通过城镇的传送阵，林逸和苏妙很快回到了天机阁所在的云雾山脚下。然而，眼前的景象却让他们心头一沉。
往日里云雾缭绕、仙鹤翔集的祥和景象依旧，但山门处的守卫却增加了一倍不止，而且皆是神色肃穆，眼神锐利地扫视着每一个进出之人。护山大阵的光辉似乎也比往常更加凝实，隐隐透着一股肃杀之气。
“来者止步！”一名身着核心弟子服饰、面容陌生的青年拦住了他们，语气公事公办，“请出示身份令牌，并说明来意。”
林逸和苏妙亮出令牌。那弟子查验过后，脸上闪过一丝不易察觉的异样，态度依旧冷淡：“原来是林逸师兄和苏妙师姐。阁内有令，近期外出的弟子回归，需先去‘戒律堂’报备，接受问询。”
“问询？”苏妙秀眉微蹙，“所为何事？”
“弟子只是依令行事，不敢妄加揣测。”那弟子垂首道，语气却带着一丝不容置疑。
林逸按住苏妙的手，微微摇头。他感觉到周围有几道不弱的气息隐隐锁定了他们。情况不明，不宜硬闯。
两人在几名戒律堂弟子的“陪同”下，来到了戒律堂。堂内气氛压抑，主位上坐着的并非往日熟悉的玄机子阁主，也不是戒律堂长老，而是一位面容古板、眼神锐利如鹰隼的老者。林逸认得他，是阁内一位资历极深、但思想颇为保守的太上长老，道号“枯木”。
“林逸，苏妙。”枯木长老声音干涩，如同木石摩擦，“你二人私自离阁，前往北境妖域，与妖族往来密切，更搅动北境风云，可知罪？”
一顶大帽子直接扣了下来！
苏妙上前一步，朗声道：“枯木长老，我等前往北境，乃是为探寻断碑线索，应对虚空之劫。此事玄机子阁主早已知晓，何来私自离阁一说？与妖族合作，亦是迫于形势，且最终促成北境联盟，共抗虚空教，于人族有功无过！”
“哼！”枯木长老冷哼一声，“巧言令色！玄机子阁主因尔等之事，强行推演天机，遭天道反噬，早已重伤闭关！如今阁内事务，由清虚仙子暂代。至于尔等所谓功劳，不过是与蛮夷之辈厮混，引入异端学说，坏我天机阁清誉！更有传言，你林逸在北境，已被妖族尊为什么‘智慧尊者’，可是当真？！”
他最后一句话，声色俱厉，一股庞大的灵压如同山岳般向林逸压来！
林逸身躯微微一震，识海中数据流转，北境断碑的力量悄然运转，竟将那灵压化解于无形。他抬头，目光平静地与枯木长老对视：“晚辈在北境所为，皆是为了整合力量，对抗虚空教与域外之敌。妖族尊称，不过是感念救命之恩，并无他意。至于异端学说……”
他顿了顿，语气转为坚定：“晚辈之道，乃‘量化天道，格物修仙’，旨在以理性与数据探寻天地至理，此道在北境已证其效，何来‘异端’之说？”
“放肆！”枯木长老勃然大怒，“区区小辈，也敢妄谈天道！尔等理念，离经叛道，与妖魔为伍，已引起阁内诸多长老不满！今日归来，正好将你拿下，听候发落！”
他身后几名戒律堂弟子立刻上前，气息锁定林逸。
“我看谁敢！”苏妙一声冷喝，昊天剑意冲天而起，虽未出鞘，但那凛然剑势已让几名弟子脸色发白，不敢上前。“林逸乃天机阁真传弟子，更是对抗虚空劫难的关键之人！枯木长老，你无凭无据，仅凭臆测便要拿人，莫非是想趁阁主闭关，排除异己不成？！”
“你……！”枯木长老气得胡子发抖，但他深知苏妙的实力和背景，不敢真的用强。
就在这时，一个清冷平和的声音从堂外传来：“枯木师兄，何必动怒。”
话音未落，一位身着素白道袍、气质清雅如莲的女子缓步走入，正是暂代阁务的清虚仙子。她目光扫过林逸和苏妙，微微颔首，随即看向枯木长老。
“枯木师兄，林逸与苏妙回归，乃是阁中大事。如何处置，还需从长计议，岂能如此草率？”清虚仙子语气温和，却带着不容置疑的权威，“此事我自有主张，师兄暂且回去休息吧。”
枯木长老脸色变幻，最终冷哼一声，拂袖而去。
清虚仙子这才转向林逸二人，轻叹一声：“你们终于回来了。随我来吧。”
她将两人带到一处僻静偏殿，布下隔音结界。
“阁主他……”林逸急切问道。
清虚仙子神色黯然：“师兄为了推演断碑与域外之劫的关联，强行窥探天机，神魂受创极重，如今在禁地闭关，情况……不甚乐观。”
林逸和苏妙心中一沉。
“阁内如今……”苏妙看向清虚仙子。
“阁主闭关，一些保守派长老便借机发难。”清虚仙子语气带着一丝疲惫，“他们指责林逸的理念动摇天机阁根基，与妖族交往过密有损人族利益，要求严惩，甚至……废除你的修为，逐出师门。”
尽管早有预料，亲耳听到还是让林逸目光一寒。
“不过，你们也不必过于担忧。”清虚仙子安慰道，“支持阁主和你们的长老亦有不少。只是如今群龙无首，争论不休。为平息纷争，三日后，将举行一场内部‘论道大会’，届时，林逸你需当众阐述你的道，接受诸位长老质询。成败……在此一举。”
她看着林逸，眼神复杂：“林逸，你准备好了吗？这将是你修道以来，面临的最严峻的考验之一。”
林逸深吸一口气，眼中没有任何畏惧，只有理性的光芒在闪烁：“弟子，准备好了。”
是时候，让“量化天道，格物修仙”的理念，在这天机阁内，正面迎接风暴了！
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