夜煞营的建立，如同在皇城这潭深水中投入了一块巨石。独立建制，直属指挥使，营主更是那位近来风头无两、以弱胜强连破大案的林夜！一时间，皇城内诸多势力的目光，或明或暗，都投向了内城西区那片略显陈旧却占地广阔的营地。
招募令发出的第一天，夜煞营辕门外便排起了长龙。前来应募者成分复杂，有久经沙场、却因性情桀骜或被排挤而不得志的老卒；有仰慕林夜战绩、渴望建功立业的年轻修士；亦有各方势力派来，意图掺沙子的眼线探子。
副千户周青坐镇招募处，面容冷峻，目光如炬。他遵循林夜“宁缺毋滥”的指令，考核极其严苛。不仅要检验修为、战技，更要考察心性、来历。韩闯、李青、赵康三位新任百户从旁协助，苏晓则带着她初步搭建的侦缉队，如同无形的网，在暗处审视着每一个应募者，排查可疑人员。
林夜并未亲自参与招募，他将营务全权交由周青，自己则坐镇中军大帐，一边巩固练气六层的修为，揣摩《百炼玄兵诀》更深层次的奥义，一边通过周青的每日汇报，掌控着整个营地的建设进度。
他深知，一支军队的魂魄，在于其主将，更在于其核心骨干。夜煞营的骨架，便是以原第七都队为基础扩编而成的三个百人队。
韩闯领“破军都”，多为擅射及机括之士，配备强弓劲弩，负责远程压制与火力覆盖。
李青领“磐石都”，皆为刀盾重甲之士，气息沉稳，负责正面攻坚与阵地防御。
赵康领“玄符都”，网罗了数名具有一定符箑、阵法造诣的修士，以及一些力量见长、负责重型破甲兵刃的壮汉，作为战术支援与特殊破障单位。
而苏晓的侦缉队，则独立于战斗序列之外，直接向林夜负责，如同夜煞营的眼睛与匕首。
框架初定，剩下的便是填充血肉，磨合筋骨。每日，巨大的演武场上，呼喝震天，煞气盈空。韩闯操练弩阵齐射，力求箭出如蝗，覆盖无隙；李青演练盾阵推进，要求如山如岳，不动不摇；赵康则带着他的人，不断试验着各种符箑与战阵的配合。
林夜偶尔会现身演武场，他并不指点具体战技，只是静静地站在那里。但当他出现时，整个演武场的气氛便会为之一肃，所有士卒都会不由自主地挺直腰板，更加卖力地操练。他那平静的目光，仿佛能看透每个人的努力与懈怠，那股无形中与古战场煞气隐隐共鸣的气息，更是让这些新加入的士卒心生敬畏，不敢有丝毫马虎。
短短十日，夜煞营便已初具雏形。虽还远未达到如臂指使的境界，但已不再是乌合之众，有了几分精锐的森严气象。
这一日，林夜正在中军大帐内审视落霞山的地形图与关于“赤发鬼”刘彪的有限情报，周青与苏晓联袂求见。
“大人，招募已基本完成，剔除掉三十七名来历不明或心术不正者，现有合格士卒四百八十人，加上原有骨干与侦缉队，共计五百一十三人，已超额完成建制，但素质普遍不错。”周青禀报道。
“嗯，做得很好。”林夜点头，目光转向苏晓，“侦缉队这边呢？”
苏晓清冷的声音响起：“大人，根据初步排查，营内确定混入了至少五方势力的眼线，分别来自玄镜司刘莽、冯副指挥使麾下、刑部、以及两个背景不明的商会。目前都已处于监控之下。”
林夜眼中寒光一闪，并不意外。树欲静而风不止，他这夜煞营甫一成立，便成了各方关注的焦点。
“暂时不要动他们。”林夜沉吟道，“严密监控即可，关键时刻，或可反向利用。落霞山任务在即，营内需保持稳定。”
“是。”苏晓领命。
“落霞山的情报，查得如何了？”林夜问道，这是当前的重中之重。
苏晓取出一份更详细的卷宗：“赤发鬼刘彪，原赤眉军偏将，赤眉军被剿灭后，率残部遁入落霞山，勾结当地山匪，形成一股约三百人的势力。其本人修为练气六层，擅使一柄鬼头大刀，性格凶残暴戾。其麾下有三名头目，皆有练气初期修为。”
