凌尘没理会两妖的拌嘴，只是抬手揉了揉星月的头顶，指腹顺着她柔软的绒毛轻轻摩挲，感受着掌下温热的触感。
“不用担心。”
他的声音温和如午后的阳光，却带着不容置疑的笃定，墨色的眼眸里映着客栈的暖光。
“无论对手是谁，我都能赢。”
星月立刻用力点头，银白的尾巴竖得笔直，像根蓬松的雪白色旗杆，连尾尖的绒毛都炸了起来。
“我就知道！先生是最强的！”
她举起粉粉的小爪子，在他面前比划着，肉垫上还沾着点糕饼碎屑，随着动作簌簌往下掉。
“等先生赢了，星月把攒的蜜饯都给你吃！
有梅子味的、桃花味的，还有上次掌柜送的荔枝蜜饯，我都藏在枕头底下的小木盒里，谁都没告诉！”
凌尘看着她认真的模样，眼底漾开些细碎的笑意，像春风拂过湖面。
他转身对克己道：
“去吧，按你列的单子备齐，仔细些，别被人坑了。
若是遇到拿不准的，就多对比两家，不差这片刻功夫。”
克己早等不及要去置办物件，闻言立刻挺直脊背，把麻纸往怀里一揣，胸口被顶出个小小的鼓包。他拍着胸脯道：
“先生放心！保准半个时辰办妥！
您要的东西，我闭着眼睛都能挑出最好的，那些店家想坑我，门都没有！”
话音未落，人已像阵风似的冲了出去，木门“砰”地撞上门框，震得檐角的风铃又响了一阵。
下一秒，他又探出半个脑袋，耳朵还在微微晃动，补了句：
“午饭不用等我！我买完直接去街口食铺对付两口，绝不耽误事！”
随即身影就消失在街角，只留下一阵扬起的尘土。
“这小子，还是这么毛躁。”
凌尘无奈地摇了摇头，指尖揉了揉眉心。
低头看向还仰着脖子、眼睛亮晶晶盯着他的星月，指尖轻轻点了点她的鼻尖，沾了点她没擦干净的糖霜：
“走，上楼练字。昨天教你的‘星’字，还记得怎么写吗？”
“记得记得！”
星月连忙跟上，小短腿在木质楼梯上磕出“噔噔噔”的声响，像小鼓槌在敲打着楼梯板。
银白的尾巴时不时扫过楼梯的木棱，带起一阵细碎的绒毛，在空中飘了飘才落下。
她跑了两步又停下，举起爪子对着凌尘晃了晃，语气里满是邀功的期待：
“先生你看！”
说着，她踮起脚尖，在空中歪歪扭扭地划着，肉垫张开又合上，像在捏着支无形的笔。
指尖还随着笔画的走势轻轻顿了顿，生怕写得不够标准：
“是不是很像？我昨天睡前还在被子上练了好几遍呢，连做梦都在写‘星’字！”
凌尘拾级而上，玄色衣袍的下摆扫过楼梯扶手，留下淡淡的影子，衣料摩擦发出轻微的“窸窣”声。
他回头看了眼她在空中比划的痕迹，目光落在她认真的小脸上，声音里浸着笑意：
“嗯，很棒，比昨天写得稳多了，笔锋的收势也有模有样。”
阳光透过二楼的窗棂，在楼梯上投下长长的光斑，将两人的影子拉得细细长长，叠在一起缓缓向上移动。
“今天学‘月’字，正好配你的名字。”
他抬脚踏上最后一级台阶，转身等着她，指尖虚虚比划着。
“‘月’字的弯钩要写得流畅，不能太直，也不能太弯，就像天上的月牙那样。”
星月立刻欢呼一声，加快脚步往上跑，小爪子踩得楼梯板“咚咚”响。
尾巴扫过楼梯转角挂着的铜铃，“叮铃铃”的声响混着她清脆的念叨：
“月！月亮的月！先生你看，是不是这样写。
——先画个弯弯的圈，再在里面点个小点儿？这样就像月牙里藏着星星啦！”
细碎的脚步声、轻柔的指点声、偶尔响起的铜铃声，还有星月时不时发出的小声询问，在午后的客栈里交织。
阳光透过窗棂洒在木质地板上，映出浮动的尘埃，像幅缓缓展开的暖色调画卷。
凌尘站在窗边，看着星月趴在桌前，用小爪子蘸着墨汁认真描红的模样，眼底的沉静里多了几分暖意。
——或许前路的死斗布满未知，但此刻这满室的烟火气，已然成了他最坚实的底气。
转眼间，六天光阴在书页翻动的沙沙声与灵力流转的微芒中悄然滑过。
檐角的风铃被猫妖掌柜换了新的红绳结，风一吹，清脆的声响里都带着几分新气。
终于，到了第四组死斗开赛的日子。
清晨的客栈刚飘起米粥混着葱花的暖香，星月就已蹲在凌尘房门口。
银白的尾巴紧紧圈住小小的身体，毛茸茸的脑袋时不时往门板上凑，像团守着猎物不肯挪窝的小兽。
听见门内传来轻微的脚步声，她立刻支棱起耳朵，等凌尘一推开门。
便“噌”地蹦起来，小爪子里攥着块叠得方方正正的素色帕子。
——那是她昨晚挑灯熬夜到现在绣的物件，角上用朱砂歪歪扭扭绣了个“胜”字，针脚疏密不均，边缘还翘着几根线头，却透着十足的认真。
“先生，我跟你去角斗场！”
她把帕子往凌尘手里塞，小小的身子往前凑了凑，乌溜溜的眼睛亮得像燃着的星子，连尾巴尖都在欢快地颤动。
“我要坐在最前排，等你上场时，就举着帕子喊你名字，给你加油！”
凌尘低头看着她爪子上还没洗干净的朱砂印，指腹蹭过帕子上粗糙的针脚，有些头疼地揉了揉眉心。
他何尝不想让这团毛茸茸的小家伙跟在身边？
可这几日的烬都，早已被天骄死斗的热浪掀翻。
角斗场周围的街巷挤满了来自各族的妖魔，叫卖伤药的吆喝声、赌徒们的嘶吼声、预演般的兵器碰撞声搅成一锅沸腾的热汤。
连空气里都飘着股躁动的血腥气，稍有不慎就会引发争斗。
他弯腰，指尖轻轻捏了捏星月耷拉下来的耳朵尖，声音比平时沉了几分：
“角斗场人太多，乱糟糟的，你乖乖待在客栈，嗯？”
星月的耳朵立刻像被霜打了似的耷拉下去，尾巴也蔫蔫地垂在地上，尖梢扫过青石板，蹭出细碎的声响。
她鼻尖微微皱了皱，眼眶瞬间红了一圈，声音带着点委屈的哭腔：
“为什么呀？我不会捣乱的，就安安静静待在看台上，连大气都不喘一口……”
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