隐庐城。
时逢初八,登仙台开。
邱老汉昨夜翻来覆去几乎没睡,天不亮就起来忙活。
周正慢条斯理地吃了早饭,换上了一身干净衣衫,头发也用布带仔细束好。
“走吧,舅公。”
他收拾妥当,走到院中。
邱老汉连忙在衣襟上擦了擦手,嘴唇动了动,最终只化作一句:“莫紧张。”
周正点点头,推开院门。
巷子里已有不少身影走动,多是父母带着半大孩子,朝着城中心方向去。
隐庐城太大,从城东到城中心的登仙台,走了近半个时辰。
越靠近,人流越密。
等能看到那座巍峨石台时,周遭已是人山人海。
周正驻足,抬眼望去。
登仙台坐落于城中广场之上,高约八丈,通体由淡青玉石垒砌而成。
高台四面皆有宽阔石阶,石阶下方被一队队城主府卫兵隔开。
广场四周,搭起数十顶宽敞的布篷,篷下有文书小吏,正在登记造册。
登仙台上,已立有十数人。
他们皆身着玄天宗制式法袍,男修挺拔,女修清丽,个个气息凝练,目光湛然。
修为最低的也是炼气后期,其中更有几人气息深沉,赫然是筑基期的修士。
这些人静静立于台上,目光偶尔扫过下方人海,自带一股仙家子弟的威严。
这时,王携的神念传来。
“人手比往年多了些。”
“台上居中那位灰袍老者,我有些印象,应是此次主持的外门执事,姓宋。”
“他左侧那位蓝袍中年,应是庶务殿派来协理的管事。”
周正默默记下。
约莫半个时辰后,邱老汉带着周正挤到了一顶布篷前。
小吏例行公事地问了跟脚,邱老汉一边回答,一边将户籍凭证和邻里保书递上。
小吏查验无误,在一块木牌上写下:隐庐城东七坊,周正,年十六的字样,递了过来。
“拿好,辰时三刻,听台上仙师号令,按编号分批上台查验。”
邱老汉双手接过木牌。
“正哥儿,拿稳了,千万别丢了!”
他又忍不住低声叮嘱,往后半生的指望,可都系在这块小小的木牌上了。
周正点了点头。
辰时将至,广场上的人群被卫兵们引导着,家属与孩童逐渐分开。
周正站在一群半大孩子中间,鼻尖充斥着孩童身上的汗味,颇有些无奈。
一个胖墩墩的男孩凑近周正,小声问。
“喂,你怕不怕?我爹说,那石头会发光,要是光不亮,就得回家继续背书了。”
周正看了他一眼,扯了扯嘴角:“有点。”
“我不怕!”
胖男孩挺了挺肚子,随即又垮下脸。
“可我昨晚上没睡好,我娘说心要静,我心静不下来……”
周正不再搭话,将目光投向高台。
辰时三刻,一声清越的钟鸣自台上响起。
那位灰袍的宋执事走到台前。
“肃静。”
“玄天宗仙缘广布,今于隐庐城设台择材。”
“台下孩童,依序登台,以手触探灵石,静心凝神即可。”
“有无仙缘,灵石自显,通过者,留于台左,未过者,自台右下。”
查验开始了。
孩童挨个上前,将手按在石上,闭上眼睛。
大多数时候,探灵石毫无反应。
但偶尔,也会亮起光芒。
每当有较为明亮的光华出现,尤其是出现多色交织的情况时,台上台下便会传来低低的惊呼。
这样的孩童会被引到台左靠前的位置,往往能引得台上那几位筑基修士投去关注的一瞥。
邱老汉在白线外,眼睛瞪得老大,手心在裤腿上擦了又擦。
每当看到一个孩子垂头丧气地下来,他的心就往下沉一分。
周正随着队伍缓慢前移,心态大概是全场最平和的一个。
他甚至有闲心去观察那些玄天宗弟子,回忆是否见过此人。
“甲子柒叁号至甲子玖贰号,上台。”
终于,轮到周正这一批了。
他收敛心神,踏上的玉石台阶。
二十个孩子在高台上排成两列。
“依次上前,手触灵石,闭目静心,勿要慌乱。”
很快,轮到周正了。
他走上前,将右手按在探灵石上。
触感温润,隐隐能感到玉璧内部似有灵流涌动。
他闭上眼睛,依言静心凝神。
一息,两息……
就在台下邱老汉心快要跳出嗓子眼的时候,鉴灵玉终于有了反应。
先是左侧,亮起一片白金色光芒,紧接着,右侧漾开一片温润的天蓝色光晕,映照着白金之光。
台上负责唱报的弟子微微顿了一下。
“周正,金水双灵根,中品偏上。”
声音传开,台下的邱老汉猛地一跺脚,眼圈忽地红了。
老爷诚不欺我!
周正放下手,脸上露出些许懵懂的表情,按照指引走到台左前方站定。
遴选持续了整整一日,直至暮色四合。
最终,通过灵根检测者,共八十七人。
宋执事再次上前,目光扫过入选的孩童。
“仙缘已定,恭喜诸位。”
“凡入选者,皆可入我玄天宗修行,其中双灵根者,经复核无误后,可直入内门。”
“尔等此刻便随我宗弟子前往城外云舟停泊处,今日便启程返回山门。”
“可与家人道别,限时一刻钟。”
话音刚落,家长们便涌了上来,找寻自己的孩子,叮嘱抹泪,场面一时有些混乱。
邱老汉几乎是冲到了周正面前,他嘴唇哆嗦着,千言万语堵在胸口。
“好孩子!好孩子!去了仙门,好好听仙师的话,好好修行!不用惦记家里,不用惦记舅公!”
说着,他又将一个包袱塞到周正手里。
周正接过包袱,还是点了点头,低声道:“舅公保重。”
在玄天宗弟子的催促下,孩子们重新列队。
入选的孩童被分成了几队,由不同的弟子引领,准备离开广场,家属在队列后面依依不舍跟随。
周正所在的双灵根队伍,由一位面容冷肃的筑基初期中年男修带领。
就在他们即将动身时,另一队由一位女修引领的队伍也从旁边汇合过来。
王携的神念,忽然在周正识海中轻轻一荡。
太像了。
尤其是她转头与身旁同伴说话时,眼中一闪而过的那抹灵动,像极了当年那个叽叽喳喳充满活力的少女。
周正察觉到了王携神魂的波动。
“老王?怎么了?”
王携迅速收敛心神,将那股翻涌的情绪压下。
“无事,看见一位同门,有些……眼熟。”
周正顺着王携之前的感应方向望去,也看到了那名女修。
嗯……不认识。
行至飞舟旁,宋执事朗声开口。
“所有入选弟子,依序登船!送行者,就此止步!”
命令一下,玄天宗弟子们开始引导孩童们登船。
离别时刻到来,哭声更响。
周正对人群中的邱老汉点了点头,转身随着人流,踏上了舷梯。
他登上甲板,寻了处靠边的位置站定。
邱老汉在人群中用力挥手,身影越来越小。
风呼啸起来,下方的山河城池飞速后退。
云霭深处,山门轮廓已隐约可见。
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