她顿了顿，语气微凝：“可疑之处在于，近半年来，刘彪部实力增长异常迅速，不仅装备越发精良，其行动也变得更加诡秘有序，不似寻常流寇。且我们安插的暗哨发现，近期有身份不明的黑衣人，数次暗中出入其老巢‘黑风寨’。”
“黑衣人……”林夜手指敲击着桌面，“看来，指挥使大人提到的‘疑似与幽冥道有所牵连’，并非空穴来风。甚至可能，比我们想象的更深。”
他看向周青：“营内整训情况如何？何时可形成战力？”
周青肃然道：“回大人，基本战阵操练已完成，士卒间初步磨合。但缺乏实战检验，配合尚显生涩。若要以最佳状态出击，至少还需五日强化合练。”
“五日……”林夜目光扫过地图上标红的黑风寨位置，“我们没有那么多时间了。任务限期一月，路途便需数日，还需留出应对突发状况的余裕。”
他站起身，决断道：“传令下去，休整一日，检查装备，补充给养。后日拂晓，夜煞营开拔，兵发落霞山！”
“是！”周青与苏晓齐声应道，眼中皆燃起战意。
命令下达，整个夜煞营如同上紧了发条的机器，最后的高速运转起来。兵械库灯火通明，符箑丹药按人头发放，后勤辅兵检查着驮兽与车辆。一股大战将至的紧张与兴奋气氛，在营地上空弥漫。
是夜，林夜独自登上营地最高的望楼，遥望落霞山方向。夜色如墨，星月无光，只有营地的灯火在黑暗中倔强地闪烁。
他能感觉到，落霞山之行，绝不会仅仅是一次简单的剿匪任务。幽冥道的阴影，各方势力的暗中窥伺，都让这次出征蒙上了一层迷雾。
但他心中并无畏惧，只有沸腾的战意与冷静的盘算。
“正好，借此机会，让夜煞营这把新刃，饮血开锋！”他低声自语，掌心之中，一缕融合了寂灭、煞气与《百炼玄兵诀》意志的真气悄然流转，发出细微的、仿佛金铁摩擦的嗡鸣。
……
同一片夜空下，落霞山深处，黑风寨。
聚义厅内，灯火通明，酒气熏天。主位之上，坐着一个身材魁梧、满脸横肉、一头赤发如同火焰般张扬的巨汉，正是“赤发鬼”刘彪。他手中抓着一只烤得焦黄的兽腿，大口撕扯着，油汁顺着嘴角流下。
下首坐着三名气息彪悍的头目，以及一个全身笼罩在黑袍中、看不清面容的身影。
“哈哈哈！兄弟们，敞开了吃，敞开了喝！”刘彪将啃光的骨头随手一扔，抹了把嘴，“刚得了上头的‘赏赐’，咱们如今兵强马壮，还怕他个鸟的镇魔司！”
一名头目谄媚道：“大哥说的是！听说这次来的，是什么新成立的‘夜煞营’，营主叫林夜，个毛都没长齐的小子，怕是没听过大哥您的威名！”
刘彪眼中凶光一闪：“林夜？就是那个在黑石城和鬼哭涧蹦跶的小子？哼，侥幸立了点功劳，就敢来落霞山撒野？正好，拿他的人头，给老子祭旗！”
他看向那黑袍人，语气稍微收敛了些，带着一丝不易察觉的敬畏：“尊使，您看……这次咱们该如何应对？那批‘好东西’，何时可以动用？”
黑袍下，传出一个沙哑低沉、仿佛金属摩擦的声音：“刘首领稍安勿躁。主人自有安排。那批‘蚀骨狼烟’和‘爆裂鬼蛊’，乃对军利器，需用在关键时刻，务必让那夜煞营，有来无回！”
他顿了顿，阴恻恻地补充道：“据可靠消息，那林夜麾下，新卒居多，看似声势浩大，实则外强中干。刘首领只需依计行事，借助地利，先挫其锐气，待其疲惫混乱之时，再动用杀手锏，必可一战功成！”
刘彪闻言，脸上横肉抖动，露出狰狞的笑容：“好！就依尊使之计！老子定叫那林夜小儿，知道我落霞山的厉害！”
他举起海碗，狂吼道：“兄弟们！干了这碗酒，后天，随老子去会会那什么狗屁夜煞营！”
“干！”
匪寇们的狂呼声，在落霞山的夜风中远远传开，与远方皇城内肃杀的夜煞营地，形成了鲜明的对比。
山雨欲来风满楼，一场围绕着落霞山的杀局，已然悄然布下。而磨刀霍霍的夜煞营，正迎着这未知的杀局，昂首开赴前线。
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