青竹听得声音，俯身探头往船下看去，只见码头上站着一队人马，俱皆披甲束发，身形魁伟，铁甲上刻有太清骑士团图样，火焰缠龙，烈烈逼人。
为首那人跨下一匹青鬃高头大马，腰悬佩剑，手挽缰绳，眉眼生得十分刚毅，眼神炯炯如鹰隼。
来人正是太清骑士团火字营统领吉隆道长，原是太清宫外丹坊出身，与青竹份属同门，只不过比青竹年长一旬，早年便以工巧与火攻兵器技艺着称，后被掌教刘若拙调至火字营，专管八牛弩与火攻军械，权责极重。
“师兄快请上船！”青竹朗声笑道，亲自吩咐人放下舷梯。
吉隆躬身抱拳，跃马而下，领着身后一众火字营军士登船。那群兵卒个个盔甲整肃，精神矍铄，肩上背着的弩机、火囊、油袋各式不一，显是精锐中的精锐。
二人在甲板上相见，青竹主动上前几步，行了半礼道：“师兄劳苦远行，青竹有失远迎。”
吉隆抬手抱拳，先受了青竹一礼，哈哈一笑，随后带着全营骑士大礼参拜：“吉隆率火字营参见大帅，大帅万胜！”
青竹也笑，赶紧将吉隆扶起：“师兄，免礼，这就见外了，九宫岭一别想不到这才几个月又相见了。”
两人寒暄了一阵，吉隆摆摆手，安排手下骑士检视舰上火器和各种机关设备。
吉隆手搭船舷环顾战舰四周，边点头边道：“这船好，是我见过最趁手的战舰。北七州十年来积攒底子，起码有七成都用在造舰上了。”
青竹闻言愕然，他素来知道冯道这老头舍得在军备上花钱，只是没想到这么舍得。
他略有犹疑的问道：“师兄，咱们北七州在海事上面这么烧钱么？”
吉隆听闻青竹如此问话，先是一愕，后想起这位少掌教从去年下山至今，两年还不到，在北七州没待多久，不知道北七州暗地里金山银海的消耗。
这位性子沉稳的火字营营正压低了声音，正色解释道：“师弟，你有所不知，造舰的花费哪里是陆上军卒可以比拟的。”
“我听三宝叔说，这一艘船造价才五万贯，三艘不过十五万贯而已。”青竹虽然不太打理政事，不过与小裴姑娘厮混了这么长时间，对于相国府一系的财力还是颇为了解的。
吉隆笑着摇摇头，道：“三宝叔之说了船的造价，五万贯差不多。那是没摊销掉研发的成本。船体设计不用花钱啊？军械生产安装不用花钱？还有就是水手的训练。为了培养足够的水手，北七州这些年造了多少货运海船？每艘海船都是超配水手和船员。”
青竹挠挠头，他哪里知道这里面的门道，接着问道：“养水手我倒是能理解，养那么些船员作甚？”
有道是风吹浪打三年才能培养出一个合格水手，不过船长这样的角色一艘船不就一个么？
“傻了吧，跟陆上作战不一样，”吉隆笑道，“当然，师兄我也不是海战专家，倒是听浮光师叔提起过一些。说是海上作战不比陆上，十二个时辰昼夜不停，一艘船当然不能一个船长包打天下。所以相国大人特意设计了船长，大副，二副这样的体制，平时每人管四个时辰，战时船长统管一切的原则。为了增加可以调配的人手，这些年出海的海船上都配两套班子，一套正式班底，一套见习班底。”
吉隆又详细的把每次战舰的训练费用和火器消耗的账给青竹算了一下，不由青竹不咋舌，海上战舰造价就比内河船只高了数倍，每次出港演武的成本也是运河舰队的数倍。
想来这三艘战舰，此次远征，光是军费也得好五万贯上下，还不算大胜了犒赏军卒的费用。
“这么烧钱，要不趁着出去打仗，咱们沿着海岸线捞一笔？”青竹开玩笑说道。
“少掌教，你脑子刚刚撞到哪撞伤了？”吉隆不阴不阳的回了一句，“且不提沿着海岸线有没有咱们大船能够靠岸的地方，那些值得劫掠的大港，无非就是莱州港，刘家港，杭州，明州，外加一个广州港。不是咱们自己地盘，就是盟友地盘。您准备去抢哪个？”
青竹一听还真是颇为挠头，莱州港在崂山脚下，是太清宫的产业。
刘家港是师父家的，未来也就是自己的。
杭州明州是吴越钱元瓘的，那就是闾丘师叔也在里面有股子。
福州和泉州是本次海上远征的目标。
闹了半天，这场仗打完，小道爷居然成了整个海疆的话事人？
“这么说的话，咱们在海上势力这么大呢？”青竹略微有些发懵。
吉隆笑道：“中原朝廷那帮人都是沙陀蛮族，哪里知道海上的利润。这次咱们先拿福州练练手，磨合一下远洋水师的战力，听说相国的规划是往更东边，更南边的地方进行，呃，正常商贸！”
“你少替他文过饰非，”青竹看着周围没有旁人，坏笑着手搭在师兄肩头，“正常商贸？这个词能出现在那个老狐狸嘴里？他这是撺掇小道爷抢劫东瀛和南洋啊？嗯，正合我意。”
“哎，”吉隆一脸貌似义正辞严的说道，“正常贸易正常做，在人家码头上还是要规规矩矩的。到了外海再看情况。”
吉隆这话一出口，青竹顿时心领神会的笑了。
师兄弟两人闲聊了一阵，火字营的弟兄们过来禀报，说是武器装备检查完毕，战备物资也都核实了。
海上发财的事情先搁一边，动刀动枪动火器的事情含糊不得。
青竹立时下令，以相津港以东十里的外海为演武区域，放靶船五艘，三艘战舰立时进入实战演武状态，进行舰载武器实弹射击测试。
下完命令，吉隆领命，在旗舰升起帅旗，在旗杆顶上打出旗语，敲响战鼓，要求全舰队立时出发离港。
这个命令来的突然，旗语一打出，整个码头就像沸腾了一般，各舰船员立即归建，按照既定步骤开始在舰上忙活了起来。
一直到旗舰上三通鼓完毕，其余两艘战舰传来旗号，报告准备完毕，随时可以出海。
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