林曌的诛心之言,让林承基彻底失去了最后一丝力气,整个人都瘫坐下来,看着林曌离开的方向怔怔出神。
如果林曌依旧是以往那个普通且胆小怯懦的公主,即便说出这番话,林承基也不会觉得如何,甚至身为皇帝,他能轻易惩处林曌。
但现在双方身份地位早已转变,且林曌也早就不是那个怯懦的公主,言语直接,行事强硬,即便是面对林承基这个父皇,也敢直接用言语扎心窝子。
尤其是现在林承基虽然依旧是皇帝,却是一个被自己女儿囚禁的皇帝,可谓是尊严丧尽,再被这种话一戳,算是彻底将他心中的某些想法给击碎了。
“陛,陛下……”
寿王小心翼翼的开口,似乎还想求情。
但林承基只是面色死寂的摆摆手,声音沙哑:“都下去吧,你们的事,朕帮不了。你们若是不甘,在她面前也得忍着,呵呵呵……”
说着转过头,看着几位正为自己子嗣担忧的亲王,林承基露出一个比哭还难看的笑容。
“尔等也看见了,她对朕这个皇帝都如此,你们又能如何。去吧,去大理寺,或许还能最后见你们子嗣一面。晚了,可就见不到了。”
说罢,林承基也不管其他,直接从地上抄起一个酒壶,就这般对嘴喝了起来。
几位宗亲见状,互相对视,都从对方眼中见到了茫然与不安,寿王一咬牙,叩首一拜,而后起身往外快步走去。
其他宗亲见状,也是有样学样,迅速离开景元殿。
林承基饮酒的动作一顿,而后轻笑一声。
“呵,走了也好,走了清净。给朕拿酒来,再告诉那位,多给朕送些酒水来,朕要好酒,最好的酒。”
他此刻算是真正认清了现实,没有权力的皇帝,什么也不是。
连这些平日里需要仰他鼻息的宗亲,此刻也弃他而去。
巨大的殿宇,朱漆梁柱,雕龙画凤,依旧华丽,却冰冷得没有一丝生气。
烛火摇曳,将他的影子拉得长长的,孤独地投射在光洁的金砖地面上,更显出这景元殿的空旷和他的渺小。
“就留朕一人……好啊,这就是掌权之后的报应吗?”
他对着空气,发出低沉的自语,眼神空洞,“就是不知道……她将来会不会也如朕这般,遭此报应了……”、
声音渐渐低不可闻,最终只剩下酒壶倾倒和吞咽的声响。
他选择了用酒精来麻痹自己,彻底沉沦在这无边的绝望与清冷之中。
……
大理寺,大理狱。
这里阴冷潮湿,空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的血腥气。
林曌在一众大理寺官员的簇拥下,缓步走入关押重犯的牢区。
昏暗的油灯光线下,她的玄色常服仿佛与阴影融为一体,只有那张清丽却冰冷的面容,在火光下显得格外清晰。
被单独关押在几间相邻牢房里的寿王三子林玧、豫王次子林珣、嘉宁县主等人,见到她的到来,皆是浑身一颤,脸上血色瞬间褪尽,变得惶恐不安起来。
大理寺卿周彦紧随其后,躬身道:“殿下,人犯皆在此处,正待审问。”
林曌没有说话,目光扫过牢房中那几个或强作镇定、或瑟瑟发抖的年轻宗室,如同在看几件死物。
“将他们所犯之事的卷宗拿来。”她吩咐道,声音在寂静的牢狱中格外清晰。
“是。”
周彦连忙示意,立刻有书吏捧上几份厚厚的卷宗。
林曌就站在牢房外的过道里,借着昏暗的灯光,细细翻阅起来。她看得很快,但每一页都未曾遗漏。
越看,她的眉头蹙得越紧。
卷宗之上,桩桩件件,记录详实。
强占民田,逼得农户家破人亡;纵奴行凶,将人殴打致残;私设赌坊,放印子钱,利滚利逼得借贷者卖儿鬻女,甚至悬梁自尽;勾结贪官,侵吞赈灾款项,致使灾民饿殍遍野……
字里行间,浸透着百姓的血泪,写满了天怒人怨的恶行。
看完最后一页,林曌合上卷宗,再抬眼看向牢中几人时,眼神已冰冷得如同万载寒冰,不带丝毫属于人类的感情,只有纯粹的杀意与厌恶。
那几人被她这眼神一扫,如坠冰窟。
其中,豫王次子林珣反应最快,“噗通”一声跪倒在地,不顾地上污秽,朝着林曌连连磕头,声音带着哭腔。
“殿下!殿下饶命啊!臣……臣知错了!是臣糊涂,是臣猪油蒙了心,才犯下这些错事!求殿下看在同是林氏血脉的份上,饶过臣这一回吧!臣再也不敢了。”
面对大理寺卿,他或许还能硬气,但面对林曌,他只觉得恐惧。
其他人见状,也像是抓住了救命稻草,纷纷跪地哭嚎求饶。
“殿下开恩啊,我以后再也不敢了。”
“殿下,我们毕竟是皇族宗亲啊……”
他们身为皇族,更清楚林曌的可怕。这位是连亲兄都敢杀,连父皇都敢囚的狠人。
那些被抄家灭族的世家大族和官员,就是前车之鉴。落到她手上,他们不觉得自己能有什么好下场。
林曌对他们的哭求置若罔闻,仿佛什么都没听到。
她将卷宗递给周彦,同时开口。
“取一根鞭子来。”
周彦心头一凛,不敢多问,亲自快步取来一根浸过水,油光发亮的牛皮鞭,双手恭敬地递到林曌手上。
看到鞭子,牢中几人更是吓得魂飞魄散,求饶声更加凄厉。
“殿下!不要啊!”
