第87集 天才少年
天刚蒙蒙亮，铁匠铺的灯就亮了。鲁小班坐在门槛上，手里拿着一张临摹的蒸汽机图纸，旁边放着一堆小木块和铁钉——这是他昨晚熬夜画的图纸，也是他准备用来做模型的材料。
他先拿起一块长方形的木块，用小刀削成锅炉的形状，然后在上面钻了个小孔，用来模拟蒸汽出口；又拿起一块圆柱形的木块，削成气缸的样子，再用小铁片做了个活塞，小心翼翼地放进气缸里；最后用细铁丝做了连杆，把活塞和一个小齿轮连在一起。
“小班，你咋起这么早？饭都没做呢！”鲁大成打着哈欠走进来，看到儿子手里的模型，愣了一下，“你这是在做啥？一堆木头片子，能当饭吃？”
鲁小班抬起头，眼里满是血丝，却闪着光：“爹，我在做蒸汽机模型！你看，这是锅炉，这是气缸，这是活塞，只要往锅炉里倒点热水，产生的蒸汽就能推活塞动，带动齿轮转！”
鲁大成凑过去，仔细看了看模型。虽然粗糙，却把蒸汽机的主要部件都做出来了——锅炉、气缸、活塞、连杆、齿轮，一应俱全。他心里暗暗惊讶，这孩子才看了一天图纸，就能做出模型，比他这个老铁匠还厉害。
“你这模型……能转吗？”鲁大成有些怀疑地问。
“不知道，还没试。”鲁小班摇摇头，拿起一个小水壶，往“锅炉”的小孔里倒了点热水，然后用手捂住小孔，想让“蒸汽”多一点。过了一会儿，他松开手，热水产生的热气从孔里冒出来，推了一下活塞——活塞竟然真的往前动了一点，连杆也跟着动了动，带动小齿轮转了半圈。
“动了！真的动了！”鲁小班兴奋地跳起来，手里的模型差点掉在地上，“爹，你看，它动了！虽然只转了半圈，但它真的动了！”
鲁大成也激动起来，一把抢过模型，仔细看了看：“真动了！这小子，你咋这么能耐呢！走，咱们给陈东家看看去！”
父子俩拿着模型，匆匆往陈逸风的院子跑。此时，陈逸风正在书房里修改蒸汽机图纸，把鲁小班说的“圆弧形管道”和“活塞密封圈”加了进去。听到院门口的动静，他抬头一看，见鲁大成和鲁小班拿着个木头模型跑进来，赶紧放下笔。
“陈东家，你看！小班做的模型，能转！”鲁大成把模型递过去，语气里满是骄傲。
陈逸风接过模型，仔细看了起来。模型虽然简陋，却是按照他图纸的比例做的，关键部件都很清晰。他按照鲁小班说的方法，往“锅炉”里倒了点热水，捂住小孔——热气冒出，活塞果然动了，连杆带动齿轮转了半圈。
“好！做得好！”陈逸风放下模型，拍了拍鲁小班的肩膀，“小班，你太厉害了！这模型不仅做出来了，还能转，比我预想的还好！”
鲁小班被夸得有些不好意思，低下头，小声说：“陈东家，我还有个想法。要是在锅炉下面加个小炉子，一直烧着，产生的蒸汽就会更多，活塞就能一直动，齿轮也能一直转，不用每次都倒热水了。”
陈逸风心里一动。鲁小班说的，正是“持续供汽”的关键——他之前只考虑了单次供汽，没考虑持续运转，而鲁小班的这个想法，正好解决了这个问题。他看着鲁小班，越看越觉得这孩子是个不可多得的天才。
“小班，你愿意跟着我学吗？”陈逸风突然说，“我教你更多的机械知识，教你做真正的蒸汽机，教你做能带动锻锤、能抽水、能纺纱的机器。”
鲁小班猛地抬起头，眼里满是不敢相信：“真的吗？陈东家，我……我能跟着你学吗？”
“当然能！”陈逸风点点头，又看向鲁大成，“鲁师傅，我想收小班做亲传弟子，你愿意吗？”
鲁大成早就激动得说不出话了，赶紧点头：“愿意！咋不愿意！陈东家，你能教小班，是他的福气，也是咱们鲁家的福气！”
陈逸风笑了笑，从书架上拿出一本笔记本，递给鲁小班：“这是我的机械笔记，里面记了很多机器的原理和做法，你先看着，有不懂的就问我。从今天起，你就跟着我，咱们一起把蒸汽机做出来，让马山村的机器，再也不用靠天吃饭！”
鲁小班接过笔记本，紧紧抱在怀里，像是抱着稀世珍宝。他用力点点头：“陈东家，我一定好好学！我一定帮你把真正的蒸汽机做出来！”
接下来的日子，鲁小班成了陈逸风的小跟班。每天天不亮，他就到陈逸风的书房看书，不懂的地方就问；白天跟着鲁大成在铁匠铺干活，学习打铁、浇筑、打磨的手艺；晚上则在灯下画图纸，做模型，经常熬夜到深夜。
陈逸风也倾囊相授，从基础的力学原理，到复杂的机械结构，都一点一点教给鲁小班。他还让鲁小班参与蒸汽机的设计，让他自己画零件图纸，自己提出改进意见。鲁小班学得很快，不仅能理解复杂的原理，还能提出很多有价值的建议——比如在气缸内壁刻上细槽，减少活塞的摩擦；在蒸汽管道上装个阀门，控制蒸汽的流量。
半个月后，鲁小班熬夜做出了第一个“升级版”蒸汽机模型。这个模型比之前的大了一倍，用铁皮做了锅炉和气缸，还加了个小炉子，能持续烧柴产生蒸汽。他抱着模型，跑到陈逸风的院子里，兴奋地说：“陈东家，你看！这个模型能持续转了！”
陈逸风赶紧让他演示。鲁小班在小炉子里放了点柴火，点燃后，往锅炉里加了点水。过了一会儿，蒸汽从管道里冒出来，推动活塞来回运动，连杆带动齿轮一直转——虽然转得不快，却持续了足足一刻钟，直到锅炉里的水烧干才停下来。
“太好了！这就是我们要的蒸汽机！”陈逸风激动地说，“小班，你做到了！这个模型，就是咱们真正蒸汽机的雏形！只要把它放大，用更好的材料，就能做出能带动锻锤的大机器！”
鲁大成也跑了过来，看着一直转的模型，眼里满是激动：“这小子，真给咱们鲁家长脸！以后，咱们马山村的工坊，再也不怕旱季了！”
鲁小班站在一旁，看着转动的模型，脸上满是笑容。他知道，这只是一个开始，他还要跟着陈东家，做更大、更好的蒸汽机，做能改变马山村、改变所有人生活的机器。
夜色渐深，铁匠铺的灯还亮着。鲁小班在灯下画着真正的蒸汽机图纸，铅笔在纸上飞快地移动，气缸、活塞、连杆的线条越来越清晰。他知道，用不了多久，一台真正的蒸汽机，就会在马山村的工坊里轰鸣起来，那声音，将是新时代的号角。
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