晨光像融化的蜂蜜，一点点淌过翡翠森林中青杉林的树梢，落在老橡树爷爷粗糙的树皮上。树洞里的松鼠小敏正踮着脚尖，把最后一颗饱满的橡果塞进藤编储藏篮，蓬松的大尾巴随着动作轻轻摇晃——再过三天，就是森林里一年一度的橡果收集大赛，这已经是她连续五年蝉联冠军的日子了。
路过的兔子阿姨笑着挥手，看着小敏三两下就窜上树枝，转眼间就抱着三颗橡果跳了下来，“今年的冠军肯定还是你，谁能有你这么快的速度呀？”
小敏得意地晃了晃耳朵，却听见不远处传来一阵细碎的议论声。她顺着声音望去，只见刺猬阿钝正蹲在老橡树的树根旁，小心翼翼地用鼻尖蹭着一颗掉在落叶里的橡果。他圆滚滚的身子上扎着七八片干枯的枫叶，挪动起来的时候，刺尖会轻轻刮过地面，发出“沙沙”的轻响，比蜗牛爬快不了多少。
“阿钝也要参加比赛？”小松鼠乐乐捂着嘴笑，尾巴尖差点扫到旁边的蘑菇，“去年他一整天才收集了二十颗橡果，还不够小敏一个小时捡的呢！”
“就是就是，”小鹿朵朵的蹄子轻轻敲着地面，“收集大赛比的是速度，他爬树慢，跑起来也慢，凑什么热闹呀？”
议论声飘进阿钝的耳朵里，他的耳朵尖微微耷拉下来，鼻尖蹭橡果的动作也停了。他知道自己慢，从出生起，他就没法像小敏那样在树枝间灵活跳跃，也不能像其他刺猬那样快速穿梭在灌木丛里。可他真的很想参加比赛——去年秋天，他看见老橡树爷爷把神秘礼物送给小敏时，礼物盒里飘出的金色光点，像星星落在了森林里，他想知道，那样的光点里，是不是藏着森林的秘密。
“阿钝，别听他们的。”老橡树爷爷的声音突然从头顶传来，树枝轻轻垂下来，一片带着露水的橡树叶落在阿钝的背上，“想参加就去试试，森林里的比赛，从来不是只看速度的。”
阿钝抬起头，看见老橡树爷爷的树洞里，正有几颗成熟的橡果轻轻晃动。他用力点了点头，把那颗蹭干净的橡果小心地扎在背上——这是他收集的第一颗橡果，虽然慢，但他觉得很踏实。
接下来的两天，森林里的小动物们都在忙着收集橡果。小敏依旧是最耀眼的存在，她的身影在树林间穿梭，每一次跳跃都能精准地落在结满橡果的树枝上，藤编篮里的橡果很快就堆得像小山一样高。而阿钝，则背着他的几颗橡果，慢慢地在森林里走着。
他没有去抢那些容易够到的橡果，反而把目光投向了森林里那些偏僻的角落。他发现，今年的橡果好像真的比往年少了很多——往年这个时候，地面上随处可见掉落的橡果，可现在，连经常有橡果掉落的老橡树周围，都只有零星几颗。
“难道是今年的橡果还没成熟？”阿钝蹲在一条小溪边，看着水面上漂浮的一片橡树叶，小声嘀咕着。就在这时，一阵风吹过，吹得岸边的芦苇“哗啦啦”响。阿钝突然想起，前几天夜里，森林里刮过一场很大的狂风，当时他躲在石缝里，听见外面的树枝被风吹得“嘎吱嘎吱”响。
“会不会是狂风把橡果吹走了？”这个念头像一颗小种子，突然在阿钝的心里发了芽。他立刻站起身，朝着森林深处走去——那里有一片陡峭的斜坡，平时很少有小动物去，因为坡上长满了带刺的灌木，而且坡度很陡，一不小心就会滑下去。
阿钝慢慢地爬上斜坡，刺尖勾住了灌木的枝条，帮他稳住身体。越往深处走，他越惊喜——只见斜坡上的落叶堆里、岩石缝里，藏着许多颗饱满的橡果！这些橡果都是被狂风从树上吹下来的，因为斜坡太偏僻，所以一直没人发现。
