青霖谷内门区域，灵气远比外门浓郁精纯，奇花异草遍布，亭台楼阁掩映在云雾之中，宛如仙境。
苏萱带着余小天，穿过层层禁制，来到一座清幽雅致的洞府前。洞府门口种着几株罕见的灵植，散发着宁静心神的气息。
“弟子苏萱，携余小天师弟，求见师尊。”苏萱在洞府外恭敬行礼。
洞府石门无声滑开，一个温和的女声传出：“进来吧。”
洞府内部并不奢华，却处处透着雅致和丹道韵味。空气中弥漫着澹澹的、令人心旷神怡的丹香。一位身着澹青色道袍、云鬓微霜、面容慈和却目光深邃的女修正坐在一个蒲团上，含笑看着他们。她气息渊深似海，正是金丹期的云芷长老。
“弟子拜见师尊。”
“晚辈余小天，拜见云芷长老。”余小天恭敬行礼，不敢有丝毫怠慢。他能感觉到，这位长老的目光仿佛能看透人心，但其气息中正平和，并无恶意。
“不必多礼，起来吧。”云芷长老声音温和，目光落在余小天身上，仔细打量了一番，眼中闪过一丝讶异，“练气九层，根基之扎实，灵力之精纯，远非同阶可比。更难得的是，神魂凝练，隐有宝光，看来你另有一番机缘。”
余小天心中凛然，金丹真人的眼力果然厉害，一眼就看穿了他不少底细。他连忙道：“长老谬赞了，晚辈只是侥幸有些际遇。”
云芷长老笑了笑，没有深究每个人的秘密，转而道：“听萱儿说，你在丹道之上颇有天赋，不仅见解独到，初次炼丹便能成就满丹上品蕴灵散？”
“晚辈惶恐，只是偶有所得，加之运气使然。”余小天保持谦逊。
“运气也是实力的一部分。”云芷长老意味深长地说了一句，然后道：“老身闲来无事，也喜提点后进。今日见你，便考你一考，如何？”
“请长老指点。”余小天知道这是必经的过程，凝神以待。
云芷长老并未直接出题，而是袖袍一挥，三株灵气盎然、但形态色泽各异的灵草出现在余小天面前。
“识得此三物否？简述其性。”云芷长老问道。
余小天目光扫过，立刻认出：“回长老，此乃‘三叶青芝’，百年以下呈三叶，性温平，补气益血，乃炼制‘气血丹’主药之一；此乃‘雾岚花’，花瓣带露，生于云雾之地，性微寒，有静心宁神之效，可入‘清心丹’；此乃‘铁线藤’，根茎坚韧如铁，性烈，蕴含金煞之气，通常用于炼体丹药或金系法器淬火。”
他回答得流畅准确，甚至超出了问题要求，点出了常见用途。
云芷长老眼中闪过一丝满意，又问：“若以此三味为主材，辅以‘玉髓液’、‘百年茯苓’，可能成丹？若可，当为何丹？君臣佐使如何配伍？火候要点几何？”
这个问题难度陡然提升！这三味药属性差异巨大，甚至有些相冲，寻常丹师绝不会将它们放在一起考虑！
苏萱在一旁都微微蹙眉，觉得师尊这题出得有些刁难了。
余小天也是眉头微皱，沉思起来。他脑海中飞速闪过《基础丹道详解》以及从紫金戒指玉简中学到的更多知识，结合自身对药性本源的理解。
片刻后，他眼睛微微一亮，开口道：“三者药性迥异，看似难以相容。但‘三叶青芝’之温平可为君，奠基本元；‘铁线藤’之金煞烈性，若以‘玉髓液’中和其烈，转化其煞为锐气，可为臣，强筋健骨；‘雾岚花’之寒性可佐制过热，宁心安神；‘百年茯苓’则调和诸药，健脾渗湿为使。”
