇声音平静,却带着一股无形的压力,“若贵部能行个方便,我等感激不尽,必有厚报。若不能……”
他顿了顿,体内淬体境后期的气息不再掩饰,轰然释放!同时,一丝蕴含神医阁本源气息的太初真气流转,让他整个人仿佛与周围天地产生了一丝奇异的共鸣,那源自大地的厚重威压,竟隐隐被其引动、化解了几分!
“……那便只能得罪了!”
感受到梁勇身上那并不算特别强大、却异常精纯厚重,甚至隐隐引动地脉气息波动的能量,那山岩部族头领瞳孔微微一缩,脸上首次露出了凝重之色。
“巫师?不对……你是什么人?!”他握紧了石斧,厉声喝问。能够引动地脉气息的,在他们部族中,只有地位尊崇的巫师才能做到!
“取药之人。”梁勇不欲多言,体内真气流转,准备强行开路。
山岩部族头领眼中凶光一闪,显然将梁勇的举动视为挑衅和亵渎!他怒吼一声:“亵渎圣地的外来者!杀了他们!”
“吼!”
数十名山岩战士发出震天咆哮,如同汹涌的潮水,朝着林家队伍发起了冲锋!他们脚步沉重,踏在地面上发出隆隆声响,仿佛整个石林都在随之震动!
“结阵!防御!”护卫首领声嘶力竭地吼道,盾阵再次紧缩,长枪从盾牌缝隙中探出,如同刺猬。
梁勇眼神一寒,正欲率先出手,擒贼先擒王——
然而,就在这剑拔弩张、厮杀一触即发的刹那!
异变陡生!
一直被护卫护在后方、安静昏迷的林雪儿,身体周围,毫无征兆地再次弥漫出那股极致冰寒的气息!
这一次,并非她主动苏醒,更像是受到外界强烈的敌意与杀气刺激,她体内那沉寂的冰凰印记,自行激发了一丝护主本能!
“嗡——!”
一圈肉眼可见的冰蓝色涟漪,以林雪儿为中心,无声无息地扩散开来!
涟漪所过之处,温度骤降!冲在最前面的几名山岩战士,只觉得一股无法形容的寒意瞬间侵入骨髓,动作猛地一僵,体表迅速凝结出厚厚的白霜,连手中的石斧都覆盖上了一层冰壳,再也无法前进分毫!
不仅仅是他们!
整个石林区域,仿佛瞬间被按下了暂停键!
所有冲锋的山岩战士,包括那名实力最强的头领,全都保持着前冲或攻击的姿势,僵立在原地,脸上充满了极致的惊恐与难以置信!他们的身体表面,都覆盖上了一层薄薄的冰晶,虽然没有被彻底冻结,但那彻骨的寒意却深入灵魂,让他们失去了所有行动能力!
连呼啸的风,似乎都在这一刻凝固了。
林家护卫们同样目瞪口呆,看着这如同神迹般的一幕,再看看那个被冰蓝光晕笼罩、依旧沉睡的少女,心中充满了无以复加的震撼。
梁勇也愣住了,随即猛地看向林雪儿。是她体内那冰凰印记的力量!虽然只是微不足道的一丝本能外泄,但其品阶之高,威力之强,竟恐怖如斯!直接冰封了数十名彪悍的山岩战士!
他快步走到林雪儿身边,发现她并未苏醒,只是眉心的冰蓝印记似乎比之前清晰了微不可察的一丝。刚才的爆发,显然又消耗了她不少力量,脸色重新变得苍白。
必须尽快离开这里!
梁勇目光扫过那些被寒意侵蚀、暂时无法动弹的山岩战士,眼神复杂。他并不想与这些土着部族结下死仇。
他走到那名被冰封住的头领面前,看着他眼中残留的惊骇,沉声道:“我们只为求药,无意与山岩部族为敌。今日之事,就此作罢。若再阻拦,休怪我等无情。”
说完,他不再停留,背起林雪儿,对还在发愣的护卫们喝道:“走!”
队伍如梦初醒,连忙跟上,绕过那些僵立的山岩战士,朝着石林深处,冰霰谷的方向快速行去。
直到林家队伍的身影消失在石林深处,那股笼罩天地的极致寒意才缓缓消退。
“咔嚓……咔嚓……”
冰晶碎裂的声音接连响起,山岩战士们陆续恢复了行动能力,一个个瘫软在地,大口喘息,脸上依旧残留着浓浓的恐惧。
那头领看着梁勇等人离去的方向,眼神中充满了后怕、愤怒,以及一丝……难以言喻的惊疑。
“那种力量……冰寒……至高……难道是……”他喃喃自语,似乎想起了部族古老传说中某个禁忌的存在。
他猛地站起身,对身边一名恢复过来的战士嘶声道:“快!立刻回禀长老和大祭司!有身怀‘冰渊之力’的外来者,闯入了圣地!”
那战士闻言,脸色剧变,不敢怠慢,连滚爬爬地朝着部族聚居地的方向狂奔而去。
石林再次恢复了死寂,但一种更大的风暴,似乎正在山岩部族之中酝酿。
而此刻,梁勇对此一无所知。他只知道,冰霰谷,就在前方。
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