笔尖在纸上顿住，墨迹微微晕开。我盯着那份左丞相签发的调令，手指慢慢收紧。
副将的声音从帐外传来：“大人，敌营有动静。”
我起身走出主帐，迎面是北方吹来的风。渤辽军已在三里外列阵，黑压压一片，旗帜猎猎作响。
一名将领策马出列，身穿黑色战甲，手握长刀。他停在两军中间空地上，声音洪亮：“唐军主帅何在？缩头不出，莫非怕了我渤辽铁骑？”
副将站到我身边，拳头紧握。“这人是渤辽前锋将领，上次在黑风谷设伏的就是他。现在竟敢当面辱骂，让我去会会他！”
我没有回应，目光扫过前方地形。敌军阵型前密后松，山谷口两侧草木微动，显然藏有伏兵。他们不是来决战的，是来激战的。
“全军听令。”我低声下令，“弓弩手上前隐蔽，盾兵列阵护住主营入口。任何人不得擅自出战。”
副将急道：“可他点名挑战，若不应战，士气必损。”
“正中其下怀。”我说，“敌军粮道被断，久拖不利，所以想逼我们仓促应战。你现在出去，就是送死。”
话音未落，先锋官已从侧翼策马冲出。他肩披红袍，手持大斧，直奔敌将而去。
“陆扬！你不敢应战，我来替你！”他吼道。
我立刻命人鸣金召回，铜锣声急促响起。但他充耳不闻，已与敌将交手。
两人战不到十合，敌将突然拔马后退，向山谷方向逃去。先锋官紧追不舍，身影消失在狭窄山道中。
我猛地转身。“传令两翼骑兵预备队，立即进入山谷两侧高地，发现敌军埋伏即刻压制。再派一队轻骑绕至谷口待命，准备接应。”
副将愣了一下。“万一这是调虎离山？”
“不是万一。”我盯着山谷方向，“敌将诱战，先锋官追击，路线正好落入预设伏击圈。我们必须救人，但不能全军压上。”
命令迅速传达下去。
不到半盏茶时间，山谷内喊杀声骤起。滚石从高处落下，箭雨从两侧射下。先锋官的亲兵死伤数人，战马被巨石砸中倒地，他本人左肩中箭，踉跄逃出山谷。
敌军趁势推进，鼓声震天，前锋已逼近我军壕沟。
“强弩准备。”我登上旗台，抓起令旗，“目标敌军前排，三轮齐射。”
弓弦声响成一片，密集箭矢覆盖敌军阵前。冲锋势头被硬生生压住。
“轻骑出击。”我挥下令旗，“绕后扰敌，不得深入。”
一队骑兵从侧翼杀出，直插敌军后方。敌军阵型出现混乱，开始后撤。
战斗结束，敌军退回原阵。
我走下旗台时，先锋官已被亲兵扶回主营。他脸色苍白，左肩包扎着布条，血迹渗出。
“陆扬！”他一见我就吼，“你为何不派兵接应？明知我被困，却只派小股队伍，是不是存心要我死？”
我没有看他，对副将说：“清点伤亡，加固壕沟防线，派人巡查各营防务。”
先锋官更怒。“你装什么镇定？全军都看见你见死不救！等此战结束，我要向朝廷参你一本，私通敌军，蓄意谋害同僚！”
我终于转头看他。
“你记得军令吗？”我问。
他一怔。
“开战前统帅明令：未经许可，任何人不得擅自出阵。”我声音不高，但每个字都清晰，“你为一时之愤，孤身犯险，落入敌军陷阱。我不仅没有追究你违令之罪，还派兵救援，保住你性命。”
他张嘴想辩。
我抬手打断。“你说我不派大军接应？那主力在哪？若我全军压上，主营空虚，敌军另一支偏师从侧岭突袭怎么办？你以为我只是救你一个人？”
他哑然。
我继续说：“你负伤归来，不说反省己过，反倒污蔑主帅，推卸责任。你要参我？好。我现在就写军报——先锋官陆某，无视军令，擅自出战，致部队陷入被动，幸得将士用命，方免大败。此等行为，按律当斩，念其受伤，暂押候审。”
周围将士一片寂静。
副将低声道：“大人……”
我摆手。“今日之事，全军皆知。是非曲直，自有公论。但有一点必须明确——谁再敢不经命令擅自出战，立斩不赦。”
说完，我不再看他，走向主营高台。
一名传令兵快步跑来。“大人，西岭脚夫遇袭案有新线索。李三的腰带扣片上验出一种药粉残留，与北线粮仓粟米中的成分一致。”
我停下脚步。
果然，粮草问题不是偶然。
“通知军师，让他来主帐议事。”我说，“另外，把所有经手过这批粮食的名单整理出来，特别是最近调动过的人员。”
传令兵领命而去。
我站在高台上，望着远处敌营。渤辽将领早已退回本阵，不见踪影。
风从北方吹来，带着沙尘的味道。
我抬起手，令旗仍在掌心。指尖能感觉到布料的粗糙纹理。
下方营地传来士兵换岗的脚步声，整齐划一。
一名斥候骑马奔入营门，直冲主营而来。
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