第57集 釜底抽薪
马山村口的寒风里，上百号樵夫手里的柴刀和扁担还泛着冷光，可脸上的警惕却淡了几分。孙老栓的话一出，不仅陈逸风愣了，连拿着锄头的村民们也松了口气，纷纷放下手里的家伙。
“孙老叔，您这话是什么意思？”陈逸风往前走了两步，语气里带着惊喜，“您同意合作了？”
孙老栓叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，像是松了块压了很久的石头：“不同意能咋办？昨晚我去村里转了一圈，一半的人家都没柴烧，孩子冻得直哭。你给的路子，是兄弟们唯一的活路了。”他顿了顿，又补充道，“但我有个条件——你得保证，每个月给兄弟们的工钱，不能低于三百文，还得管两顿饭。要是做不到，我们宁愿继续砍柴。”
“三百文？管两顿饭？”陈逸风笑了，“孙老叔，您这条件太实在了。我给兄弟们开四百文一个月，中午管一顿肉饭，晚上管一顿热粥。要是做得好，每个月还有奖金。”
这话一出，樵夫们瞬间炸了锅，纷纷议论起来：“四百文！还管肉饭！”“比卖柴强多了！”“这下能给孩子买棉衣了！”孙老栓也愣了，显然没想到陈逸风会这么大方，他张了张嘴，最后只说了句：“你是个实在人。”
“光说不行，我带您和兄弟们去作坊看看，让大家心里有底。”陈逸风说着，引着孙老栓和几个行会骨干往蜂窝煤作坊走。
作坊里一派忙碌景象：鲁大成的徒弟们正摇着磨煤机，黑色的煤粉顺着出料口往下掉，落在铺着麻布的竹筐里；几个村民正把煤粉、黄土、石灰按比例混合，加水搅拌成糊状；还有人拿着蜂窝煤模具，一压一个，动作麻利，旁边的空地上，晒满了刚做好的蜂窝煤，像一排排黑色的小蛋糕。
“孙老叔，您看。”陈逸风指着磨煤机，“这是磨煤的机器，不用费大力气，两个人就能操作。兄弟们来了，可以分成几队：一队负责从后山运煤到作坊，一队负责搅拌煤料，一队负责做蜂窝煤，还有一队负责把做好的蜂窝煤送到各个销售点。每个环节都有专人教，不难学。”
孙老栓走到磨煤机旁，伸手摸了摸转动的磨盘，又看了看正在做蜂窝煤的村民，眼里的疑虑渐渐消失。一个年轻的樵夫忍不住问：“陈东家，运煤累不累啊？我们以前砍柴，肩膀都磨破了。”
“运煤用骡车，不用扛。”陈逸风笑着说，“我已经让鲁师傅做了几辆骡车，到时候兄弟们只需要赶车就行。而且每个队每天只干四个时辰，不用熬夜，也不用风吹日晒。”
“那太好了！”年轻樵夫高兴地说，旁边的几个骨干也纷纷点头，显然对工作环境很满意。
孙老栓走到晒煤的空地，蹲下身，拿起一块晾干的蜂窝煤，放在手里掂量了掂量：“陈东家，这蜂窝煤真能卖得好？要是卖不出去，兄弟们的工钱……”
“您放心，卖得好得很。”苏月遥走过来，手里拿着一本账本，“这是咱们这半个月的销售记录，每天能卖出去两千块蜂窝煤，青牛镇的百姓都喜欢用，连周边的村子都有人来买。而且我已经跟赵永昌赵老板谈好了，他会帮咱们把蜂窝煤卖到青云城，到时候需要的人更多，兄弟们的活也会更稳定。”
孙老栓接过账本，虽然不认多少字，但看着上面密密麻麻的数字，还有苏月遥真诚的眼神，心里彻底放了心。他站起身，对着陈逸风抱了抱拳：“陈东家，我代表柴火行会的兄弟们，谢谢你给我们一条活路。以后我们就跟着你干，你说往东，我们绝不往西！”
“孙老叔客气了。”陈逸风赶紧扶起他，“咱们是合作，不是我雇你们。以后行会还是您管，兄弟们有什么困难，您直接跟我说，咱们一起解决。”