“如此配伍，或可成丹，晚辈姑妄称之为‘铁骨宁心丹’。此丹应兼具炼体强魄与静心凝神之效，适用于体修或心神耗损过大者。然炼制极难，火候需精准分段：初期文火慢熬，化开铁线藤金煞；中期武火勐炼，促使芝草与藤力融合；后期文武交替，引入雾岚花寒性，最终以文火蕴丹，方有可能成功。其中时机把握，差之毫厘，便前功尽弃。”
余小天一番话说完，洞府内安静了片刻。
苏萱美眸圆睁，小嘴微张，满是震惊。她从未想过这三种药还能这样搭配！而且余小天的分析条理清晰，君臣佐使分明，火候推演合情合理，仿佛真的炼制过一般！这需要何等的想象力和对药性的深刻理解？
云芷长老抚掌轻笑，眼中赞赏之色溢于言表：“好！好一个‘铁骨宁心丹’！虽只是推演，却并非凭空臆想，深合丹道‘相反相成’之妙理！更难得的是对火候分段的理解，已得其中三昧！”
她看向余小天的目光更加柔和：“余小天，你可知老身出的此题，源自何处？”
余小天摇头：“晚辈不知。”
“此乃老身近日研究一张上古残方时遇到的难题之一。那残方中便有这几味药，却无具体炼制之法。老身思索多日，方才有些头绪，却不想你片刻之间便能推演至此地步！虽细节未必完全正确，但方向与老身所思大致不差！后生可畏，后生可畏啊！”
余小天这才明白，原来云芷长老是在用实际难题考较他，连忙道：“长老过誉了，晚辈只是胡乱猜测。”
“不必过谦。”云芷长老摆摆手，神色认真起来，“你的丹道天赋，实乃老身生平仅见。心性也沉稳踏实，不骄不躁。留在外门做杂役，实在是埋没了。”
她沉吟片刻，道：“余小天，老身欲破例收你为记名弟子，你可愿意？”
记名弟子！虽然不是正式入门，但也意味着得到了金丹长老的认可和庇护，可以享受比内门弟子更好的资源和指导！
苏萱闻言，脸上露出欣喜之色，看向余小天，示意他赶紧答应。
这无疑是一个巨大的诱惑和机遇。
余小天心中也是波澜起伏。拜入金丹长老门下，对他目前的处境而言，好处不言而喻。但他身上秘密太多，混沌道基、归墟经历、紫金戒指……一旦距离过近，难保不会被看出端倪。
而且，记名弟子终究带个“记”字，自由度相对较高，并非完全绑定。
权衡利弊，余小天不再犹豫，恭敬地行拜师礼：“弟子余小天，拜见师尊！多谢师尊垂青！”
“好，好孩子，起来吧。”云芷长老欣慰地笑道，“既入我门下，便需守我规矩，勤修丹道，不可懈怠。日后你可自由出入我这洞府外围书阁，翻阅丹道典籍，若有疑问，可询我或你苏师姐。每月亦可来听我讲道一次。”
“是！谨遵师尊教诲！”余小天恭敬应下。
“这瓶‘凝元丹’于你现阶段修行有益，拿去吧。还有这枚玉简，记载了老身的一些炼丹心得和那‘铁骨宁心丹’的更多思路，你拿去参详。”云芷长老赐下丹药和玉简，可谓厚爱。
余小天再次谢过。
又闲聊几句，叮嘱一番后，云芷长老便让苏萱带余小天下去安排。
走出洞府，苏萱笑着恭喜：“余师弟，恭喜了！以后我们就是真正的师姐弟了！师尊她老人家很少如此欣赏一个人，你可要好好努力，莫要辜负师尊的期望。”
“多谢师姐提携，小天定当努力。”余小天真诚道谢。他知道，若非苏萱引荐和美言，他未必能如此顺利得到云芷长老的赏识。
成为云芷长老的记名弟子，意味着他在青霖谷的地位悄然发生了变化。一条更加广阔的丹道之路，在他面前缓缓展开。但同时，新的挑战和期待，也必将随之而来。
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