沐州城的城门比记忆中更气派了些，青石板路被往来马蹄磨得锃亮，两侧商铺的幌子在风中招摇，恍惚间竟与十年前初来时重叠。
唐枫勒住马缰，看着“沐州”二字的匾额，忽然想起当年跟着师父来此参加宗门交流会，自己还因偷偷溜去小吃摊被训斥了半宿。
“公子，咱们直接去城主府吗？”随从阿福问道，他手里捧着刚买的桂花糕，油纸袋散着甜香。
“先去城西的‘老味道’面馆。”唐枫翻身下马，将缰绳递给阿福，“城主府不急，我得先去会个老朋友。”
老味道面馆藏在巷子里，木门上的漆皮剥落了大半，门楣上的招牌却擦得干干净净。唐枫刚走到门口，就听到里面传来熟悉的吆喝声：“李大叔，您的牛肉面加辣加蛋，还是老样子！”
掀帘进去，热气扑面而来，掌柜的是个微胖的中年妇人，系着蓝布围裙，正麻利地端面。看到唐枫，她愣了一下，手里的面碗差点脱手：“你是……小唐枫？”
“王婶，是我。”唐枫笑着拱手，“十年没见，您还是这么精神。”
“可不是你嘛！”王婶擦了擦手，拉着他往里面坐，“当年你师父总带你过来，你每次都要加两勺醋，说这样才够劲。快坐快坐，婶给你下碗牛肉面，加双份牛肉！”
正说着，后厨走出个瘸腿老汉，拄着拐杖，看到唐枫时眼睛一亮：“这不是唐家小子吗？听说你现在出息了，成了烈焰宗的主事？”
“张叔，您也在。”唐枫起身行礼，“当年多亏您教我认草药，不然那次历练我早喂了妖兽。”
张叔摆摆手，在他对面坐下，从怀里掏出个小布包：“你看看这是什么？”
布包里是株半枯的植物，根茎呈紫红色，带着细小的绒毛。唐枫眼睛一眯：“是‘血线草’！您居然找到了这个？这可是炼制回春丹的主药，市面上早就断货了。”
“前阵子上山采药碰着的，知道你用得上，就收着了。”张叔把布包推给他，“你师父当年常说，你这孩子心善，就是性子急。如今挑着宗门的担子，可得沉住气。”
王婶端着牛肉面过来，上面堆着小山似的牛肉，她瞪了张叔一眼：“少说两句，让孩子好好吃饭。”又转向唐枫，“听说你要在沐州城设烈焰宗的分舵？需不需要婶帮忙？店里的伙计都是老实人，帮着看个门、传个信啥的都行。”
唐枫心里一暖，扒了口面，热汤烫得他眼眶发热。当年他在这里蹭了半年的饭，王婶总多给牛肉，张叔偷偷教他辨识草药，这些平凡的善意，竟成了他修炼路上最温暖的底色。
“分舵就设在街对面的院子，过几日开张，正缺人手呢。”唐枫放下筷子，认真道，“王婶要是不嫌弃，就来帮着管管杂事，张叔懂草药，分舵的药圃正缺个打理的人。”
张叔和王婶对视一眼，脸上都笑开了花。
正说着，门口进来个穿官服的年轻人，看到唐枫，连忙拱手：“唐宗主，城主大人在府里候着您呢，说有要事相商。”
是城主府的文书小周，当年在书院时和唐枫是同窗。
“知道了，这就过去。”唐枫起身结账，王婶却死活不肯收，塞给他一罐子腌萝卜：“带着路上吃，你小时候最爱就着这个吃面。”
走出面馆，阳光正好，唐枫捏着那罐腌萝卜，忽然觉得所谓的复兴宗门，不只是重建殿宇、收纳弟子，更是把这些散落在红尘里的温暖重新聚拢起来——就像王婶的牛肉面，张叔的草药，还有小周此刻眼中的敬佩。
城主府的议事厅里，城主正和几位修士说话，见唐枫进来，都起身相迎。为首的青袍修士拱手道：“唐宗主，久仰大名，在下是青云门的刘长老，特来商议两宗联办交流会的事。”
唐枫心中一动，烈焰宗初立，正需借交流会打响名声，青云门是沐州的老牌宗门，能与他们合作，再好不过。
“刘长老客气了，”他笑着回礼，“交流会的事，我们详谈。”
窗外的阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，空气中浮动着淡淡的墨香与茶香。
唐枫看着厅内谈笑风生的众人，又想起巷子里冒着热气的面馆，忽然明白，所谓道途，从来不是孤高的修行，而是将宗门的火、人间的暖，都纳入心怀，才能走得更远、更稳。
他拿起茶杯，轻轻抿了一口，茶味清苦，回味却带着甘甜，像极了此刻的心境。
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