地下通道冰冷而潮湿，弥漫着尘土和血腥味。应急灯昏暗地闪烁着，映照着一张张惊魂未定、写满悲痛和麻木的脸。伤员痛苦的呻吟和压抑的啜泣是这里唯一的声音。
李炘南和西钊靠在冰冷的金属壁上，剧烈地喘息着。帝皇铠甲和创世之光都已褪去，留下的只有深深的疲惫和沉重如山的负罪感。端木燕瘫坐在不远处，他身上的伤势触目惊心，铸炎刃黯淡地插在身边，他低着头，肩膀微微颤抖，没有人敢去问他张健最后的情况。
坤中和几名战士将昏迷的刘飞小心地放在一块相对平整的地方，进行紧急处理。刘飞的呼吸微弱，脸色灰败，仿佛生命力已经透支殆尽。
“刑浩，美真，还有多少人？”李炘南的声音沙哑得厉害。
通讯器里沉默了片刻，传来美真哽咽的声音：“初步统计……逃进通道的……不到三百人……战斗人员不足五十……东杉哥他们……还在医疗舱里，情况不稳定……”
损失超过三分之二！精英战力几乎折损殆尽！
绝望的气息如同实质，压得每个人都无法呼吸。
就在这时，一阵微弱的咳嗽声响起。众人望去，只见北淼缓缓睁开了眼睛。他似乎恢复了一些神智，眼神虽然虚弱，却不再狂乱。他挣扎着想坐起来，看向周围，尤其是看到昏迷的刘飞和一片惨状的众人，眼中闪过一丝迷茫和惊愕。
“发生……什么事了？”他声音嘶哑地问，“我好像……做了个很可怕的梦……”
坤中红着眼圈，简单而快速地将之前发生的一切告诉了他——他的失控，路法的总攻，刘飞舍命抵挡主炮，空间封锁，信标，以及……为了撕开通道可能付出的代价。
北淼听着，脸色越来越白，身体开始不受控制地颤抖起来。当听到张健可能为了掩护端木燕破坏信标而深陷重围、甚至可能已经……时，他猛地瞪大了眼睛，仿佛无法接受这个事实。
“不……不可能……是我……是因为我……”他喃喃自语，眼中充满了巨大的惊恐和悔恨。心灵信标放大的负面情绪褪去后，留下的只有残酷的现实和无法承受的愧疚。他猛地抬头，看向端木燕，嘴唇哆嗦着，似乎想询问，却又不敢问出口。
端木燕感受到了他的目光，缓缓抬起头。他的脸上没有愤怒，没有指责，只有一片死寂的灰败和深可见骨的疲惫。他什么也没说，只是默默地与北淼对视了一眼，然后又缓缓低下了头。
这一眼，比任何斥责都让北淼痛苦万分。他猛地捂住脸，发出如同受伤野兽般的呜咽，肩膀剧烈地耸动起来。
内疚和自责，几乎要将他彻底压垮。
然而，祸不单行。
负责警戒通道后方的战士突然发出了紧张的警报：“有动静！后面！很多脚步声！不是我们的人！”
所有人瞬间汗毛倒竖！
阿瑞斯的追兵竟然这么快就找到了地下通道的入口？还是说……这条通道本身就不安全？
“准备战斗！”李炘南强撑着站起来，再次召唤帝皇铠甲，虽然光芒远不如前。端木燕也咬着牙，握紧了黯淡的铸炎刃。西钊将创生之力凝聚成小小的光团，准备进行最后的抵抗。
脚步声越来越近，杂乱而沉重，似乎数量不少。
就在众人心脏提到嗓子眼，准备拼死一搏时，通道拐角处出现的，却并非阿瑞斯的士兵，而是一群衣衫褴褛、面带惊恐和警惕的幸存者！他们大多带着伤，扶老携幼，看起来也是仓皇逃入地下的。
双方猛地照面，都吓了一跳，纷纷举起简陋的武器对峙。
“你们是谁？”对面一个看起来像是头领的壮汉紧张地问道，手中握着一根钢筋。
“我们是研究所的人。”李炘南沉声道，稍稍放松了警惕，“你们是哪个避难所的？”
听到是研究所的人，对面的人群稍微安定了一些，但依旧充满戒备。
“我们是西区七号避难所的……完了，全完了……”壮汉脸上露出悲痛和恐惧，“阿瑞斯的怪物突然出现，见人就杀……我们好不容易才逃进这条老旧的应急通道……”
他的话让李炘南心头一沉。西区七号避难所，是较大的一个民间聚集点，看来也遭到了毒手。路法的清洗，是全面性的。
“一起走吧，这条通道应该能通往更深处的地下掩体。”李炘南发出邀请，多一个人多一份力量，虽然也多了消耗物资的压力。
壮汉犹豫了一下，看了看李炘南等人身上的铠甲和伤势，最终还是点了点头。
两拨人合流，沉默地在昏暗的通道中前行，绝望的气氛更加浓重。没有人说话，只有沉重的脚步声和伤员压抑的呻吟在幽闭的空间中回荡。
突然，队伍中间传来一声惊叫！
一个西区避难所的小女孩不知碰到了什么，脚下的一块金属地板突然翻转！她惊叫着向下坠去！
旁边她的母亲尖叫着扑过去想拉住她，却被一股无形的力量猛地弹开！
“小心！有能量陷阱！”西钊惊呼，创生之光瞬间扫过那片区域，只见翻转的地板下并非深坑，而是一个布满复杂能量回路的隐蔽空间，里面似乎存放着什么东西！
而那小女孩正掉向那些危险的能量回路！
千钧一发之际，谁都没想到，距离最近、原本还沉浸在自责中的北淼，却如同本能般猛地扑了过去！
他体内那混乱的能量早已耗尽，身体也虚弱不堪，但他却爆发出最后的力量，一把将小女孩推开，自己则重重地摔向了那片能量回路！
滋啦——！
刺眼的电光爆起，瞬间吞没了北淼的身影！
“北淼！！！”众人惊呼！
电光持续了数秒才散去。只见北淼浑身焦黑地躺在那里，身体微微抽搐，似乎已经到了濒死边缘。
然而，就在他身体下方的能量回路，却因为他这意外的一摔和某种未知的能量干扰，发生了奇特的变化。
回路的光芒非但没有熄灭，反而开始以一种新的模式流转，最终在空气中投射出一段模糊的、不断闪烁的影像和断断续续的音频！
影像的背景，似乎是某个极其先进且巨大的实验室，风格冷峻，充满了非地球的科技感。而影像的中心，是一个被束缚在能量拘束椅上的身影——
虽然影像模糊不清，但那个身影的轮廓，那头发的颜色，那侧脸的线条……
通道内，所有认识他的人都如遭雷击！
尤其是端木燕，他猛地抬起头，眼睛瞪得几乎裂开，死死地盯着那个影像，嘴唇颤抖着，发出一个难以置信的、破碎的音节：
“张……张健？！！”
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