樵夫们都高兴地欢呼起来，之前的紧张气氛一扫而空。石猛看着眼前的景象，笑着对陈逸风说：“楚逸哥，还是你有办法，不仅解决了燃料问题，还多了这么多帮手。”
“这叫釜底抽薪。”陈逸风笑着说，“刘老板和王矿主想挑唆樵夫闹事，咱们把樵夫拉到自己这边，他们就没辙了。”
就在大家准备回村庆祝的时候，孙老栓突然拉住陈逸风的胳膊，脸色变得严肃起来：“陈东家，有件事我得跟你说清楚。我们愿意归附你，但有个人，你可得小心。”
“谁？”陈逸风心里一沉，有种不好的预感。
“州府的沈千万。”孙老栓压低声音，眼神里带着几分忌惮，“这人是靠做木炭生意发家的，州府一半的柴火和木炭，都是他垄断的。咱们卖蜂窝煤，不仅抢了我们的生意，更抢了他的生意。之前挑唆我们砸你煤炉的，说不定就是他的人。”
“沈千万？”陈逸风皱了皱眉，这个名字他还是第一次听说，“他很有势力吗？”
“何止有势力！”孙老栓叹了口气，“他跟州府的知府是拜把子兄弟，还跟京城的官员有联系。以前有个樵夫不想卖柴给他，结果第二天就被抓了，说是偷了他的木炭，关了半个月才放出来。咱们做蜂窝煤，他肯定不会善罢甘休，说不定会找你的麻烦。”
陈逸风沉默了，他没想到，自己做个蜂窝煤，竟然还惹上了州府的大人物。沈千万有知府做靠山，还有京城的关系，比刘老板和王矿主难对付多了。
“孙老叔，谢谢您提醒。”陈逸风点点头，“我会小心的。不过您放心，只要有我在，就不会让兄弟们受委屈，也不会让沈千万欺负咱们。”
孙老栓看着陈逸风坚定的眼神，心里稍微松了口气：“陈东家，你是个好人，也是个有本事的人。要是沈千万真来找麻烦，我们行会的兄弟们，肯定跟你一起扛！”
回到村里，陈逸风把沈千万的事跟苏月遥、林素婉、石猛等人说了一遍。苏月遥皱着眉说：“沈千万有知府做靠山，咱们不能硬碰硬。得先查清楚他的底细，看看他有什么弱点，再想办法应对。”
“我已经让情报网的人去查了，应该很快就有消息。”陈逸风说，“不过，光防备也不行。沈千万能垄断木炭生意，靠的就是大家没有更好的选择。咱们要想彻底解决问题，就得让更多的人用蜂窝煤，让沈千万的木炭卖不出去，到时候他就算想找麻烦，也没底气。”
“怎么让更多的人用蜂窝煤？”林素婉问。
“扩大生产，降低价格。”陈逸风说，“现在咱们的作坊每天能做两千块蜂窝煤，不够卖。我让鲁师傅再做几台磨煤机和模具，再雇些村民，把每天的产量提高到五千块。价格再降一文，让更多的百姓买得起。”
石猛点点头：“好！我明天就去后山，看看能不能再找几个煤洞，多运些煤回来，保证原料供应。”
苏月遥也说：“我去跟赵老板谈谈，让他在青云城多设几个销售点，把蜂窝煤卖到更多的地方。”
看着大家忙碌的身影，陈逸风心里充满了信心。他知道，沈千万虽然有势力，但只要他能让蜂窝煤惠及更多的百姓，得到百姓的支持，就算沈千万想找麻烦，也得掂量掂量。
可他没注意到，村外的山坡上，一个穿着绸缎衣服的男人正拿着望远镜，盯着蜂窝煤作坊的方向，眼里满是阴狠——正是沈千万派来的探子。探子看到樵夫们在作坊里忙碌，知道孙老栓已经归附了陈逸风，赶紧转身，朝着州府的方向跑去，准备把消息告诉沈千万。
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