“太好了！”阿钝高兴地转了个圈，背上的橡果轻轻碰撞着，发出“哒哒”的响声。他开始一颗一颗地收集这些橡果——他的刺就像天然的储物架，每一颗橡果都能稳稳地扎在上面，不用担心掉下来。虽然他的速度慢，但他走得很稳，每一个角落都不放过。有时候遇到卡在石缝里的橡果，他会用鼻尖一点点把橡果顶出来，再小心地扎在背上，哪怕要花上十几分钟，他也不着急。
而另一边，小敏却开始犯愁了。她的藤编篮虽然已经装了很多橡果，但这两天她发现，能轻易够到的橡果越来越少了。她跑遍了森林里所有熟悉的地方，可收集到的橡果数量却远远没有达到去年的水平。
“奇怪，今年的橡果怎么这么少？”小敏坐在树枝上，看着空荡荡的树枝，皱起了眉头。她看见其他小动物也和她一样，都在四处寻找橡果，可每个人的篮子里都没多少收获。
终于到了比赛的最后一天。小敏咬了咬牙，决定去森林深处碰碰运气。她沿着小溪一直走，不知不觉就来到了那片陡峭的斜坡附近。就在她准备爬上斜坡的时候，突然看见一个圆滚滚的身影，正慢慢地从斜坡上下来。
是阿钝！
小敏惊讶地睁大了眼睛——她看见阿钝的背上，密密麻麻地扎满了橡果，那些橡果一颗挨着一颗，像给阿钝穿上了一件金色的铠甲。阿钝的脚步虽然慢，但每一步都很稳，他的鼻尖上沾了些泥土，可眼睛却亮得像星星。
“阿钝，你怎么有这么多橡果？”小敏从树枝上跳下来，跑到阿钝身边，惊讶地问。
阿钝停下脚步，不好意思地笑了笑：“这些都是我在斜坡上找到的，前几天的狂风把橡果吹到这里来了，因为这里太偏僻，所以大家都没发现。”他指了指自己的背，“我的刺可以把橡果扎在上面，慢慢运下来，虽然慢，但很方便。”
小敏看着阿钝背上的橡果，又看了看自己半满的藤编篮，心里突然明白了什么。她一直以为，速度就是最好的优势，可她却忘了，有时候慢下来，反而能发现别人看不到的东西。
比赛结束的时候，所有小动物都聚集在老橡树爷爷的脚下，展示自己收集的橡果。当阿钝背着他满身的橡果走到中间时，所有人都惊呆了——他收集的橡果，竟然比小敏的还要多！
“今年的冠军是阿钝！”老橡树爷爷的声音响彻森林，树枝轻轻摆动，像是在为阿钝鼓掌。他从树洞里取出一个金色的礼物盒，轻轻打开——盒子里飘出的金色光点，落在了每一个小动物的身上，温暖又明亮。
“阿钝，这是你的礼物。”老橡树爷爷把礼物盒递给阿钝，“里面装的是森林的‘耐心种子’，就像你一样，慢慢生长，慢慢积累，终会收获属于自己的果实。”
阿钝接过礼物盒，心里暖暖的。他看着周围的小动物们，发现大家的眼神里不再有嘲笑，而是充满了敬佩。小敏走到阿钝身边，真诚地说：“阿钝，你真厉害，我以前总觉得速度最重要，现在才知道，每个人都有自己的优势。”
阿钝笑着点了点头，他把一颗橡果递给小敏：“其实你的速度也很厉害呀，要是没有你，大家也不会知道收集橡果可以这么快。我们只是不一样而已，没有谁比谁更好。”
那天晚上，森林里举办了一场热闹的庆祝会。阿钝把他收集的橡果分给了大家，每个人的手里都捧着一颗饱满的橡果，心里都明白了一个道理：森林里的每一种小动物，都有自己的节奏和优势，不必和别人比较，只要坚持做自己，就一定能收获属于自己的精彩。
月光下，老橡树爷爷的树枝轻轻摇晃，像是在守护着这片充满温暖和智慧的森林。而阿钝，这个曾经被大家嘲笑“自不量力”的慢刺猬，也终于用自己的方式，证明了慢下来的力量——那是一种不慌不忙的坚持，一种脚踏实地的努力，也是一种属于他自己的，独一无二的优势。
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