“我们知道错了!真的知道错了!”
林曌掂了掂手中的鞭子,目光锁定在叫得最响,罪责也最深的林珣身上。
不等他再开口,林曌手腕一抖,鞭子如同毒蛇般撕裂空气,带着尖锐的呼啸声,狠狠抽在了林珣的身上。
啪!
一声脆响!
林珣身上的锦缎衣袍应声撕裂,鞭痕处皮肉瞬间翻开,鲜血淋漓。
剧烈的疼痛让他发出一声不似人声的凄厉惨叫,整个人蜷缩在地上,疯狂抽搐。
“啊!!!”
惨叫声在牢狱中回荡,令人毛骨悚然。
“真是好胆!”
林曌的声音如同寒冰,伴随着第二鞭、第三鞭的落下,“身为皇亲,不思报国,反而残害百姓,坏我皇家声誉,败我大景根基!你们真是做的好大事情。”
她说话间,手上的鞭子毫不停歇,一鞭狠过一鞭,精准地抽打在林珣、林玧以及那位嘉宁县主身上。
鞭影翻飞,血肉横飞。
惨叫声、哭嚎声、求饶声此起彼伏,混合着鞭子抽打在肉体上的可怕声响,将这大理狱彻底变成了刑房。
林玧试图用手格挡,鞭子直接抽碎了他的手臂骨骼;嘉宁县主哭喊着躲闪,鞭梢扫过她的脸颊,留下一道血痕,她尖叫着捂住脸;林珣早已被打得奄奄一息,只能发出无意识的呻吟。
就在这时,一名狱卒快步进来禀报:“殿下,寿王、豫王、邠王几位王爷在外求见。”
林曌手中的鞭子微微一顿,沾染的血珠滴落在地。
她神色未变,冷声道:“让他们进来。”
很快,寿王等人被带了进来。一进入这血腥的牢狱,闻到那浓重的血腥味,看到眼前子嗣被打得皮开肉绽、凄惨无比的景象,几位亲王瞬间脸色煞白,腿脚发软。
“儿啊!”
寿王看到自己儿子林玧的惨状,心痛如绞,噗通一声跪倒在地,朝着林曌不住磕头:“殿下!殿下开恩啊!饶了他们吧!他们纵有千般不是,也罪不至死啊!求殿下看在皇家颜面,网开一面啊!”
豫王、邠王也紧随其后,涕泪横流地哀求。
林曌看着他们这副模样,嗤笑一声,鞭子指向地上呻吟的几人,又扫过跪地求情的亲王。
“你们身为亲王,食君之禄,受民供养,各个被喂得脑满肠肥,却不思报国,反而纵容子弟,频有害民之举!当真是不知死字是怎么写的!”
寿王抬起头,老泪纵横,疾声呼道:“殿下!无论如何,他们身上流的都是林家的血,是皇家之人啊!还请公主殿下念在血脉亲情,网开一面,留他们一条活路吧!”
“血脉亲情?皇家之人?”
林曌像是听到了什么极其可笑的话,眼中寒光一闪,手腕猛地一抖!
啪!
“你们看孤像是在乎这些的人吗?”
这一鞭,不再是抽向身体,而是如同毒蝎摆尾,精准狠辣地抽在了仍在哭嚎的嘉宁县主那张还算娇美的脸上。
皮肉撕裂的声音令人牙酸。
嘉宁县主的哭嚎戛然而止,取而代之的是一声更加尖利、充满绝望的惨叫。
她捂着脸的手指缝间,鲜血汩汩涌出。
林曌收回鞭子,冷冷地看着瞬间呆滞、面无人色的寿王,语气冰寒刺骨。
“这般不要脸的话,你们都能说得出口。那你们这些子嗣的脸,也就别要了。”
话落,林曌手中鞭子再动,精准的抽打在另外几人脸上。
霎时间,皮肉翻卷,斑斑血痕出现,鲜血顺着几人的脸颊滑落,滴落在地上晕成一小团。
惨叫更加凄厉,但无论是跪着的几位亲王,还是大理狱中被关押的几人,此刻都能感受到林曌平静表面下隐藏的怒火。
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